Більшість хлопчиків і дівчаток одружуються, коли виростають і стають чоловіками та жінками. Так було завжди, і саме тому Ісак, який жив близько чотирьох тисяч років тому, одружився. Як ви пам'ятаєте з нашого останнього оповідання, Ісак народився тому, що Бог дотримав обіцянку, дану Аврааму, що у нього буде дитина. Це означало, що Ісак був особливою дитиною, тому що Бог хотів, щоб він народився, і хотів використати його і його дітей, щоб принести велику радість усім людям у світі.
Тому, коли Ісак став достатньо дорослим, щоб одружитися, його батько вважав дуже важливим, щоб у нього була відповідна дружина. Я абсолютно впевнений, що коли б кожен з нас жив у чужій країні, де всі люди відрізняються від нас, ми б думали про свою батьківщину і, якби хтось з нашої сім'ї планував одружитися, ми б вважали за краще, щоб він одружився з кимось з нашої країни.
Так вважав і Авраам.
Бачите, Авраам пройшов довгий-довгий шлях від своєї батьківщини до місця, де він жив, коли народився Ісак. Звичайно, Бог хотів, щоб він жив у цій новій країні, тому що це була земля, яку Він обіцяв. Це була земля Ханаан. Ця земля зараз називається Ізраїлем, і багато людей досі називають її Землею обіцяною. Люди, які жили там у той час, були чужими для Авраама, і він знав, що Бог не хотів, щоб Ісак одружився з однією з цих чужинок. І що, на вашу думку, він зробив?
Він не дозволив Ісаку самому шукати собі дружину. Ні, Авраам обговорив це питання зі своїм найкращим і найвірнішим слугою, якого звали Елі-Езер. Він попросив Елі-Езера повернутися в землю, з якої вони вийшли, і відшукати там рідню Авраама. З цієї рідні він повинен був вибрати дуже хорошу дівчину і привести її, щоб вона стала дружиною Ісака.
Елі-Езер подумав, що для нього це буде занадто складно. Він боявся, що дівчина, яку він вибере, не захоче повернутися з ним. Але Авраам був упевнений, що Бог хоче, щоб саме таким чином Ісак отримав дружину. Тому він сказав Елі-Езеру, що, якщо обрана ним дівчина не захоче піти з ним, він не буде винен. Елі-Езер погодився зробити все, що в його силах. Авраам сказав йому, що Бог пошле одного зі своїх ангелів, щоб той керував його пошуками дружини, яку він повинен привести для Ісака. Авраам знав, що Бог, пообіцявши благословити його дітей і весь світ, подбає про те, щоб в Ісака була хороша дружина.
Божі обіцянки завжди виконуються!
Елі-Езер приготувався до довгої подорожі на батьківщину Авраама. Ще не було ні поїздів, ні автомобілів. Пароплавів у них теж не було. Можливо, ви думаєте, що Елі-Езер полетів літаком, але це не так, тому що літаків не було. Як же він подорожував? Він їхав на верблюді! Верблюд – це тварина з великим горбом на спині.
Але Елі-Езер взяв не одного, а десять верблюдів. Звичайно, Елі-Езеру не потрібно було десять верблюдів, на яких він міг би їхати. Але це була дуже довга подорож, і він повинен був взяти зі собою їжу і воду, а також, ймовірно, намети, в яких можна було спати вночі, тому верблюди були необхідні, щоб допомогти нести всі ці речі. Напевно, коли Елі-Езер з десятьма верблюдами вирушив у цю довгу дорогу, це було захоплююче! Звичайно, Елі-Езер не міг сам піклуватися про всіх цих тварин, тому необхідно було, щоб з ним пішли інші. Можливо, Елі-Езер і деякі інші їхали на верблюдах, а деякі йшли пішки. Так вони вирушили на пошуки дружини для Ісака.
Ймовірно, Авраам та Ісак спостерігали за Елі-Езером і верблюдами, коли ті вирушили в цю далеку подорож. Я б не здивувався, якби Ісак теж захотів піти. Але в ті часи це було неприйнятно. Ісак повинен був чекати свою дружину вдома, поки Елі-Езер не повернеться і не приведе її до нього. Біблія не говорить нам, як довго вони були в дорозі, але, мабуть, дуже довго.
Нарешті, вони опинилися в Месопотамії, недалеко від міста Нахора. Вони прибули ближче до кінця дня. Ми повинні пам'ятати, що міста в ті часи не були схожі на наші сьогоднішні міста. Деякі з людей, що жили в місті Нахора, були землеробами і розводили худобу та овець. Коли їм потрібна була вода для себе і для стад, потрібно було виходити за межі міста, де були криниці. Там вони наповнювали водою великі глеки і несли їх назад додому.
Коли Елі-Езер наблизився до міста Нахора, він зупинився поблизу криниці з водою. Оскільки надходив вечір, він знав, що незабаром хтось вийде з міста по воду з цієї криниці. У той час саме жінки носили воду. Ймовірно, чоловікам доводилося дуже важко працювати, і жінки вважали, що непогано було б допомагати їм, приносячи воду.
Елі-Езер мав велику віру в Бога і знав, що Бог хоче, щоб він знайшов відповідну жінку, яка стане дружиною Ісака. Тому він молився, чекаючи біля криниці. Він попросив Бога допомогти йому вирішити це дуже важливе питання. План Елі-Езера полягав у тому, що, коли вийде дівчина набрати води з криниці, він попросить її напитися води з її глека. Якщо вона дасть йому води, а також скаже, що хотіла б дати води його верблюдам, то він зрозуміє, що це саме та дівчина. Він просив Бога, щоб усе було саме так.
Елі-Езер чекав зовсім недовго, коли з'явилася дівчина на ім'я Ревека з глеком на плечі. У Біблії говориться, що вона була дуже гарною молодою дівчиною. Після того як вона наповнила свій глек водою з криниці, Елі-Езер підійшов до неї і попросив напитися води. Вона була дуже привітна. Вона не тільки дала йому напитися, а й запропонувала набрати води для його верблюдів.
Елі-Езер був вельми здивований, що перша ж дівчина, яка вийшла до криниці, так охоче дала йому води, а також напоїла верблюдів. Він просив Господа, щоб усе було саме так, але все ж хотів переконатися, що Ревека дійсно та дівчина, яка повинна стати дружиною Ісака. Тому він сказав їй: "Чия ти дочка?" І сказала вона: "Я дочка Бетуїла і внучка Нахора".
Нахор був братом Авраама. Тому, коли Елі-Езер дізнався про це, то зрозумів, що знаходиться серед народу Авраама. Він був майже впевнений, що саме Ревека стане дружиною Ісака. Елі-Езер приніс зі собою велику золоту сережку і два гарних золотих браслета. Він віддав їх Ревеці і запитав її, чи є в домі її батька місце, де він міг би зупинитися на цю ніч.
Ревека була дуже мила з ним. Вона сказала Елі-Езеру, що в них достатньо місця для нього, що в них є корм для верблюдів і місце для ночівлі. Елі-Езер дуже зрадів, тому що тепер він був упевнений, що Господній ангел привів його до потрібних людей, і що він вже знайшов хорошу дружину для Ісака.
У Ревеки був брат, якого звали Лаван. Почувши про візит Елі-Езера, він вийшов до криниці і запросив його увійти в дім. Він зробив це, тому що знав, що Бог благословляє Авраама, і знав, що Бог благословить їх, якщо вони будуть добре ставитися до Елі-Езера, слуги Авраама. Вони підготували дім для нього і слуг, місце для верблюдів, і всі зручно влаштувалися на ніч. Сім'я Ревеки була дуже доброю і щедрою і приготувала для Елі-Езера смачну вечерю. Вони просили його поїсти, але він пояснив, що не буде нічого їсти, поки не розповість їм, навіщо прийшов.
Їм дуже хотілося дізнатися, навіщо він здійснив таку довгу подорож, і вони попросили його розповісти про все. Тоді Елі-Езер розповів чудову історію про свого пана Авраама. Ймовірно, ці родичі Авраама часто думали, як він жив після того, як багато років тому покинув дім, і я можу уявити, як цікаво їм було почути розповідь Елі-Езера про те, яким добрим був Бог до Авраама. Він пояснив, що Бог дав Аврааму худобу і овець, срібло і золото, багато чоловіків і жінок для допомоги, а також багато верблюдів та інше цінне майно.
Далі він розповів їм про сина Авраама Ісака, про те, яким прекрасним юнаком він був, і що він повинен був успадкувати все майно Авраама. Потім слідувала цікава частина його розповіді. Він пояснив, що Авраам хотів, щоб в Ісака була дружина з його народу, і що він був посланий в Месопотамію, щоб познайомитися з його родиною, вибрати дружину для Ісака і привести її до нього.
Потім він розповів, як зустрів Ревеку біля криниці, і як гарно вона повелася, давши води йому і верблюдам. Він сказав, що знає з цього, що Ревека є тією, яку Бог обрав дружиною для Ісака. Коли він закінчив розповідати цю дивовижну історію, батько Ревеки і Лаван, її брат, сказали, що вони впевнені, що Бог хотів, щоб усе було саме так. Вони сказали йому:
"Ось Ревека, візьми її, і нехай вона буде дружиною Ісака, як сказав Господь".
Авраам був дуже багатою людиною, і коли він послав Елі-Езера знайти дружину для Ісака, то дав йому багато чудових прикрас і гарного одягу, щоб він узяв їх зі собою. Елі-Езер віддав більшу частину Ревеці і дав дарунки її брату і матері.
Рано вранці Елі-Езер хотів повернутися додому, але все це було так несподівано для сім'ї, що вони хотіли, щоб Ревека залишилася з ними хоча б на десять днів. Це означало, що Елі-Езеру теж доведеться залишитися. Але він не погодився на це, тому сім'я сказала, що все, що вирішить Ревека, їх влаштує. То ж вони покликали Ревеку і запитали її, чи хоче вона йти вже зараз, чи краще трохи почекати. І Ревека сказала: "Я піду".
Тоді вони відправили Ревеку, і з нею пішла годувальниця. Разом з Елі-Езером і його слугами вони вирушили на тих десятьох верблюдах у довгу зворотну путь у землю, яку Бог обіцяв Аврааму і в якій Авраам жив тепер.
Біблія нічого не розповідає нам про ту довгу подорож до дому Авраама та Ісака, але, коли вони були майже вдома, Ісак вийшов увечері в поле, де він міг побути наодинці і подумати про Бога і про всі чудові речі, які Бог зробив для нього. І коли він сидів і розмірковував, він підняв голову і побачив вдалині верблюдів.
Приблизно в цей же час Ревека, яка їхала на одному з верблюдів, побачила Ісака. Вона запитала Елі-Езера, хто той чоловік, якого вона бачить у полі, і Елі-Езер пояснив, що це Ісак, чоловік, через якого вона здійснила весь цей шлях з Месопотамії, щоб вийти заміж. Вона зійшла зі свого верблюда, закрила обличчя покривалом і пішла назустріч своєму майбутньому чоловікові Ісаку. Біблія говорить, що вони любили один одного, тому ми раді, що Бог благословив Елі-Езера, знайшовши таку хорошу дружину для Ісака.