Хіба не чудово мати друзів? І найкращі друзі, які можуть бути у кожного з нас, – це Бог та Ісус. Але чи знаєте ви, що у Самого Бога є друзі? Так, саме так. Усі люди на землі, які роблять те, що Йому до вподоби, є Божими друзями. Звичайно, ми всі намагаємося робити те, що угодно Богу, щоб бути Його друзями.
Давно-давно у Бога був особливий друг, якого звали Авраам. Це чудове ім'я! Це ім'я насправді щось означає. Воно означає того, хто є батьком багатьох людей. Звичайно, у Авраама було не так багато власних дітей. Але Біблія говорить нам, що всі люди, які коли-небудь жили на землі, які вірять Богу і роблять угодні Йому діла, повинні стати сім'єю Авраама. Ось чому Авраама називають батьком стількох людей.
Коли родився Авраам, минуло вже багато часу після того, як Ной збудував свій великий корабель і вода вкрила всю землю. Коли Авраам виріс і одружився, він жив у місті. О, це був не Нью-Йорк і не Лондон. Це було місто з дуже короткою назвою. Воно називалося Ур і знаходилося в країні з назвою Халдея. Смішна назва! Але я вважаю, що в ті дні це була гарна назва.
У всій Халдеї не було майже нікого, хто б вірив Богу. Люди в тій країні вважали, що Місяць – це Бог, і тому вони поклонялися Місяцю. Хіба це не дивно? Ми ж не хочемо молитися до Місяця? Ми знаємо, що Місяць нічого не може зробити для нас.
У ті далекі часи більшість людей, здається, не знали нічого кращого. Звичайно, Авраам знав щось краще. Бачте, Авраам народився всього через два роки після смерті Ноя, тому Авраам знав, яким добрим був Бог до Ноя і його сім'ї. Авраам любив Бога і поклонявся Йому. Авраам вірив усьому, що говорив Бог, і саме тому він був другом Бога.
Коли Аврааму було сімдесят п'ять років, Бог дав йому особливе послання, і як ви думаєте, що це було? Він послав Аврааму звістку, що хоче, щоб той покинув рідне місто Ур і вирушив у іншу країну за багато-багато кілометрів.
Аврааму було нелегко це зробити. У нього не було автомобіля і не було ні поїздів, ні літаків, на яких можна було би подорожувати. О, ні! Авраам міг подорожувати лише двома способами. Один із них – іти пішки, а якщо не хотілося йти, можна було їхати на верблюді або ослі. Але їхати на верблюді або ослі на таку велику відстань дуже втомливо, тому що вони ідуть не дуже швидко.
Тому переїхати за багато-багато кілометрів було дуже важко! Але Авраам вірив, що Бог знає краще. Він був упевнений, що все, що угодне Богу, має бути зроблене найкращим чином. Це ще одна причина, чому Авраам був другом Бога. Бог знав, що може довіряти Аврааму. Ось що означає мати друга, чи не так?
Дружину Авраама звали Сара, і, звичайно, Бог хотів, щоб Сара пішла з Авраамом. І Бог дав їм прекрасну обіцянку. Бачте, у них не було дітей, але Бог сказав, що якщо вони будуть чинити так, як Він хоче, то у них народиться син. Бог також обіцяв, що діти Авраама будуть задіяні в тому, щоб робити добро всім іншим людям у світі.
У брата Авраама був син на ім'я Лот, і Лот жив з батьком Авраама. І що ви думаєте? Лот вирішив, що він теж хоче піти з Авраамом. Так що, як бачите, коли вони нарешті вийшли з міста Ур, у них була вже досить велика сім'я. Це були Авраам, і Сара, і батько Авраама, і племінник Авраама Лот.
Але це ще не все!
Хоча Авраам жив у місті, він, мабуть, мав ферму за містом, тому що у нього було багато худоби та овець, яких він узяв із собою. Звичайно, їм довелося йти пішки. Уявіть собі Авраама, його сім'ю і всю худобу та овець, які йдуть місцевістю в напрямку того місця, куди Бог просив їх піти.
Як я вже говорив, тоді не було автомобілів, і доріг з твердим покриттям теж не було. Я вважаю, що більшу частину свого шляху до землі, яку Бог обіцяв Аврааму, вони взагалі не зустрічали доріг.
І для них не було готелів, де можна було б зупинитися на ніч. Біблія говорить нам, що вони жили в наметах. Це означає, що в кінці кожного дня, коли вони подорожували, їм потрібно було знайти місце, де вони могли б поставити свої намети і переночувати. Напевно, їм було дуже важко долати цей шлях, але, можливо, вони все рівно насолоджувалися мандрівкою. Мандрувати приємно, якщо не затримуватися надто довго.
Чи можете ви уявити собі Авраама і його сім'ю з поставленими наметами в кінці дня? На полях, навколо наметів, була велика кількість худоби та овець. Корови мукали – "му-у", а вівці бекали – "бе-е".
Звичайно, вся сім'я повинна була повечеряти. І, можливо, Сара готувала щось для решти сім'ї. Таким чином, можемо уявити як за межами наметів піднімається дим від багаття, яке вони тільки що розвели. Зараз вже досить пізній вечір, і сонце сідає за гору. Так, мабуть, це було дуже приємно і захоплююче.
Але Авраам вирушив у цю подорож не просто як на відпочинок. Насправді він не знав, куди йде! Він знав тільки те, що Бог обіцяв показати йому, куди йти, і він повірив Богу. Він був упевнений, що Бог покаже йому шлях до хорошого місця. І Бог показав!
Вони подорожували все далі і далі, день за днем і тиждень за тижнем. Кожен день вони йшли не дуже далеко, і, думаю, ми можемо зрозуміти чому. Нарешті вони прийшли в місце, зване Харан. Харан знаходився в країні під назвою Месопотамія, в країні, де раніше був Едемський сад. Країна, яка називалася Месопотамією, коли по ній подорожував Авраам, зараз називається Іраком. Отже, ви бачите, що це була реальна країна, і вона все ще існує на землі сьогодні, тільки тепер у неї інша назва.
Коли Авраам, його батько та решта родини прибули до Харана, щось сталося. Як ви думаєте, що саме? Помер батько Авраама. Він був уже досить старий, тому й помер. Він не був достатньо сильним, щоб продовжувати подорож день за днем. Але після смерті батька Авраама вони знову вирушили в дорогу і, нарешті, досягли землі, яку Бог обіцяв Аврааму.
Було ще щось, що обіцяв Бог і що дивувало Авраама. Бог обіцяв йому і Сарі, що дасть їм сина, але досі не дав їм жодної дитини. Це був хороший урок для Авраама, і це хороший урок для всіх нас. Бог не завжди відразу робить те, що обіцяє зробити. Але ми можемо бути впевнені, що якщо Бог обіцяє щось зробити, то Він зробить це, коли прийде потрібний час. У цьому немає ніяких сумнівів!
Бог обіцяв зробити багато чудових речей для всіх людей у світі. Бог обіцяв, що всі померлі люди знову повернуться до життя, і ми зможемо бачити їх, говорити з ними і жити з ними. Хіба це не чудово?
Минуло багато часу відтоді, як Бог дав ці обіцянки, але це не означає, що Він не виконає обіцяного. У Бога є час для всього, і коли прийде Його час, усі Його обіцянки здійсняться! Так, Бог обіцяв Аврааму і Сарі, що дасть їм сина, але Божий час ще не настав, тому Аврааму і Сарі довелося чекати.
Одного разу Авраама відвідали три ангели. Звичайно, він не знав, що це ангели, адже вони виглядали зовсім як люди. Він думав, що це мандрівники, які переходили тією місцевістю і випадково зайшли в його дім, яким був намет. Можливо, він подумав, що вони голодні, тому що, як ми щойно дізналися, за часів Авраама не було готелів і ресторанів. Можливо, Авраам думав, що його дім був єдиним, який ці три ангела бачили за довгий час, можливо, їхня мандрівка була довгою.
Авраам був дуже хорошою людиною. Він не тільки любив Бога, але й хотів робити все, що, на його думку, зробив би Бог. Він знав, що Бог забезпечує всіх їжею, що з Його волі смачні фрукти і овочі ростуть прямо з землі, так що ми завжди маємо що їсти. Авраам вирішив, що раз Бог такий добрий до нього, то він повинен дати трохи їжі цим незнайомцям. Таким чином, ви бачите, що він був щедрим, як Бог.
І Авраам запросив мандрівників увійти. Ймовірно, день був спекотний, тому Авраам не повів їх у намет, а попросив сісти під великим деревом у полі. Авраам попросив одного зі своїх слуг приготувати м'ясо, а дружину – спекти хліб. Коли все було готове – м'ясо, хліб та інша пожива, яку вони мали, – все це винесли під дерево. Там вони сиділи і їли.
Коли люди їдять, вони зазвичай люблять розмовляти. Під час розмови ці три ангели повідомили Аврааму, що у нього скоро народиться син. Сара, яка була дружиною Авраама, не знала точно, хто ці незнайомці. У ті часи, знаєте, дружина не завжди сідала їсти разом зі сім'єю, коли у них були гості. Тому Сара просто стояла біля входу в намет і чекала, поки вони закінчать їсти.
Але вона слухала, і коли почула, як ангели сказали Аврааму, що у нього буде син, і що вона буде матір'ю цього сина, це так втішило її, що вона засміялася.
Ангели почули її сміх, і коли Сара зрозуміла, що вони її чули, їй стало соромно, що вона сміялася в присутності гостей! Але вона була дуже рада, що у неї буде син.
Врешті, коли прийшов Божий час, народився обіцяний син. Ім'я, дане цьому хлопчику, було Ісак, що означаєм "сміх".
А тепер я хочу розповісти вам щось дуже чудове про ім'я, яке йому було дане. Авраам і Сара не вибирали йому ім'я. У наш час нам дуже цікаво придумувати імена для новонароджених, які з'являються в наших домах, чи не так? Звичайно, Авраам і Сара вважали, що Ісак дуже хороше ім'я, хоча вибрали його не вони. Саме Бог сказав їм назвати немовля Ісаком.
Бог сказав їм назвати дитину Ісаком, тому що це буде нагадувати їм про чудову обіцянку, яку Він їм дав. І це повинно нагадувати всім на землі, що вони теж будуть щасливі, коли всі Божі обіцянки здійсняться.
І що це була за обіцянка?
Бог обіцяв, що через дітей Авраама Він поблагословить усі народи на землі. Це була прекрасна обіцянка! Це означало, що колись Бог благословить всіх людей, які жили ще до того, як на землю прийшов великий потоп. Це означало, що Ной і його сім'я, а також багато інших людей з того далекого-далекого минулого будуть благословенні. Це означало, що Бог планує зробити щось чудове для всіх, хто коли-небудь жив на землі.
Мабуть, ви задумуєтеся, як Бог може це зробити, адже багато хто з людей вже померли і знаходяться в могилах. Але Бог знає, як це зробити, і Біблія говорить нам, що Бог благословить їх, повернувши з могил і зробивши знову живими, тут на цій землі. Хіба це не чудово? Бог сказав, що зробить усе це через дітей Авраама.
Як я вже говорив вам, Ісак був даний Богом його батькові і матері на виконання обіцянки, яку Він дав їм. Як же вони любили цього хлопчика, а Бога вони любили ще більше, тому що Він дав їм такого чудового сина. Коли Ісак став юнаком, Авраам, ймовірно, подумав, що для його хлопчика майже прийшов час зробити щось чудове для всіх людей світу, як обіцяв Бог.
Але як ви думаєте, що сталося?
Бог говорив з Авраамом і сказав, що хоче, щоб він взяв свого дорогого сина і приніс його в жертву! Тепер ми вже знаємо, що таке жертвоприношення. Ви пам'ятаєте, що найпершою людиною в усьому світі, яка принесла жертву, був Авель. Як ви знаєте, він був сином Адама. Авель приніс у жертву Богу вівцю. Звичайно, кожного разу, коли людина приносила тварину в жертву Богу, це означало, що спочатку тварину потрібно було вбити. Саме так учинив Авель з вівцею.
Пізніше, коли Ной і його сім'я вийшли з ковчега, після того як води потопу висохли, ви пам'ятаєте, Ной теж приніс жертву. Тварин, яких він приносив у жертву, також потрібно було вбити.
А тепер подумайте, що повинен був відчувати Авраам, коли Бог заговорив з ним і попросив принести в жертву свого дорогого сина Ісака! Це означало, що Бог очікував, що Авраам позбавить життя свого хлопчика і покладе його на вівтар для спалення.
Як учинив Авраам?
Він любив Бога і знав, що Бог дуже мудрий, дуже сильний і дуже люблячий, і він знав, що Бог не може помилитися. Авраам так сильно любив Бога, що хотів зробити те, про що Бог просив. Він настільки вірив у Бога, що вважав, що Бог поверне Ісака до життя. Хіба це не чудово?
Отож наступного ранку, після того як Бог сказав Аврааму, що Він хоче, щоб той зробив, Авраам встав дуже рано і взяв з собою Ісака. Вони йшли і йшли, і йшли весь той день! Бачите, Бог сказав Аврааму, де він має принести жертву, а це було далеко від дому Авраама. Біблія говорить нам, що вони подорожували три дні, перш ніж прийшли в потрібне місце. Так вони йшли весь той перший день, потім йшли весь наступний день і весь третій день. Це була довга подорож!
Якби в Авраама був автомобіль, вони могли б подолати цей шлях за дві-три години, або навіть менше. Але в ті часи у них не було автомобілів, тому не залишалося нічого іншого, як іти пішки або їхати на верблюді чи ослі. Бідний Авраам, як йому було сумно, коли він думав про те, куди вони йдуть і що він повинен зробити!
Але Ісак не знав, що він повинен бути жертвою, тому що батько не сказав йому про це. Нарешті, коли вони прийшли до місця, де мало бути здійснене жертвоприношення, Ісак запитав свого батька, де вони візьмуть ягня на жертву. Він знав, що вони збираються принести жертву, але вони не взяли з собою тварину, тому Ісак задумався: де вони візьмуть її, коли прийдуть у потрібне місце.
Авраам не хотів, щоб Ісак переживав, тому він просто сказав йому, що Бог нагледить ягня.
Цю жертву потрібно було принести на високій горі, званій Морія. Вони піднялися на гору, і там Авраам збудував жертовник. Далі Аврааму залишалося тільки сказати Ісаку, що він повинен стати жертвою! Ісак теж любив Бога і, крім того, він любив свого батька. Він знав, що Бог не може помилитися. Він також знав, що його батько хотів зробити саме те, про що просив його Бог, тому Ісак не намагався втекти. Він просто дозволив своєму батькові зв'язати йому руки і ноги і покласти його на вівтар, готового до жертвоприношення.
Бачте, Бог хотів переконатися, чи буде Авраам слухатися Його, навіть якщо не може зрозуміти, чому Бог хоче, щоб він зробив такий незвичайний учинок.
Авраам був готовий позбавити життя цього дорогого йому хлопчика, але Бог послав ангела, який завадив йому зробити те, про що просив Бог. Ангел звелів Аврааму озирнутися довкола, і коли він озирнувся, то побачив у гущавині ягня, яке Бог послав Аврааму замість Ісака, так що йому не довелося приносити в жертву свого сина. Хіба це не чудово?