БУКВАЛЬНИЙ ЧИ СИМВОЛІЧНИЙ ВОГОНЬ?

“А теперішні небо й земля заховані тим самим словом, і зберігаються для огню на день суду й загибелі безбожних людей” (2 Петра 3: 7).
Нас запитали, чи можна сподіватися, щоб це пророцтво виконалося якимось чином буквально: наприклад, через спалахи блискавок, ураган, внаслідок наближення до землі, як вірять деякі вчені, згустку електричної енергії і т. д., і чи така думка, якщо вважати її вірною, погоджуватиметься з 2 М. 9: 23: “І простяг Мойсей палицю свою до неба, і Господь дав громи та град. І зійшов на землю огонь, і Господь дощив градом на єгипетську землю”.
Ми далі вважаємо, що великий вогонь, згаданий Господом через св. Петра, Софонію, пророка Давида та інших, буде символічним вогнем. Пророки стверджують, що вогонь цього великого Дня спалить злочинців – корінь і галузку. Це, мабуть, означає, що Божа Справедливість, обурення, палатиме проти кожного нечестивця, і цей вогонь продовжуватиметься весь Тисячолітній вік – “той День”, тисячолітній День – доки не залишить від нечестивців ані кореня, ані галузки.

ЛЮДСЬКИЙ РОЗУМ СТАЄ БІЛЬШ СПРИЙНЯТЛИВИМ ДО ПРИНЦИПІВ ПРАВЕДНОСТІ

Вогонь починається на початку цього Дня, у великому часі утиску. Вогонь, згаданий тут, мабуть, є саме такого роду. Суди Господа поширяться на всю землю, і мешканці світу будуть вчитися праведності. Господь говорив про вогонь, який вже запалав серед юдейського народу. На них прийшов утиск, доки їх державність не зникла у 70 році н. е. Те саме ми бачимо сьогодні, коли той чи інший вогонь палає тут і там, викриваючи, певною мірою, злочинців (Іс. 26: 9; Лк. 12: 49).
Так відбувається вже певний час, роблячи людський розум більш сприйнятливим до принципів справедливості та несправедливості. Це, як ніколи досі, має вплив на методи ведення бізнесу. Ми багато чуємо про політичне крутійство, але світ ще ніколи не мав таких праведних, таких справедливих і безсторонніх правил у бізнесі, як тепер. Річ не в тому, немовби люди стали більш праведними, ніж їхні прабатьки. Ні, вони просто починають бачити кращі методи ведення бізнесу. Та нинішні умови прийдуть до кінця у великому часі утиску, в якому Капітал і Праця намагатимуться спалити один одного, що приведе, не сумніваємось, до великої пожежі. Уся будівля порине в анархію, яка, однак, буде тільки тимчасовою з причини встановлення Царства Месії.

ПИЛЬНУВАТИ, А НЕ СПЕКУЛЮВАТИ

Як дає зрозуміти апостол Петро, “небеса”, а також “земля”, опиняться у вогні. Тому цілком можливо, що ця пожежа почнеться в Церкві. Ми бачимо те чи інше збудження серед теологів та всіх класів. Ми бачимо, що люди втрачають довіру до провідників минулого, і, здається, “небеса” проминуть серед великої боротьби та сум’яття. Зараз вони трохи відволіклися, щоб спрямувати особливі напади на нас, і не дуже виступають одне проти одного, бо всі діловито зайняті тим, що усіляко діють проти нас.
Все це не суперечить фактам, викладеним у ВИКЛАДАХ СВЯТОГО ПИСЬМА щодо зміни Епох. Ми маємо запевнення зі Святого Письма, що Царство Месії принесе у світ великі благословення, і нам цікаво, як ці благословення прийдуть. У справах світу буде новий лад, але якого роду будуть фізичні зміни і як вони відбудуться, ми не знаємо. Не треба думати про ще якесь склепіння, складене з вод, яке принесе ще один потоп, бо Господь сказав, що вже ніколи не буде всесвітнього потопу.
Було би дуже нерозсудливим спекулювати про щось, чого не виявляє Біблія. Ми вважаємо за краще мати розплющені очі і не дозволяти нашому розуму захопитися якоюсь теорією. Наша довіра є не до того чи іншого методу, а до Того, Хто має всю владу. Ми маємо певність, що все, що Він обіцяв, виконається. Про це навіть не треба переконувати власний розум, а достатньо розповісти іншим.

ЗНАКИ ЕПОХАЛЬНИХ ЗМІН

Далі, ми повинні пам’ятати, що опис благословення П’ятидесятниці, наведений в Йоіля, поділений на дві частини: благословення для слуг і служниць та для усієї плоті. Відповідно, ці слуги та служниці Господа мають особливе благословення в теперішньому часі. Разом із завершенням благословення для слуг та служниць приходить виконання іншого пророцтва – злиття Духа на всяку плоть. Це, очевидно, стосується благословення всього світу через Церкву під час тисячі років. При цьому ми бачимо, що Господь покаже знаки та чудеса, хмари, “кров та огонь, та стовпи диму”. Ми не маємо точних відомостей, що це символічна мова. Вона може стосуватися суспільного потрясіння та сум’яття, політичних клопотів, фінансових клопотів, а також певних могутніх фізичних проявів Божественної Сили, пов’язаних з часом утиску.
Але все це тільки припущення. Ми сподіваємося певної зміни, і якщо ця зміна супроводжуватиметься фізичними потрясіннями, то тепер час на них. Господь каже: “Не вчинять лихого та шкоди не зроблять на всій святій Моїй горі” – у Царстві. Припущення, що в той час буде катастрофа, суперечило би цьому пророцтву. Радше відповідний час для цього (якщо тільки будуть такі лиха та зміни, фізичні чи електричні) був би зараз, тепер, коли, як застеріг Господь, “буде час утиску, якого не було від існування люду аж до цього часу”, коли “чотири вітри”, грішні ангели, будуть випущені.
Все це разом становитиме “час утиску, якого не було”. Перед лицем цього утиску “пильнуйте, і кожного часу моліться, щоб змогли ви уникнути всього того, що має відбутись, та стати перед Сином Людським” (Лк. 21: 36).

R5317 (1913 р.)