[R4206]
«ПОСЛУШАНИЕ ЛУЧШЕ ЖЕРТВЫ»
1 ЦАРСТВ 15: 1-35

«Господу Богу нашему будем служить и гласа Его будем слушать» (Иисуса Навина 24: 24).

Наш урок рассказывает об испытании царя Саула, о его неудаче выдержать подобные испытания, и о последующем отстранении от царства как его самого, так и его семьи. Его историю можно разделить на четыре части: (1) Благоприятные возможности в юности – энергичный, красивый с виду, скромный, избрание царем Израиля которого считалось превосходным выбором. (2) В первые годы своего царствования успешный полководец и способный организатор своего царства. (3) В период испытаний потерпел неудачу и был отвергнут – сперва частично, а затем целиком. (4) Упадок в зрелом возрасте, почти полная потеря рассудка и, наконец, трагическая смерть его самого и его сыновей. Сегодняшний урок посвящен, в частности, третьему из этих периодов – его испытаниям.

Филистимляне в определенном смысле господствовали над Палестиной, очевидно взимая налоги в обмен на то, что позволяли народу жить в относительном мире и владеть своей страной. По-видимому, у них были укрепленные города в различных частях территории Израиля, и от их представителей в этих городах поступило известие о том, что израильтяне помазали Саула на царство, что было расценено как свержение ига филистимлян и провозглашение независимости. Филистимляне собрали войско, чтобы свергнуть новое царство. Считается, что упоминание о тридцати тысячах колесниц – ошибка переписчика, что на самом деле речь шла о трех тысячах, ведь число всадников, по два на каждую колесницу, указано как шесть тысяч. Это внушительное войско вторглось в Палестину, и между ним и израильтянами разразилась битва. Царь Саул, очевидно, стремился жить в согласии с Господом и по-прежнему осознавал, что без Божественного вмешательства он бессилен отразить захватчика такой мощи. Об этом было сообщено пророку Самуилу, и тот обещал прибыть в течение семи дней, чтобы принести Богу жертву за Израиль, дабы Господнее благословение сопутствовало Его народу и принесло ему победу согласно Божественному завету.

Царь Саул ждал шесть дней, и за это время видел, как его войско тает от дезертирства, так как израильтяне были плохо вооружены и пребывали в сильном страхе. У них практически не было оружия, и в качестве боевого снаряжения они использовали свои сельскохозяйственные орудия. По-видимому, филистимляне ранее лишили их боевого оружия и каким-то образом помешали кинеянам, которые в то время были кузнецами, изготавливать для них мечи и копья. Когда наступил седьмой день, царь Саул, устав ждать Самуила, сам принес жертву, вопреки божественному повелению. Тут же явился Самуил и, указав Саулу на его проступок, заявил, что Всемогущий более ценит послушание, чем жертвоприношения. Самуил также указал, что в данном случае принесение жертвы было грехом и что, вследствие этого непослушания, Бог не позволит Саулу и его царству оставаться дальше, хотя и пообещал, что предстоящая битва завершится победой для Израиля и во благо Божьего дела.

Трудность заключалась в неуважении Саула к Божественному распоряжению и в его самонадеянности, с которой он взялся за то, что не было вверено ему, а находилось под ответственностью другого. Хотя Господнему делу это не помешало, зато собственному благополучию царя Саула его пренебрежение Божественным распоряжением сделалось препятствием.

УРОК ДЛЯ ДУХОВНЫХ ИЗРАИЛЬТЯН

Какой урок мы можем извлечь из этого случая? Если на мгновение представить себе, что Саул олицетворяет тех, кто обрел благоволение Бога, призван к сонаследованию с Иисусом в Его Царстве и помазан святым Духом, то мы можем увидеть в его ранних победах отражение нашего благого начала, когда мы безоговорочно доверяли Богу, стремились поступать исключительно так, как Он указывал, и терпеливо и с верой ждали, пока Он направит все наши дела. Подобно тому, как Саул должен был становиться успешнее, укрепляясь в вере, терпении и послушании, так и наши самые первые испытания в качестве слуг Господа должны приносить нам все большее терпение, настойчивость, веру, уверенность и безоговорочное послушание. Но как это не произошло с царем Саулом, так и не происходит со многими из тех, кто был помазан на сонаследование с Господом в Его Царстве. У многих из них опыт схож с опытом Саула. Поскольку они все меньше полагаются на Господа, то милости, полученные от Него, делают их менее заботливыми в том, чтобы познавать и исполнять Его волю. Они по-прежнему почитают Господа; они по-прежнему признают, что без Него они ничего не могут; но они недостаточно внимательны и не видят, что именно Он хочет, чтобы они делали. Иногда они берутся выполнять работу других и в этом смысле становятся «суетливыми в чужих делах», подобно тому, как царь Саул суетился и согрешил, пытаясь сделать то, что полагалось пророку.

Нам должно быть известно, что в Божественном понимании послушание – один из важнейших элементов характера. Господь готовит нас в школе Христа к великому делу в будущем; и первым необходимым условием для будущих почестей и возможностей, вполне справедливо, должно быть наше послушание возможностям, а также указаниям Господа в настоящее время. Наш Господь хорошо объяснил это в Своих притчах, сказав, что некоторым из Своих слуг Он доверил больше талантов, чем другим; что каждый будет призван отчитаться за правильное применение талантов, обязанностей и повелений, данных ему, и что каждый будет вознагражден пропорционально тому, как он использовал данные ему таланты. Высказывание нашего Господа по этому поводу таково: «Верный в малом и во многом верен» (Лук. 16: 10).

Итак, вот наш урок: в глазах Бога «послушание лучше жертвы». Он не одобрит и не вознаградит небрежность с нашей стороны. Напротив, невнимание к Его непосредственной воле будет означать, что мы соразмерно непригодны для непосредственного служения Ему – ни сейчас, ни впоследствии. Это подразумевает с нашей стороны такую преданность Господу, такую внимательность в отношении Его служения, такое взаимное признание друг друга перед Господом и Его служением, что мы будем действовать очень заботливо в наших усилиях служить Его делу. Апостол увещевает: «Итак, смотрите, поступайте осторожно», – обдуманно, внимательно (Еф. 5: 15).

Подобно тому как мореплаватель определяет курс своего корабля по картам, на которых обозначены скрытые скалы и отмели, а также по ходу звезд, так и христианин наделен «картой», указывающей ему путь, по которому он должен идти, и напоминающей, что может быть неугодно Богу и пагубно для него самого. Эта карта [R4207] – это Библия, и тот, кто хочет быть в гармонии с Богом, должен не только прислушиваться к Его посланию, но и следить за скрытыми опасностями, которые подстерегают его на пути. Каждый из нас находится на испытании. Этот «Век Евангелия» – наш День Суда, время испытаний. Сам Господь внимательно следит за тем путем, который мы избираем. Ему недостаточно одного нашего рвения. Рвение, которое Он одобрит, должно проистекать из любви и соответствовать Его наставлениям. Рвение, игнорирующее Божественные наставления, не одобряется; оно ведет к крушению.

Апостол дает некоторые предложения на этот счет, говоря, что каждый член Тела Христа важен (1 Кор. 12: 12-26); что никем нельзя пренебрегать или мешать кому-то участвовать в общем деле назидания Тела на святейшей вере. Апостол приводит пример: глаз не может сказать руке или ноге: «Ты мне не надобна»; и, наоборот, рука или нога не могут сказать, что им не нужен глаз или ухо. Каждый член необходим, и каждый член Тела прежде всего должен действовать в согласии с волей Главы. Эту волю следует искать в каждом жизненном деле, большом или малом. Мы не должны думать, что Господнее дело полностью зависит от нас. Следует помнить об ошибке, совершенной Уззой: увидев, что Господний ковчег покачнулся на дороге, он протянул руку, чтобы поддержать его, и тут же погиб из-за своего непослушания. Поддерживать ковчег не входило в его полномочия. Господь сам присматривал за этим, и только священник имел право прикасаться к нему. Давайте же будем ревностны не только в служении Господу, но и в познании того, как Он хочет, чтобы мы совершали это служение. Давайте усвоим, что служение, оказанное иным образом, нежели божественно предписано, не будет приемлемо и не принесет нам благословения, а, напротив, вызовет соответствующее недовольство Господа. Послушание лучше жертвы.

ИСТРЕБЛЕНИЕ АМАЛИКИТЯН

Очевидно, между событиями, о которых мы только что говорили, и теми, которые составляют основную часть сегодняшнего урока, – вторым испытанием царя Саула, – прошло немало лет. За это время Израиль окреп как народ. И вот настало время исполнить Божественное повеление, данное задолго до этого, а именно: что амаликитяне должны быть полностью истреблены. Как одна из ветвей рода Исава, они были родственны израильтянам и современным арабам. Подобно последним, они были всадниками и своего рода разбойниками, процветавшими за счет грабежей своих соседей. Не обладая достаточной силой, чтобы нанести ущерб израильтянам, они объединялись с другими врагами Израиля либо для того, чтобы непосредственно участвовать в войне, либо для того, чтобы, следуя за сражениями, собирать добычу. Вспомним, что они сражались против израильтян в пустыне, когда те направлялись в Ханаан (Исх. 17: 8-16). Вспомним также, что они вновь противостояли израильтянам при завоевании земли обетованной, и Господь через Моисея возвестил, что они должны быть полностью истреблены, и дал Израилю такое повеление (Втор. 25: 17-19).

Исполнение этих повелений было отсрочено, вероятно, по двум причинам. Во-первых, у израильтян не было всадников, и им было бы трудно справиться с этими грабителями, которые набрасывались на них и тут же исчезали ускакав. Во-вторых, вполне вероятно, что Господь позволил амаликитянам оставаться «иглами для боков» израильтян в целях их наказания. Но вот во дни Самуила к царю Саулу пришло повеление полностью истребить амаликитян – не только весь народ, от мала до велика, но и всё их имущество: овец, скот, лошадей – все до последнего. Израильтяне должны были сделать это став мечом Господним, исполняя суд, постановленный Богом. О них никто не должен был сказать, что они превратились в разбойников и воров, ведущих войну против соседей ради наживы. Это должно было служить свидетельством не только для окружающих народов, но и для самих израильтян. Это должно было стать уроком. У них не должно было сложиться впечатление, что война против соседей ведется из каких-либо корыстных, сребролюбивых побуждений. В данном случае они были бичом Божьим. Мы не должны делать вывод, что сегодня Бог дает какому-либо народу повеление истребить другой народ. Напротив, мы должны помнить, что Израиль был народом-образом, народом-иллюстрацией; и что через их опыт и историю Господь действовал особым образом, чтобы проиллюстрировать определенные принципы; что Он использовал Израиль как Свой меч, как Свое перо, как Свой рупор.

НЕ К ВЕЧНОМУ ОСУЖДЕНИЮ

Неверующие считают это поведение израильтян с амаликитянами ужасной картиной жестокости, полностью противоречащей справедливости, отчего искренние, честные умы спотыкаются, не имея правильного понимания заложенных в этом принципов. Многие склонны говорить: «Почему Бог не послал Саула и израильтян с Евангелием, чтобы проповедовать амаликитянам? Почему Он послал Израиль, чтобы уничтожить их жизни и тем самым положить конец их испытательному сроку и ввергнуть их в вечные мучения?»

Мы отвечаем, что вечные мучения не имели абсолютно никакого отношения к ним, ведь Бог не высказывал такой угрозы и не налагает такого наказания ни за их грех, ни за какой-либо другой грех. Согласно Писанию, «возмездие за грех – смерть» (Рим. 6: 23). И смерть была тем возмездием, которое Бог уполномочил Израиль наложить на амаликитян, – смертной казнью. Их казнь происходила точно так же, как сегодня суды повелевают казнить убийц, за исключением того, что в данном случае сам Господь выступал в роли судьи, зачитывал приговор и налагал наказание.

Израильтяне никому не проповедовали Евангелие, потому что Евангелие не могло быть проповедано, пока не пришел Христос и не заплатил за грех Адама. На основании совершенного Христом Бог повелевает всем людям повсюду покаяться, ибо Он назначил день испытания, день суда (Деян. 17: 31). Бог не положил конец их дню испытания, поскольку тот еще для них не наступил. Как и весь остальной род, они находились под приговором смерти за грех Адама, и для правосудия не имеет значения, как они умирают – от моровой язвы, от всеобщего упадка или от меча. Тот факт, что их смерть была божественным наказанием, лучше проявился в их казни, совершенной в согласии с божественным повелением, чем если бы она настигла их каким-то иным образом. Этот случай послужил уроком для типичного Израиля, как и по сей день служит уроком для Духовного Израиля. Напомним, что все эти амаликитяне были искуплены благодаря проявлению Божьей любви – смертью Иисуса. В свое время все они получат свидетельство о том, что Христос умер за их грехи, и в день Тысячелетнего века – день суда над миром – у них будет возможность вернуться к полной гармонии с Богом и жить.

ВТОРОЕ ИСПЫТАНИЕ ЦАРЯ САУЛА

О том, что прошло немало лет и что царь Саул хорошо использовал свои возможности как организатор царства, свидетельствует тот факт, что было собрано большое войско, как повелел Господь через пророка: «Двести тысяч Израильтян пеших и десять тысяч из колена Иудина». Это войско было расположено так, чтобы перехватить любого из амаликитян, который мог бы бежать. Тем временем к кинеянам, жившим среди амаликитян, было отправлено извещение с советом покинуть те места, чтобы они не пострадали при наказании амаликитян. При этом объяснялось, что, поскольку кинеяне оказывали благосклонность народу Господа, их пощадят в знак признания этого факта, тогда как истребление амаликитян соответствует Божественному указу, поскольку те противостояли Израилю.

Весь народ был истреблен, за исключением царя, которого царь Саул пощадил, оставив его в качестве своего рода трофея. Животные также были все истреблены, за исключением лучших овец и скота, что, напомним, противоречило Божественному повелению.

Когда пророк Самуил пришел к царю, тот приветствовал его как представителя Бога, сообщив, что поступил в соответствии с божественным повелением. Тогда прозвучал вопрос: «А что это за блеяние овец в ушах моих и мычание волов, которое я слышу?» Ответ Саула был уклончивым: эти животные сохранены для того, чтобы принести их в жертву Господу. Но Самуил упрекнул его, указав, что он нарушил повеление Господа, сохранив часть из них. Царь, однако, возразил, что их сохранил народ, что их пожелал Израиль. И мы можем легко предположить, что среди израильтян возникло довольно сильное сопротивление растрате ценных вещей амаликитян, так как людям того времени, как и сегодня, обычно хотелось иметь что-то ценное. Саул, наверное, мог бы выполнить божественное повеление, проявив послушание Господу, при этом навлекая на себя немилость народа, но сохраняя божественное одобрение. Как бы то ни было, пророк высказал божественное неодобрение: «Неужели всесожжения и жертвы столько же приятны Господу, как послушание гласу Господа? Послушание лучше жертвы и повиновение лучше тука овнов».

ИСПЫТАНИЯ ЦАРСТВЕННОГО СВЯЩЕНСТВА

Давайте посмотрим, нет ли соответствующих испытаний у Царственного Священства. Часто испытания приходят к этому классу после его долгого пребывания в школе Христа. Обращаясь к некоторым, апостол говорит: [R4208] «Ибо, [судя] по времени, вам надлежало быть учителями; но вас снова нужно учить первым началам слова Божия» – доктринам (учениям) Христа (Евр. 5: 12). Иногда мы удивляемся другим, а иногда самим себе, что так медленно продвигаемся вперед: что мы, по-видимому, одержали мало побед в формировании характера и понимании принципов, которые должны руководить теми, кто является помазанными Господа и готовится к престолу. Трудности и испытания Саула могут отражать некоторые из наших трудностей.

(1) Эгоистичный дух, желание обладать лучшим из того, что Господь осудил; готовность пощадить это, потому что оно привлекает нас с самолюбивой точки зрения, с точки зрения плоти.

(2) Дух страха перед людьми. Подобно тому, как Саул боялся навлечь на себя упреки народа, опасаясь, что его сочтут как слишком ограниченным, так и слишком расточительным, к Господнему народу приходит искушение устраивать свой путь не по Слову Господа, а с учетом мнений других. Именно этот страх перед людьми и является сетью (Прит. 29: 25). Мы попадаем в ловушку духа мира. О таких Господь говорит: «Как вы можете веровать [продолжать быть истинными учениками], когда друг от друга принимаете славу, а славы, которая от Единого Бога, не ищете?» (Иоан. 5: 44).

(3) Третьей трудностью Саула было то, что он был слишком медлительным к Господнему Слову. И именно эта трудность особенно преследует почти каждого из Господних последователей, которые сбиваются на путь заблуждений в учении или поведении. С какой заботливостью мы должны остерегаться, чтобы, став причастниками столь большого благословения, какое следует из нашего помазания, никто из нас не опоздал обрести его славное воплощение в Царстве. Давайте позаботимся о том, чтобы отбросить всякую любовь к греху во всех его проявлениях и ценить благоволение Господа настолько высоко, чтобы значимость человеческой дружбы в ее различных проявлениях не имела для нас никакого веса или влияния, за исключением тех случаев, когда она полностью согласуется с Божественным замыслом. И для поддержания этих надлежащих отношений давайте будем внимательно прислушиваться к Его Слову.

Давайте помнить слова апостола, что наша брань не против плоти и крови, а против злых духов в небесных пределах (Еф. 6: 12). Давайте помнить, что эти злые духи в какой-то степени способны побуждать в нас неправильные чувства; что в той мере, в какой мы направляем свой ум в какое-либо эгоистичное, греховное или низменное русло, эти невидимые противники святых будут иметь власть над нами. И напротив, давайте помнить, что в той же мере, в какой наши сердца верны Господу и Его Слову, а также духу Истины, духу любви, в той же мере мы окружены ореолом влияния, который защищает нас, и о таких может быть сказано: «И лукавый не прикасается к ним» (1 Иоан. 5: 18).

ИСПЫТАНИЕ СОВЕРШЕННОЙ ЛЮБВИ

Священное Писание ясно указывает на большое испытание, которое предстоит Церкви в ближайшие несколько лет. Для очень многих оно покажет то же самое, что показало для Саула: сохранится ли Божья благосклонность с присущими ей привилегиями и возможностями Царства. Верным Господь говорит: «Не бойся, малое стадо! ибо Отец ваш благоволил дать вам Царство». Другим будет сказано в ответ, как было сказано Саулу: «Послушание лучше жертвы», «ты отвергнут». Через Откровителя Господь говорит нам, каким образом Церковь периода Филадельфии будет сохранена от «годины искушения, которая придет на всю вселенную, чтобы испытать живущих на земле» (Отк. 3: 10). Испытания приходят на Лаодикийскую Церковь, живущую во времена присутствия Сына Человеческого, когда Он стоит у двери и стучит (Отк. 3: 20). В этом испытании, как нам сказано, тысяча падет по левую руку и десять тысяч – по правую от того единого Тела, истинной Церкви, Главой которой является Иисус. Апостол Петр, используя образный язык, описывает небеса как охваченные огнем (2 Пет. 3: 12), символически изображая церковное влияние наших дней; а св. Павел говорит об «огне, который испытает, какого рода дело каждого человека» (1 Кор. 3: 13). Нам убедительно сказано, что только золото, серебро и драгоценные камни божественного характера и доктрины выдержат огненное испытание. Безусловно, никто из Господнего народа не может позволить себе игнорировать такие испытания, особенно те, кто, подобно нам, верит, что мы сейчас находимся в этом испытательном периоде и что следующие семь лет будут, преимущественно, временем испытаний.

Если испытанием характера, угодного Богу, является любовь – совершенная любовь к Богу, к братьям и даже к нашим врагам, – то пусть эта мысль постоянно находится у нас перед глазами, чтобы мы не были застигнуты врасплох, чтобы мы не были обмануты великим Противником, который по-прежнему стремится заменить свет тьмой, а тьму – светом как в этом вопросе, так и во всех других. Мы ожидаем, что большой конфликт, который в конечном итоге охватит весь мир и приведет к анархии, свергающей всякий закон и порядок, начнется с Церкви, с посвященных, освященных, просвещенных. Разве Господь не предупреждает нас, что во всем суд должен начаться с Божьего дома? (1 Пет. 4: 17). Он по необходимости должен начаться с тех, кто занимает в этом доме самое высокое положение с точки зрения света, знаний и привилегий.

Готовы ли мы к таким испытаниям, о которых читаем, что они бы прельстили, если возможно, даже избранных? Мы по-прежнему верим, что эти испытания будут связаны с совершенной любовью. Любовь и эгоизм – две великие силы, движущие миром и каждым человеком в нем. Мы уже видели, что эгоизм, который вскоре захлестнет мир, будет означать отсутствие любви в такой степени, что, согласно Писанию, «Ни уходящему, ни приходящему не было покоя от врага; и попускал Я всякого человека враждовать против другого» (Зах. 8: 10; 11: 6). Следует ли ожидать такого положения дел в Церкви, когда рука каждого будет против ближнего, а язык каждого брата против каждого другого брата в Господе? Должны ли гнев, злоба, ненависть, зависть и раздоры захлестнуть Церковь Христа? Могли ли такие вещи найти себе место или оказать влияние на тех, кто обладает знанием Истины? Мы считаем, что именно этого нам и следует ожидать.

Мы привыкли считать, что слова нашего Господа: «Предаст же брат брата на смерть», относились лишь ко времени нашего Господа и к темным векам. Но разве мы забываем, что подобных обстоятельств можно ожидать и в конце этого века? Правда, предавать могут не физически; распинать, бичевать и сжигать могут не буквально; но мы верим, что этого можно ожидать настолько, насколько позволит наша цивилизация. По-видимому, для нас недостаточно быть «ненавидимыми всеми за имя Мое [Господа]». Мы должны быть испытаны ненавистью, злобой, злословием и злыми домыслами тех, кто вместе с нами обмакал кусок хлеба, кто вместе с нами вкушал нынешние дары Божественной щедрости за Господним столом – духовную пищу. Если это так, то мы действительно можем ожидать, что в заключительные дни Церкви, Тела Христа, нас ждут испытания, неотличимые от тех, что выпали на долю Учителя в Гефсимании, одним из самых тяжких из которых, должно быть, был поцелуй Иуды.

БРАТЬЯ, ЧТО НАМ ДЕЛАТЬ?

Когда некоторые из тех, кто слушал апостолов в день Пятидесятницы, осознали истинное положение дел, что они и их правители распяли Князя Жизни – одни фактически, а другие тем, что не выступили против, – то те, кто был в здравом уме, были тронуты до глубины души и воскликнули: «Что же нам делать?» Апостол заверил их в прощении, поскольку они поступили так по неведению. То же самое и с нами. Если кто-либо из нас обнаружит, что, попав в какую-либо ловушку или поддавшись обману противника, мы совершили неправильный поступок по отношению к брату, это должно немедленно задеть наши чувства и мы должны обратиться к Господу за Божественным прощением, а также к тем, кому мы причинили вред, чтобы они тоже простили нас, – чтобы таким образом мы смогли превратить поражение от рук противника в победу.

Несомненно, именно такая буря надвигается; и, как выразился пророк, вопрос не в том, «кто падет?», а в том, «кто устоит?» (Мал. 3: 2). Тысяча падут рядом с тем, кто устоит. Избранные не будут прельщены, но вопрос в том, принадлежим ли мы к числу этих избранных? И наш ответ должен быть, что Господь решит этот вопрос в соответствии с тем, как мы поступим, когда окажемся на испытании. Нам невозможно предположить, какими могут быть различные возможные причины небратского поведения, потери братской любви. Если мы послушаем противника, он заставит нас считать правильным отступить от установленного порядка и, если мы будем к тому склонны, внушит нам, что мы вполне оправданно можем нарушить все различные указания, данные нам Господом, нашим Богом. Чтобы выстоять в испытаниях этого дня, от нас потребуется любящая верность Господу и братьям; и мы не можем в данный момент воздержаться от того, чтобы напомнить дорогим последователям Господа то, что мы уже подробно изложили в «Исследованиях Священного Писания», т. VI, гл. 9: каким образом должно поступать Новое Творение в каждом случае, когда оно чувствует, что брат обидел его, – то есть как это изложено нашим Господом в Матф. 18: 15-17.

Будьте уверены, противник задействует все средства, чтобы отвлечь нас от этого ясно сформулированного правила любви. Он будет стремиться заставить нас думать, что оно не применимо к той трудности, которая нам приключилась. Пусть нашим ответом на все подобные подсказки сатаны будет: «Отойди от меня». Мы пишем столь категорично, потому что из разных мест к нам поступают сообщения от братьев о недоразумениях, а в некоторых случаях и о проявлении духа, лишенного любви, духа чрезмерной критичности, небратского духа, духа, прямо противоречащего Золотому Правилу и наставлениям Господа [R4209], что следует обращаться только к Нему, что следует стремиться обрести брата, а не отвергать его и не отлучать. Напротив, будьте готовы умереть за него. «И мы должны полагать души свои за братьев» (1 Иоан. 3: 16).

Давайте также помнить, что такое безлюбовное состояние сердца, такой чрезмерно критичный дух, не возникает внезапно; он развивается постепенно. Поэтому каждый день каждый из Господнего народа должен исследовать свое сердце, чтобы увидеть, не найдет ли он там к кому-либо – святому или грешнику – хоть что-то от духа злобы, который Господь образно сравнил с закваской, загрязняющей своим влиянием. «Малая закваска квасит все тесто» (1 Кор. 5: 6). Немного зависти, немного злобы, немного гнева, немного ненависти, немного раздора могут проникнуть в наше сердце и за сравнительно короткое время превратить сладость нашей новой природы, дух любви, в едкую горечь. Более того, закваска вряд ли ограничится кем-то одним. Она распространится на других; и так многие могут быть осквернены. Поэт сказал:
«Мы не сразу становимся злодеями;
Зло начинается так медленно, с таких незначительных истоков,
Что его прорыв могла бы остановить детская рука обычной глиной;
Но пусть поток станет глубже, и тогда философия –
Да и религия тоже – будут тщетно пытаться
Повернуть вспять этот стремительный поток».

R4206 (1908 г.)