ГОЛОС ГОСПОДА
1 Самуїлова 3: 1-13, 19, 20

"Говори, Господи, бо раб Твій слухає Тебе" (1 Самуїлова 3: 9)

Сьогоднішня лекція дозволяє нам трохи заглянути в родинні відносини ізраїльтян незадовго після днів Самсона і Рути. Вона показує нам глибоке релігійне почуття, яке було поширене між багатьма з народу. Намет Господа, в цьому дослідженні названий Храмом, був розташований в Шіло, кілька миль на північ від Єрусалима. Священиком, який доглядав Намет, був Ілій. За божественною вказівкою народ щороку ходив вклонитися Господу, принести жертву і т.п. в час Свята, на Пасху.

До народження Самуїла його батько і мати щороку були серед таких поклонників. Під час одних таких відвідин Анна щиро молилася до Господа про сина, даючи обітницю, що, якщо її прохання буде задоволене, її син буде посвячений Господній службі на все життя. Її молитва була вислухана. Хлопчик народився і був названий Самуїлом, що означає "в Імені Бога". Коли його відлучили, він був представлений Господу через Ілія, священика, – щоб бути його слугою, помічником в службі Намету і в службі дому священика, який був з'єднаний з Наметом. Можемо властиво розуміти, що слово "відлучений" означає не час, коли дитина перестала отримувати материнське молоко, а час, коли вона була здатна обходитися без материнської опіки – можливо, у віці десяти років.

ВІДПОВІДАЛЬНІСТЬ БАТЬКІВ ЗА ДІТЕЙ

Важко уявити, яке значення для дитини має добре народження – народження здоровими батьками, а особливо розумними і богобоязливими батьками. Мало-хто усвідомлює гідність і відповідальність батьківського становища. Багато-хто ознайомлений з фактом, що життєвість і будова тіла переходять від батька до дитини – чи це буде слаба життєвість, чи сильна життєвість, слабка будова тіла, чи міцна будова тіла. Мати, звичайно, також має до цього відношення, оскільки частка, відведена їй природою, полягає в тому, щоб годувати, доглядати за дитиною до часу її відлучення.

Однак небагато батьків усвідомлює ще важливішу частину відповідальності матері стосовно дитини. Стан розуму матері в період вагітності кладе відбиток на її ще ненароджену дитину. Її дратівливість, непостійність, незадоволення або її спокій, її радість, її високі ідеали впливають не лише на її власну щасливість, але кладуть майже незгладимий відбиток на її потомство. З огляду на це, якою серйозною є відповідальність бути матір'ю, а також батьком!

Більше того, ми повинні пам'ятати, що стан розуму матері в значній мірі є під впливом і контролем її чоловіка. Він забезпечує, він турбується про свою дружину. В цей важливий період життя він має відповідальність ставити перед своєю дружиною високі ідеали, шляхетні почуття, помічні думки, мирне і спокійне оточення. Таким чином батьки, розумно співпрацюючи, можуть приводити на світ дітей навіть шляхетніших, ніж вони самі, коли їхні ідеали можуть бути кращі, ніж умови їхнього власного народження; або навпаки, вони можуть приводити на світ дітей гірших від себе, хоча їхні умови, можливо, є більш сприятливі, ніж ті, які були в їхніх батьків.

Біблія говорить, що всі ми народжені в гріху, "в беззаконні народжені, і в гріху зачали нас матері наші"; але, як бачимо, цей стан зіпсутого роду може бути в значній мірі посилений або послаблений через розумовий стан батьків, оцінювання ними свого становища. Але як часто з'являються на світ небажані діти, і через це вони явно обділені все своє життя! Якими сприятливими, в порівнянні з цим, є умови дитини, яка є бажаною, за яку молились, до якої готувались і про стан розуму якої добре подбали батьки! Самуїл, про якого йдеться в сьогоднішній лекції, був саме такою дитиною – таким чоловіком.

БОЖА ДОГАНА ДЛЯ ІЛІЯ

Наш урок починається висловом, що отрок Самуїл "служив Господеві при Ілії"; інакше кажучи, він був слугою Господа в силу того, що служив Ілії, котрий був Господнім представником і священиком. Слово Єгови було рідкісним за тих днів, тобто Бог рідко посилав повідомлення в той час. Можливо, послання Господнього ангела, котрий з'явився батькові та матері Самсона, приблизно п'ятдесят років перед тим, було останнім прямим спілкуванням між Господом і кимсь з Його ізраїльського народу. "Видіння не було часте" – видіння і об'явлення тоді не давались. Божественний план був скритий. Відповіді Господа через Урім і Туммім на запити людей припинились.

Припускають, що Ілій в той час мав приблизно сімдесят років – дехто вважає, що ближче до вісімдесяти. Його зір був слабий. Він спав в одній кімнаті, а малий Самуїл, його слуга, в іншій. Останній чув голос, що кликав його, і три рази ходив до Їлія питати, яку послугу він може зробити, а йому було сказано лише, що це помилка, що його не кликали. Але на третій раз священик Ілій зрозумів, що це Бог кликав Самуїла; і він пояснив хлопцеві, що, коли він знову почує голос, то повинен відповісти: "Говори, Господи, бо раб Твій слухає Тебе". І так сталося. Голос почувся знову, і, мабуть, на цей раз ангел Господній з'явився Самуїлу. Тоді Господь дав Самуїлу повідомлення стосовно Ілія – провіщаючи жалюгідний кінець життя двох його синів, власну смерть Ілія і те, що сім'я Ілія ніколи більше не буде служити Господу як священики. Зроблено висновок, що сини Ілія зловживали своїм становищем підсвящеників, беручи з жертв більше, ніж їм справедливо було дозволено через божественне розпорядження, а крім того, практикуючи неморальність і таким чином заманюючи народ до неправедності, хоча, як Господні слуги і священики, вони повинні були бути вчителями праведності, як через настанови, так і через приклад.

СЛАБИЙ ХАРАКТЕР НЕ МАЄ БОЖЕСТВЕННОГО СХВАЛЕННЯ

Це не вперше Господь докорив Ілію стосовно негідної поведінки його синів і повідомив про те, що станеться. Кілька років перед цим йому було послане повідомлення саме з цього приводу, і хоча сам Ілій, очевидно, був вірний і відданий Богу, він не приборкав своїх синів; тому він був учасником кари, яка прийшла на його синів.

Зранку Ілій запитав Самуїла, чи говорив Господь що-небудь пізніше, і що Він сказав. Це було випробуванням для Самуїла сказати своєму приятелю і добродійнику, котрий був для нього як батько, про Господню критику і винесення суду на нього і його сім'ю; але Ілій наполягав, щоб знати всі подробиці, і читаємо, що "розповів йому Самуїл усе те". Часто так само трапляється і з Господніми вірними слугами; лагідність їхнього серця, співчутливість штовхають їх на те, щоб приховувати, покривати справи, про які їхнє почуття обов'язку мало б наказати сміливо розповісти. У всякому випадку повинно бути розвинене особисте сумління і, звичайно, Слово Бога має бути вчителем.

Коли Ілій почув, що Господь сказав про його сім'ю, він відповів найбільш лояльно: "Він – Господь, нехай зробить те, що добре в очах Його". Але хоча таким чином він міг справляти враження вірного і покірного, ми знаємо, що його характер не задовольняв Бога. Є багато подібних до Ілія, охочих без нарікання приймати покарання, яке визначає Бог; однак Господь надає перевагу характерам, які є сильніші. Ілій більше подобався б Богу, маючи більшу твердість характеру – ясніше оцінювання свого обов'язку перед Господом як Його слуга, і перед своїми дітьми як їхній батько. Можемо бути впевнені, що сильні характери більше подобаються всім. Вони в деяких відношеннях можуть спричиняти більше труднощів, коли з ними мати справу; однак, не дивлячись на це, твердість характеру є чимось таким, як діамант, який високо цінується всіма розумними чоловіками і жінками, а також Господом.

Самуїл зростав в ласці в Бога, в Ілія і в усього ізраїльського народу, в міру того, як вони пізнавали його; і вони зрозуміли, що Дух Господа був з ним і що він був представником Бога поміж ними.

В часи Самуїла не всі могли бути священиками, а лише ті, які були з покоління священиків. Тоді не всі могли бути пророками, а тільки такі, яких Богу подобалося вживати як Своїх речників. Як говорить св. Петро: "Звіщали святі Божі мужі, проваджені Духом Святим". Але, як продовжує св. Петро, пророцтва загально не були зрозумілі тим, хто виголошував їх, а призначались, щоб бути зрозумілими церкві цього віку, в свій час, коли їм повідомить Святий Дух – "своєчасно".

Як Самуїл названий першим з пророків Ізраїлю, так Господь повідомляє нам, що Іван Христитель був останнім з цих пророків, і що "не було більшого від нього". Можливо, нас вражає, коли бачимо, що Біблія ясно вчить, що хоча служби пророка і священика в стародавні часи були призначені для вузького кола осіб, однак, як ми побачили, на протязі цього Євангельського віку всі, хто приходить до Бога через Христа, можуть стати священиками, і кожен священик цього нового порядку може бути пророком Господа.

Нездатність помітити зміну Юдейської епохи на Християнську епоху, яка почалася в П'ятидесятницю, залишає багатьох християн в збентеженні розуму. Ісус виразно представив справу, кажучи: "Кажу вам: Між народженими від жінок нема більшого понад Івана Христителя! Та найменший у Божому Царстві – той більший за нього!"

Церква є Царством Бога в зародку. Вона повинна бути Царством Бога пізніше, будучи піднята в другому приході Христа силою першого воскресіння, але навіть тепер вона є класом Божого Царства в приготуванні, отримуючи навчання, випробування щодо віри, слухняності і відданості. Переможці будуть церквою в славі, царством в славі; але навіть в стані зародку вони є названі св. Петром царським священством. Тут він не говорить про якийсь клас духовенства, як про священство, а говорить про всіх, котрі стають приєднані до Христа, про кожного вірного віруючого, помазаного Святим Духом, як про священика в речах, які належать Богу. Такий є священиком в тому сенсі, що він є порахований як член Тіла великого Первосвященика. Як член Христа він бере участь в праці жертвування, щоденно "віддаючи своє тіло на жертву живу".

В додаток до цього, всі з класу царського священства саме в теперішньому часі є Божими пророками, Божими речниками. Вони і тільки вони є уповноважені говорити в ім'я Господа. Їхнє висвячення, або уповноваження не приходить через яке-небудь покладання рук єпископів чи когось іншого; але, як говорить Святе Письмо, воно приходить безпосередньо від Бога – через помазання Святим Духом. Послухаймо, що говорить св. Іван до цілої церкви. Він говорить: "А ви маєте помазання від Святого і знаєте все". Кожен, хто має це помазання Духом, повинен бути здатний помітити його вплив на своє серце і життя і повинен усвідомити, що він уповноважує його служити Господу в якості священика і пророка Господа; як говорить св. Петро, "щоб звіщали чесноти Того, Хто покликав вас".