[R4740]
БОГ, ОТВЕЧАЮЩИЙ НА МОЛИТВЫ
3 ЦАРСТВ 18: 1-40

«Изберите себе ныне, кому служить» (Иисуса Навина 24: 15).

Слово Господа пришло к Илии на третий год, повелевая ему явиться перед царем Ахавом, чтобы положить конец засухе. Возможно, это был третий год пребывания пророка в Сарепте или же третий год с тех пор, как Илия предупредил Ахава. Возможно, земля Израиля уже переживала шестимесячную засуху, когда Илия сообщил царю, что не следует надеяться на дождь, пока он, Божий слуга, не возвестит о нем или не приведет его. В любом случае у нас есть подтверждение, что весь период засухи длился три с половиной года (Лук. 4: 25; Иак. 5: 17).

Когда исполнилось время, Бог велел Илии явиться перед царем Ахавом, поскольку настало время, когда Бог был готов облегчить засуху – когда израильтяне получили достаточное наказание за свои беззакония, когда по крайней мере некоторые из них пришли в себя, вспомнив о своем Завете с Господом и о Его обещании даровать им благословения или бедствия в зависимости от их послушания. Прибыв во дворец, Илия позвал начальствовавшего над дворцом (главного министра) Авдия. Тот был благочестивым человеком и, конечно же, болезненно воспринимал идолопоклонническое поведение царя и царицы. Если он и не был достаточно смелым, чтобы открыто протестовать, то, во всяком случае, нашел в себе смелость в то время, когда царица Иезавель преследовала до смерти слуг Иеговы, укрыть сотню из них и обеспечить их всем необходимым, при этом, очевидно, сам рискуя всем. Когда Авдий встретил Илию, тот велел ему сообщить царю, что Илия пришел, чтобы видеться с ним. Однако Авдий боялся. Он сказал, что в прошлый раз он и другие тщательно обыскали всю страну, чтобы найти Илию, но не нашли, поняв, что Господь скрыл его. Поэтому, возразил он, если он скажет, что Илия готов встретиться с царем, то, возможно, в тот момент, когда царь прибудет сюда, дух или сила Господа каким-то образом унесет Илию. Тогда царь, разгневанный, приговорит Авдия к смерти. Но Илия успокоил его.

Царь встретил Илию, и его первыми словами были: «Ты ли это, смущающий Израиля?» Таков светский обычай. Бесстрашный служитель, говорящий Правду и ссылающийся на Божественное пророчество о возмездии за злодеяния, вынужден оправдываться, словно он навлек беду. Но Илию это не испугало. Он немедленно ответил: «Не я смущаю Израиля, а ты и дом отца твоего, тем, что вы презрели повеления Господни и идете вслед Ваалам». Три года назад царь, по-видимому, приказал бы казнить Илию, но исполнение его слова и муки голода теперь смирили его. Он был очень озабочен тем, как избавиться от этого бедствия, поэтому ответил на требования Илии, чтобы восемьсот пятьдесят пророков идолопоклоннического ваализма собрались на горе Кармил и чтобы там собрался весь израильский народ, представленный своими старейшинами. Замыслом, очевидно, было состязание между Илией, представителем Бога, и этими жестокими священниками Ваала, ставленниками царицы Иезавели.

«ИЗБЕРИТЕ СЕБЕ НЫНЕ»

Чтобы собрать священников и пророков, потребовалось время. В конце концов это было сделано. Когда созвали собрание, Илия заявил, что настало время провести испытание и показать, кто на самом деле является Богом – Иегова или Ваал. Для испытания нужно было построить два алтаря и принести в жертву двух тельцов. Сторонники Ваала должны были привести тельцов и выбрать одного для своего жертвенника. Тот Бог, который пошлет огонь и примет жертвоприношение, будет признан единственным истинным Богом. Предложение было настолько справедливым и разумным, что пророки Ваала не могли отказаться.

Им первым выпала возможность. Этому способствовало полуденное время, когда палящее солнце, казалось, прогрело все настолько, что могло бы поджечь тушу тельца. Они молились; они вопили; они наносили себе порезы ножами, умоляя, чтобы Ваал ответил огнем и показал себя могущественным богом. Час за часом так продолжалось до самого вечера, когда они были вынуждены уступить и признать собственное бессилие.

Затем наступила очередь Илии. Он приказал принести воду и тщательно полить ею жертвенник, которым собирался воспользоваться. Никто не имел права сказать, что внизу тлел скрытый огонь. Поскольку солнце уже село, то о самовозгорании не могло быть и речи. Тогда Илия помолился спокойно, искренне, с благочестием, после чего пришел Божественный ответ – огонь с неба, поглотивший жертву и вылизавший воду из рва рядом с жертвенником.

Тогда народ увидел разницу. Люди пал ниц и сказали: «Господь есть Бог!» Великий урок был усвоен. Для нас урок заключается в том, что массы христианства сегодня введены в заблуждение, как и массы Израиля в то время. И когда впоследствии Бог откроет им глаза понимания посредством Царства Мессии, каждое колено преклонится и каждый язык исповедает. Знание о Господе наполнит всю землю.

Выполняя указание Господа через Илию, израильтяне убили всех пророков Ваала. Мы не должны считать, что это представляет собой Божественный приказ нам сегодня убить всех ложных учителей. Мы должны помнить, как уже говорилось ранее, что Израиль был особым народом, с которым Бог обращался особым образом, и что многие их действия под Божественным руководством были образом высших вещей, которые исполнятся в Божьем Царстве. В конечном итоге, после того как будет предоставлена полная возможность, каждый ложный учитель и каждый сознательный грешник будут уничтожены. «Всех нечестивых [Господь] истребит». Смерть священников Ваала предвещала уничтожение во Второй Смерти всех, кто творит беззаконие; но сами священники не подверглись Второй Смерти. Как и для всего остального рода Адама, для них воскресение из мертвых было обеспечено на Голгофе, и они, как и все остальные, должны быть приведены к познанию Истины и возможности примириться с Богом. Вслед за этим осуждением пришел давно ожидаемый дождь, который не только буквально освежал, но и свидетельствовал о возвращении Божественной милости. Он пролился на злых и на добрых, чтобы сделать тех и других лучше.

R4740 (1911 г.)