СІЛЬ ЗЕМЛІ І СВІТЛО ДЛЯ СВІТУ

"Ви – сіль землі... Ви світло для світу" (Мт. 5: 13, 14).

Сіль і світло – це дві невід'ємні речі для людства, і вони щедро дані природою. Сіль в значній кількості входить до складу як тваринних, так і рослинний організмів, її використання в якості приправи досить високо цінується і в більшій чи меншій мірі необхідне і для людини і для тварини. На дуже ранній стадії людського розвитку сіль стала важливим елементом торгівлі, і вірять, що найстарші торговельні шляхи були створені для перевезення цього необхідного і дуже цінного товару. Між людьми, які жили далеко від моря, соляні джерела вважалися особливим даром богів, і таким чином з часом їй почали надавати релігійного значення; і тому вона була дорогоцінною речовиною, яку змішували з приношеннями для богів. Гомер висловив це почуття, називаючи сіль божественною, а Платон згадує її як "субстанцію, дорогу для богів".

В гармонії з її використанням і загальним високим оцінюванням, термін "сіль" рано отримав загально визнане символічне значення (яке використав і увіковічнив наш Господь) для надання важливих лекцій як в стародавній епосі закону, так і в новій епосі ласки. Як присмак до їжі вона символізує гостинність; а як антисептик вона означає довговічність, стійкість, чистоту. Звідси біблійний вираз "заповіт солі" (4 М. 18: 19, англ.), коли угоди звичайно укладали над жертовною їжею, в якій сіль була важливим елементом (3 М. 2: 13): "І кожну жертву, жертву хлібну, посолиш сіллю". Консервуючі якості солі, коли вживаються таким чином, чинять її відповідним символом міцного заповіту. Очищаючій властивості солі було приписане її символічне використання Єлисеєм під час чуда оздоровлення води (2 Цар. 2: 20-22).

Тому ясно, що символізмом солі у вищезгаданих словах нашого Господа є те, що вплив справжнього християнина на світ є оздоровчим, очищаючим впливом, завжди схильним до збереження того, що є добре, від шкідливих елементів зіпсуття і гниття. "Ви – сіль землі". Яке багатозначне порівняння!

Ці слова показують також відповідальність з боку християн стосовно світу в загальному. Хоча вони не є від світу (так само як Христос не був від світу (Івана 17: 16)), а відділені від нього, особливий люд, вибраний Богом, вони не повинні забувати, що власне це відокремлення і вивищення до спільності, співучасті і співпраці з Богом є не для плекання в них аристократичної гордості, а з метою благословення світу; тому що Бог так полюбив світ, що дав Свого Єдинородного Сина, щоб викупити його (Івана 3: 16), і Христос також так полюбив світ, що вільно став знаряддям Єгови для його спасіння (Івана 6: 51; 10: 18; Євр. 2: 9; Рим. 5: 18, 19).

Ми далі зауважуємо, що ці вирази стоять в теперішньому часі – ви є сіль і світло, – навіть тепер, перед часом загального благословення всіх народів землі через прославлену церкву. Ми пригадуємо також настанову апостола Павла: "Поводьтеся мудро з чужими, використовуючи (викупляючи, Кул,) час. Слово ваше нехай буде завжди ласкаве, приправлене сіллю, щоб ви знали, як ви маєте кожному відповідати" (Кол. 4: 5, 6).

Таким чином показано, що властивим відношенням християнина до світу повинна бути не гордість, стоїчна байдужість, а шляхетна, великодушна, любляча доброзичливість, яка, доки тримається цілковито відокремленою від його духа, від його злих намірів, прагнень і діл, є завжди готова благословити і, через настанову і приклад, вказати на шлях життя і святості.

Це не є відношення, яке гордовито говорить: "Я є святіший від тебе", а яке, навпаки, говорить: "Я зовсім не є кращий від тебе, хіба що через впливи божественної ласки, які є доступні всім, хто хоче прийняти їх. Я є тим, чим є, з ласки. Однак мої недоліки і надалі потребують заслуги мого самодостатнього Заступника". Не обов'язково, щоб ці почуття були виражені словами; тому що вчинки промовляють голосніше, ніж слова, і їхнє свідчення має набагато більше значення. Свідчення святої поведінки і розмови не може вхибити, щоб не бути для слави Бога, для мудрості і переваги праведності, для докору неправедності і для доказу настання суду, в якому праведність неодмінно тріумфуватиме (Івана 16: 8; Дії 24: 25).

"Сіль – добра річ", – говорив Ісус, посилаючись на її символізм чистоти, праведності і її очищаючий, цілющий і зберігаючий від зіпсуття вплив; "майте сіль [чистоту, праведність] у собі" (Марка 9: 50). Якщо ми не маємо солі в собі, то як же ми можемо бути сіллю землі? Якщо ми не є по-справжньому і щиро праведні, то як ми можемо здійснювати на інших очищаючий, оздоровлюючий вплив? Одне лише зовнішнє визнання праведності не придасться як замінник солі дійсної і щирої святості. Одне лише визнання не має оздоровчих властивостей і ніколи не може виконати наших обов'язків щодо світу. Тому маймо в собі сіль справжньої святості; таким чином ми будемо знані і читані людьми для слави Божої.

До цього промовистого символу наш Господь додає слово застереження, кажучи: "Коли сіль ізвітріє, то чим насолити її? Не придасться вона вже нінащо , хіба щоб надвір була висипана та потоптана людьми". Таким чином, якщо християнин, котрий колись мав сіль праведності в собі, знову, як вимита свиня, повернеться до свого валяння в калюжі, якщо він свавільно і вперто покине праведність, він є "непридатним нінащо" (Євр. 6: 4-8; 10: 26-31, 38, 39). Отже, як важливо, щоб ми не лише мали сіль в собі, але щоб ми постійно підтримували її оздоровлюючі якості!

Про цей самий клас Ісус також говорить як про "світло світу". Хоча вони ще не світять як сонце в царстві Бога для просвітлення цілого світу, вони, однак, є сяючими навіть тепер, і їхнє світло може світити в менших межах для благословення всіх, хто хоче його отримати. І Господня турбота про вкритий мороком світ, а також про Його святих є показана в Його настанові, щоб святі дозволяли своєму світлу світити. "Отак ваше світло нехай світить перед людьми, щоб вони бачили ваші добрі діла, та прославляли Отця вашого, що на небі". Він також радить ставити наше світло в такому місці, де воно якнайбільше може розсіювати темряву цього світу. Тому ми не повинні ставити його під посудину, а на свічник. Ревність для Господа не потребує жодної подальшої настанови про цей обов'язок і привілей; тому що, подібно до Нього, всі, хто має Його духа, або вдачу, знайдуть в цьому обов'язку і привілеї свій харч і пиття. Їхньою радістю буде дозволяти світлу, яке осяяло їхню темряву, – світлу Божої правди і Його Святого духа – просвічувати через них на темряву інших.

Таким чином, через сіль і світло Божого народу, на світ приходить деяка міра благословення ще перед днем його благословення. І в кінці цього віку ми можемо зі значною мірою точності підсумувати його наслідки. Невелике спостереження показує, що всі благословення дочасного процвітання, що включені в термін "цивілізація", є зобов'язані впливам, прямим і посереднім, тих порівняно небагатьох людей, котрі на протязі цього Євангельського віку були сіллю землі і світлом для світу. Цивілізація є просто непрямим результатом міри солі і світла, які були в світі до цього теперішнього часу. Вірний Божий народ підтримував світло божественної правди настільки виразно, наскільки міг; і від неї вони отримали розуміння праведності і грядущого суду; вони старалися, наскільки можливо, підсолити розуми людей знанням принципів праведності, втілених в їхніх власних характерах, і спонукували приймати їх; і до тої міри, до якої ці принципи діяли, світ мав користь.

Господь, Котрий передбачає кінець на початку, знав, що з усією їхньою сіллю і всім їхнім світлом Його народ не буде здатний виконати для світу в загальному більше, ніж це, аж до часу, призначеного для їхнього вивищення з Ним до сили і великої слави. Але навіть ця праця цивілізації має велике значення як підготовча до більшої майбутньої праці реституції, а також сприяючи особливій праці цього Євангельського віку, праці вибору народу, приготованого для Господа, царів і священиків для Бога, нареченої Христа.

Тому, улюблені спадкоємці Божих обітниць, яким Отцю вподобалося дати Царство, "майте сіль у собі" і не забувайте, що, будучи таким чином приправленими сіллю, ви є сіллю землі, так що сама ваша присутність є докором беззаконню, а постійне перебування – живим свідоцтвом краси святості і сили божественної милості. Намагайтеся також фокусувати світло божественної правди і її святого духа, щоб з сяючого осереддя виправленого і очищеного характеру це світло знову могло поширюватися для благословення всіх, хто звертатиме на нього увагу, для застереження всіх, хто не звертатиме, і для слави великого осередку і джерела всього світла – Самого Бога!