[R4355]
“ЧТО ТЫ ГОНИШЬ МЕНЯ?”
ДЕЯНИЯ АПОСТОЛОВ 9: 1-19

“Он упал на землю и услышал голос, говорящий ему: Савл, Савл! что ты гонишь Меня?” (стих 4).

Уже отметив утверждение Евангелия в Иудее и Самарии и открытие дверей возможности для язычников, мы переходим к рассмотрению того, как это послание разошлось среди язычников. Это приводит нас к великому апостолу Павлу, чьи труды в служении будут нашей темой.

Апостол язычников имел два имени: Савл и Павел. Иудей по происхождению, он получил имя в честь первого царя Израиля Саула, но поскольку его отец был римским гражданином, то он должен был получить особое имя. Было выбрано имя Павел – возможно потому, что в греческом языке имя Савл (Saulus) означает “хромающий”. Мы видим, что после того, как служение святого Павла распространилось на чужие земли, он принял и использовал исключительно то имя, которое получил согласно римскому гражданству.

Его семья была чрезвычайно преданной иудаизму и религии – фарисейству. Это объясняет, почему его отправили не в университет Тарса, а в Иерусалим в Школу Гамалиила. Тем не менее, его общение в раннем возрасте с учеными греками, по всей вероятности, помогло приобрести выдержку, которая не раз пригодилась, когда он обращался к представителям различных классов.

Предания говорят, что его родители были довольно состоятельными людьми, о чем свидетельствовало их положение как римских граждан. Об этом свидетельствует также обучение Павла в Школе Гамалиила, поскольку это была передовая школа, семинария, которую посещали немногие, дети богатых. Можно предположить, что обращение Павла в христианство полностью изолировало его от дома, от семьи и лишило дохода, которым он пользовался раньше и который с радостью оставил ради Христа. Изготовление им палаток не противоречит этому, ведь у богатых людей был обычай учить детей ремеслу. Тот факт, что святой Павел был беден и вынужден заниматься своим ремеслом, кажется, означает, что его финансовое содержание прекратилось. Его более поздние условия, наоборот, указывали на то, что впоследствии он получил наследство, которое позволило ему жить в собственном наемном доме с многочисленными удобствами, которыми в то время пользовались только состоятельные люди и отнюдь не заключенные. Важно отметить, что денежные дела почти не упоминаются в рассказах о нашем Господе и апостолах. Единственным исключением, который мы помним, является упоминание о монетах для уплаты налогов и о сборе пожертвований для пострадавших в Иерусалиме. Мы рады придерживаться такого порядка в делах, связанных с нынешней Жатвой, и рекомендуем его всему Дому Веры везде.

Хотя св. Павел утверждал, как его враги будут склонны говорить, что в своем физическом присутствии он был слабым, а его речь – невыразительной, все же, в противоположность этому, помним, что в Листре народ сравнил его с богом Меркурием (именуемым греками Гермесом – прим. Ред.) и, тем самым, косвенно хвалил его способности и энергичность или то и другое. Доктор Пелубе подытоживает характер этого великого человека в следующих блестящих высказываниях, которые мы полностью поддерживаем:

“Он был глубоко религиозным, чистосердечным, пылким, энергичным, настойчивым, с широким умом, нежным, любящим. Он был великим во многих отношениях и, пожалуй, большим, чем любой другой человек в истории человечества. Он был великим путешественником, великим писателем, великим оратором, великим организатором, великим миссионером, великим философом. Весь этот гений был отдан в абсолютном посвящении Иисусу Христу. Он является Моисеем Нового Завета. Они оба стоят выше всех людей”.

ЕГО УДИВИТЕЛЬНОЕ ОБРАЩЕНИЕ

Мы не должны употреблять это слово “обращение” в его обычном значении. Следует помнить слова самого святого Павла о том, что он имел сильную веру в истинного Бога и полностью посвятил себя служению Ему не в формальном или номинальном смысле, но всем сердцем, энергично, с ревностью, с которой раньше преследовал Церковь. Он имел ревность к Богу, но она была не от знания. Когда Бог дал ему знание, это не изменило его сердце, его порыв, его преданность, а лишь изменило направление его деятельности. Слово “обратиться” означает “повернуть”. Павел не обратился от неправильного состояния сердца к правильному, а изменил направление своей деятельности. Он служил тому же Богу, с тем же рвением, но теперь осмысленно и правильно. Важно, чтобы мы внимательно обратили на это внимание и не ожидали, что Бог будет так же обращаться с неверующими. Он их не наказывает, а, как говорит Священное Писание, привлекает к Себе, и привлекает только тех, кто находится в правильном состоянии сердца, “не ощутят ли Его” (Деян. 17: 27).

Для опыта святого Павла можно найти больше параллелей в христианской Церкви, среди тех, кто посвятился Господу, но ослеплен суевериями. Они могут жестоко преследовать “принадлежащих к Пути” (ВоП), и могут делать это “всею доброю совестью”, как делал святой Павел. Для таких есть надежда, что Господь каким-то образом сделает так, что глаза их понимания откроются. Мы имеем больше надежды на обращение от заблуждения к Истине тех, которые в своем ослеплении являются яростными преследователями “принадлежащих к Пути”, чем тех, кто холоден, равнодушен или тепловат. Господь обещает помочь всем, чьи сердца обращены к Нему. Правда, многие, как и святой Павел, могут плакать горькими слезами над своими прошлыми проступками невежества и над тем, что должным образом не прислушались к наставлениям Священного Писания, но в конце Господь освободит их. И наоборот, для тех, кто однажды вкусил благого Божьего Слова, сил грядущего века, и стал причастником святого Духа, надежды мало. Если они отпадут, то мы можем сделать все, что в наших силах, для их возвращения, но не можем иметь большой надежды. Как замечает апостол, невозможно восстановить тех, кто зашел так далеко.

АРЕСТ “ОБИДЧИКА”

В предыдущем уроке рассказывалось о продвижении Истины – о том, как Господь благословил деятельность ее последователей. Однако Савл из Тарса по-прежнему энергично выступал против последователей Господа и, как знаток Закона перед синедрионом, первосвященником и народом, жестоко преследовал их. Очевидно, Стефана забросали камнями с его согласия. Его последним шагом было получение приказа от первосвященника привести христиан Дамаска в Иерусалим, чтобы их судили в Синедрионе, а не в их местной синагоге. Приказ был получен, и Павел, как представитель высшей иудейской власти того времени, в сопровождении группы людей, возможно, таких же зилотов, как и он сам, а возможно, наемных слуг, своего рода полицейского отряда, приближался где-то в полдень к Дамаску. Вдруг, посреди полуденного сияния, появился еще более яркий свет, который озарил прежде всего Савла и перед которым он, беспомощный, повалился на землю. Был ли это солнечный удар? Нет! Это было видение, “свет, превосходящий солнечное сияние”, – видение Христа, Божьего Сына во славе. Голос услышал не только Савл, но и его спутники, но они не понимали слов так, как он. На еврейском языке он услышал от Господа: “Савл, Савл! что ты гонишь Меня?” Озадаченный, Савл спросил: “Кто Ты, Господи?” Последовал ответ: “Я Иисус, которого ты гонишь” (Остальные слова: “Трудно тебе идти против рожна. Он в трепете и ужасе сказал: Господи! что повелишь мне делать?” – не находятся в древних рукописях). “Встань и иди в город; и сказано будет тебе, что тебе надобно делать”.

Какое открытие глаз понимания Савла произошло в этот момент, когда он потерял буквальное зрение по Господней милости к нему! Мы можем лучше представить себе, чем объяснить, каким должен был быть ход его мыслей. Он был самоуверенным верующим в Бога, который боролся с ересью и еретиками. Он, несомненно, считал, что имеет особую меру божественного одобрения благодаря своей неутомимой ревности, и вот вдруг ему сказано, что Иисус действительно был Мессией! В этом заключалось значение первого упрека слов нашего Господа: “Савл, Савл! что ты гонишь Меня?” Савл искренне думал, что он служит Богу, преследуя тех, кого считал небольшой горсткой еретиков, среди которых не было много великих, мудрых, ученых или благородных. Теперь, к его изумлению, он увидел, что Славный из видения называл неразумных, незнатных, бедных Своими братьями, Своими “членами”, чьи страдания были частью Его собственных страданий.

САВЛ СМИРЕННЫЙ И КРОТКИЙ

Ревностный фарисей, преданный, назначенный подавлять еретиков, который так гордился своей ревностью к Господу, в одно мгновение был унижен до праха, не только буквально упав на землю, но и поверженный в своем уме и [R4356] самооценке. В Дамаск, в который он надеялся войти с большими почестями как представитель иудейского первосвященника, главы иудейской религиозной системы, он вошел совсем по-другому. Открыв глаза, после того как голос приказал ему идти в город, Савл понял, что он полностью ослеп, и его нужно вести за руку. Он был настолько подавлен, что три дня не ел и не пил. Его, наверное, хорошо знали в Дамаске, и он, по-видимому, остановился в гостинице или на самой богатой улице города, называемой “Прямой”, потому что она действительно была прямой, что было редкостью в древних городах. Как для тех времен, когда улицы были узкими, это был очень оживленный городской проезд. Его ширина составляла сто футов (примерно 30 метров – прим. ред.), и он имел колоннаду из мраморных колонн, отделявшую проезжую часть от домов.

АНАНИЙ, БОЖИЙ ПОСЛАННИК

Если один из упомянутых в Священном Писании Ананий был осужден за неверность Господу, то другой, с таким же именем, оказался верным. Он проживал в Дамаске. Господь явился ему в видении, сказав, как он должен найти Савла и что следует сделать, чтобы открыть ему глаза. Ананий возразил, что это, по-видимому, ошибка, потому что этот Савл наделал много зла святым Иерусалима. Он также знал цель его прибытия в Дамаск.

Господь похвалил Савла перед Ананией: “Он теперь молится!” Как много сказано в этих трех словах! Так же мы можем быть уверены, что тот, кто похожим образом смиренно обращается к Всевышнему, не находится в плохом состоянии! Конечно, бывают лицемерные молитвы, как показал Господь в притче о фарисеях и мытаре, но в целом частную молитву можно считать верным показателем честного, раскаявшегося сердца. По нашей оценке, только те, кто молится, именно из Господнего посвященного народа, имеют все шансы получить награду. Если они не любят Господа настолько, чтобы благодарить за Его милости и приближаться к престолу небесной благодати, чтобы получить милость и силу для своевременной помощи в каждой потребности, то вряд ли у них буде достаточно сил, чтобы устоять в испытаниях и проверках. Хотелось бы быть уверенным, что все наши читатели верны и настойчивы в молитве. Мы уверены во многих из них, но, желая им продвижения, призываем воспользоваться этой большой привилегией от всего сердца.

Ананий является первым, кто уполномочен употребить слово “святые” к последователям Иисуса Христа. Как мы понимаем, это слово означает “исполненные святости”, “освященные”. Безусловно, это подходящее название для всех, кто утверждает, что они следуют за своим Учителем и действительно пытаются это делать. Будем достойными этого названия, независимо от того, применят ли его к нам когда-нибудь или нет.

ИЗБРАННЫЙ МНЕ СОСУД

В ответ на возражения Анания Господь в видении сказал ему: “Иди, ибо он есть Мой избранный сосуд, чтобы возвещать имя Мое перед народами и царями и сынами Израилевыми. И Я покажу ему, сколько он должен пострадать за имя Мое”. Савл по рождению, воспитанию и темпераменту был особенно пригоден к служению, для которого Господь его избрал. Он был избранным сосудом, сосудом большой вместимости. И все же он был лишь сосудом. Добро, которое должен был нести этот сосуд, – это Божественное послание любви и милосердия. Так же и со всеми призванными “членами” Церкви. Мы являемся лишь сосудами. Величие, заслуга, достоинство принадлежат нашему Господу. Мы лишь слуги Его самого и Его Церкви. Не следует понимать, что Савл был избран, чтобы попасть на небо, нет, он был избран, чтобы стать сосудом милости. Но даже в этом его выбор зависел от его собственной воли. Говоря об этом, он сказал: “Я не воспротивился небесному видению”. В другом месте апостол говорит: “Бог, избравший меня от утробы матери моей”. Вероятно, он имел в виду, что Божественное провидение распорядилось и устроило так, чтобы он родился в определенных условиях и среде, которые должны были сделать из него именно такой сосуд для Евангелия, каким он был теперь. Этот выбор, однако, не препятствовал его свободной воле. Он сам утверждает, что все еще может быть отвергнут, даже после проповедования другим. Тот же урок уместен для всех нас. Господь может упорядочить наши дела так, чтобы дать нам особые возможности и привилегии в связи с Его трудом, но Он никогда не вмешивается в наше сердце, чтобы мы находились в Его службе против нашей воли. Мы можем в любой момент отказаться от служения: “И, – говорит св. Павел, – если [кто] поколеблется, не благоволит к тому душа Моя” (Евр. 10: 38).

Избранный сосуд должен был нести весть благодати
(1) Язычникам;
(2) Царям;
(3) Израилю.

Можем видеть уместность проповеди в первую очередь язычникам. Можем видеть также, что такой человек, как святой Павел, имел особые возможности служить Истине в таких случаях – когда он поднимался и говорил перед Феликсом, Августом, Агриппой и другими – возможно даже перед императором Нероном (2 Тим. 4: 16, 17). В его поручении упоминался также Израиль, и мы помним, что его проповедь в разных местах была “во-первых, иудею”.

“ПОСТРАДАТЬ ЗА ИМЯ МОЕ”

Как странно звучит: “И Я покажу ему, сколько он должен пострадать за имя Мое!” Устанавливалось ли когда-либо и какое-либо другое служение, кроме служения нашего Господа, на таких условиях – обещаниях страдать? Конечно, нет. Но как честно Господь призвал Своих учеников, не давая никакого ложного представления о фактах! Мы призваны страдать с Ним – жертвовать собой, своими земными интересами, разделить Его Крест и этим доказать, что мы зачаты Его Духом, что тот разлился в наших сердцах и сделал нас копиями дорогого Божьего Сына. Верность этому гарантирует награду сонаследования с нашим Искупителем в Его Царстве, и ни на каких других условиях никто не может надеяться на эти почести Царства. Апостол понимал это и, кажется, высказывает мысль, что чем больше каждый из последователей Господа способен разделить страдания Христа во плоти, тем больше будет его удел в славе, которая впоследствии откроется нам – “членам Тела Его”.

Выражение “за имя Мое” – всеобъемлющее. Оно включает в себя все, что связано с Божественным Планом, центром которого является Иисус, Мессия. Оно включает в себя страдания ради Истины, потому что Истина жизненно связана с “единственным Именем”. Оно охватывает братьев, потому что они назвались именем Христа и находятся под Его именем как члены Его Тела. Оно охватывает весь труд Тысячелетнего Царства, потому что Он является Главой всего этого, и Его имя, Его честь связаны со всем. Поэтому давайте радоваться любым страданиям, которые прямо или косвенно приходят к нам за нашу верность “дорогому имени” и различным интересам, которые с ним связаны.

“ЯВИВШИЙСЯ ТЕБЕ НА ПУТИ”

Удостоверившись в Господнем руководстве, что путь для служения Истине ему открыт, Ананий больше не колебался. С полным убеждением веры он обратился к Савлу как можно более благожелательно: “Брат Савл! Господь Иисус, явившийся тебе на пути, которым ты шел, послал меня, чтобы ты прозрел и исполнился святого Духа” (стих 17). Тотчас с глаз Савла упало нечто похожее на рыбью чешую (стих 12). По-видимому, сильный свет разрушил поверхность глаз, которая теперь отслоилась. Его зрение восстановилось, хотя насколько совершенно – под вопросом. Очевидно, остаток жизни он страдал от слабого зрения, что мешало ему писать письма, за исключением одного, которое, по его словам, было написано большими буквами. Можем представить себе, в каком нелегком положении в некоторых отношениях он оказался из-за этого недуга. Его физическое присутствие было гораздо менее привлекательным, чем раньше, и ничто другое, кроме Истины, которая стояла за его словами, не могло так повлиять на его аудиторию. Можем себе представить, какое сочувствие вызвал недуг святого Павла у любящих братьев. “Свидетельствую о вас, что, если бы возможно было, вы исторгли бы очи свои и отдали мне” (Гал. 4: 15).

Апостол, как избранный сосуд, должен был исполнить весьма заметную роль в Божественном плане, во внедрении Евангелия, и его собственное смирение было чрезвычайно важным. Несомненно, Господь предвидел, что последствия повреждения глаз всегда будут напоминать ему о большой ошибке, которую он допустил в своей ревности без знания, и о Господнем милосердии к нему, и что эти две мысли, несомненно, будут держать его кротким и доверчивым и принесут ему большое благословение, даже если он будет умолять об их устранении, пока Господь не укажет на обратное: “Довольно для тебя благодати Моей” (2 Кор. 12: 9). “Что ж, – говорит апостол, – если иметь этот недуг – это иметь больше Божественной благодати, то я согласен на него, и мне было бы жаль с ним расставаться”. Давайте, дорогие друзья, относиться к нашим испытаниям, преследованиям, трудностям именно так – как к Божественному допущению для нашего добра. Будем уверены, что Тот, Кто принял нас в узы любви, Кто дал нам зачатие Своим Духом и назвал сынами, не небрежен к нашим наивысшим интересам и не допустит, чтобы мы подверглись испытаниям и искушениям, разве что сделает так, чтобы все эти испытания гармонично содействовали для нашего наивысшего блага.

Савл молился и постился три дня и ночи и теперь осознал Господнюю всепрощающую любовь в том, что был послан Ананий, что он сам видел сон и к нему частично вернулось зрение. С этим свидетельством Божественной благосклонности он должен был начать все сначала. Сперва он должен был креститься и тем самым символически показать свою преданность [R4357] Распятому. Затем он должен был поесть, чтобы придать бодрости своему телу, чтобы силы могли быть использованы для служения своему новому Учителю.

Читаем, что Савл затем проповедовал Христа в синагоге Дамаска. Мы восхищаемся его отвагой, его честностью! Пусть эта иллюстрация зажжет наш ум и сердце благодарностью, чтобы мы укрепились для таких и всяческих других чрезвычайных обстоятельств – чтобы использовали каждую возможность для служения Господу и исправления всего, что мы раньше делали неправильно. Вероятно, апостол чувствовал потребность в особом приготовлении к служению Кресту Христову. Во всяком случае, можно предположить, что вскоре после своего обращения, после проповедования в Дамаске он направился в сторону пустыни Аравии. Вполне возможно, что эти три года он провел, изучая различные черты Божественного Плана. Несомненно, там он получил видения, которые наполнили его энтузиазмом для труда своего великого послания, благословения от которого приходили на протяжении всего века и продолжают находится с нами.

R4355 (1909 г.)