НЕБЕСНА БРАМА

1 Мойсея 28: 10-22
"І ось Я з тобою, і буду тебе пильнувати скрізь, куди підеш" (вірш 15).

Наша лекція пов'язана з патріархом Яковом. Йому було трохи більше сорока років тоді, коли він покинув дім, залишаючи усі родинні посілості, які належали до купленого ним права первородства. Він вважав усі земні надбання маловартісними в порівнянні з великою обітницею, даною Аврааму, яку він вспадкував. Подальша історія показує, що його брат Ісав зовсім не дбав про духовну обітницю і був цілком задоволений тим, щоб заволодіти земною спадщиною Ісака.
Подорожуючи до Харану, Яків натрапив на маленьке місто Луз. Дотримуючись звичаю, який до сьогодні існує в Палестині, він не просив притулку, а просто поклав камінь під голову, загорнувся в плащ і ліг спати в затишному місці. Яків завжди тримався дому, любив поринати в думки, і взагалі був улюбленцем матері. Хоча йому було вже багато років, ми повинні пам'ятати, що в той час люди жили довше і майже вдвічі повільніше ставали дорослими. По суті, він лише ставав повнолітнім мужчиною. Його глибокі релігійні переконання, його віра в Бога свого батька і діда, його бажання мати частку в божественному благословенні зробили його вигнанцем. Без сумніву, він почував себе самотнім і розбитим серцем. Залишивши єдиних приятелів, які були в нього у світі, він майже без гроша вирушив шукати якусь службу.

"ПОЛЮБИВ Я ЯКОВА"

Це вислів з Св. Письма і він підтверджується тим, як Господь мав справу з Яковом. Яків показав свою відвагу, свою відданість і віру. Бог мав нагородити його. В той час він потребував підбадьорення і йому був даний сон з дивовижним значенням. У сні він бачив драбину, що простягалася від землі до неба. Нею численні ангели сходили і піднімалися вгору.
На верхньому кінці драбини в своїй уяві він бачив Бога Слави і чув Його слова; а слова Його були чудовими - повними турботи і заохочення. Тут Бог дав Якову запевнення, що він не тільки забезпечив собі благословення свого батька Ісака, але що Бог визнав заміну - визнав його законним спадкоємцем великої Авраамової обітниці, яка є основою всіх надій для юдеїв і християн і для всіх поколінь землі.
Боже послання було: "Я Господь, Бог Авраама, батька твого і Бог Ісака. Земля, на якій ти лежиш, - Я дам її тобі та нащадкам твоїм. І буде потомство твоє, немов порох землі. І поширишся ти на захід, і на схід, і на північ, і на південь. І благословляться в тобі та в нащадках твоїх всі племена землі. І ось Я з тобою, і буду тебе пильнувати скрізь, куди ти підеш, і верну тебе до цієї землі, бо Я не покину тебе, аж поки не вчиню, що Я сказав був тобі".
Це є майже та сама мова, що була звернена до Авраама і підтверджена Ісаку. Тепер це було підтверджено Якову - що відтепер він є в угоді з Богом, що всі його зусилля, більше, ніж він усвідомлює, будуть під таким наглядом, що спільно будуть для його найбільшого блага.

НІ ЮДЕЙ, НІ ХРИСТИЯНИН

Яків не був християнином; і ми ні на мить не повинні вважати, що Господнє провидіння над ним було того ж роду, що й над Церквою Євангельського віку. Він не був запрошений статися учасником "високого поклику". Йому не була обіцяна зміна природи до небесного стану шляхом воскресіння, чи якимось іншим способом. Всі обітниці для нього були земними - як і ті, що були дані Аврааму.
Яків також не був юдеєм. Тоді ще не було жодних юдеїв. Народ, згодом названий Ізраїлем і пізніше відомий як юдейський народ, був дітьми Якова. Але вони ще не народилися. Вони стали особливими людьми і народом не лише тому, що були дітьми Якова, але й тому, що були приведені до угоди з Богом через Мойсея і Сінайську Угоду Закону.
Таким чином бачимо, що потріархи Авраам, Ісаак та Яків, які не були під Угодою Закону, ані під Євангельським влаштуванням, самі становили клас. Головним чином їм (і разом з ними деяким благородним пророкам та гідним Юдейського віку) належали певні великі Божі обітниці відносно землі Ханаан і благословення світу. Не будучи частиною духовно сплодженої Церкви цього Євангельського віку, вони не можуть мати жодної частки з Месією в Його духовному царстві, яке невдовзі має зв'язати сатану, знищити гріх, розсіяти темряву та забобони і наповнити світ знанням Бога. Вони не були запрошені до участі в цьому "високому поклику".
Однак до них був звернений особливий поклик (запрошення, обітниця), який не був звернений ні до кого іншого. На доказ виконання цієї обітниці у воскресінні цим патріархам має бути дарована людська досконалість. Будучи вивищеними над рештою людства, вони матимуть право бути князями, тобто правителями всієї землі, представниками духовного, небесного, невидимого царства Месії.
Таким чином замість того, щоб далі вважатися отцями, тобто патріархами, вони будуть визнані як перші діти Месії, як перші люди, яким Він дасть досконалість земного життя. Так говорить пророцтво: "Замість батьків Твоїх [Месії], будуть сини Твої [Месії], - їх по цілій землі Ти поставиш володарями [правителями]" (Псалом 45: 17).
Слід зауважити, що Ісус, говорячи про прихід Свого славного царства, сказав: "Царство Боже не прийде помітно [з зовнішнім виявом]" (Луки 17: 20). Він також сказав учням: "Ще недовго, і вже світ Мене не побачить" (Івана 14: 19). І описуючи, що саме можна буде бачити і розпізнавати під час Його другого приходу і встановлення Його царства, Ісус не сказав жодного слова про те, що хто-небудь бачитиме Його особисто або апостолів у славі царства. Але Він сказав: "...Побачите ви Авраама, та Ісака та Якова, та пророків усіх" (Луки 13: 28, 29).
Ісус і клас Його Нареченої - апостоли і святі цього віку, з кожного народу і віровизнання - дійсно будуть справжнім царством і матимуть справжній контроль і владу; однак, як подає Св. Письмо, вони будуть невидимі. Всі вони "переміняться, раптом, як оком змигнути" силою першого воскресіння. Не будучи більше земними істотами, вони будуть духовними істотами, вибраними, котрі стали "учасниками Божої Істоти" (2 Петра 1: 4). І як говорить ап. Павло, переміна Воскресіння повинна наступити перед тим як Церква ввійде до слави Царства, бо "тіло й кров посісти Божого Царства не можуть" (1 Коринтян 15: 50).

ЩО ОЗНАЧАВ СОН

Для того, щоб правильно оцінити цей сон або яку-небудь частину Євангельського послання, потрібно пам'ятати, що людина, яка початково була в сполуці з Богом через угоду, стала відтята від неї через непослух в Едемі. Угода вічнотриваючого життя не могла залишатись в силі стосовно кого-небудь, хто був грішником. "Душа, що грішить, - вона помре".
Але Бог від початку запланував відкуплення Адама і його роду від цієї кари смерті, від цього прокляття знищення. Він не міг взяти Авраама назад до Своєї родини, умисне влаштувавши осуд так, що він міг бути відмінений лише працею відкупителя. Угода, вчинена з Авраамом, підтверджена Ісаку, а тепер Якову, була лише обітницею, що Бог у властивому часі пошле через їх нащадків Відкупителя, Визволителя і через них благословитиме всі народи землі привілеєм повернутися до гармонії і спільності з Богом.
Драбина відображaє цю думку прямої спільності між небесами і землею, між Богом і людиною. Підніжжя цієї драбини знаходилося поруч Якова. Через його насіння ця велика праця започаткування спільності між Богом і людьми буде довершена. Видіння Бога на вершині драбини і Його підбадьорюючі слова мали заохотити Якова до вірності і оцінення цієї великої обітниці, як перли величезної вартості, - вартуючої набагато більше, ніж миска сочевиці, яку він дав за неї, вартуючої набагато більше, ніж дім з його вигодами. Сон досягнув своєї мети. Яків був підбадьорений не лише на той час, але й впродовж решти своїх днів. Щобільше, цей сон був потіхою та відсвіженням для всього Божого народу, який дізнався про нього з Біблії.
Сьогодні ця лекція стосується також християн. З більш повним світлом апостольського вчення і керівництвом Святого Духа ми розуміємо, що перш ніж Авраам, Ісак, Яків та святі пророки минулого зможуть благословити світ як удостоєне честі насіння Авраама в тілі, має бути виконана ще інша праця. Ця інша праця буде виконана нашим Господом Ісусом. Смерть святого, невинного, безвадного Божого Агнця становила повну основу для цілковитого завершення плану Божого милосердя для нашого роду.
Підчас цього Євангельського віку діяла друга риса; обрана, вибрана громада (клас нареченої, співспадкоємці з Учителем) була покликана з світу, з-поміж юдеїв і поган, щоб становити духовне насіння Авраама. Якщо ця драбина спілкування та спільності спускалась до Якова, то тим більше вона спускається і зосереджується в Христі, Якого Ісус Христос є Головою, а Церква - вірними членами тіла.
Коли Яків прокинувся, то відчув потрясіння. Самотньому чоловіку здавалося дивом, що Всемогутній таким чином засвідчив йому Свою опіку, благословення і схвалення, і гарантував Свою охороняючу турботу в майбутності. Він сказав, що це місце напевно має бути назване Божим домом і брамою небес! І з тих пір Церква раділа бути знаною як дім Божий - Бет-Ел. Поступово цей великий Божий храм, що складається з живих каменів, де Сам Ісус є Головним Наріжним Каменем, цей Бет-Ел буде небесною брамою, через яку на людство сходитимуть всі славні речі, які Бог пообіцяв (реституція, досконалість, рай) для всіх охочих і слухняних.
Яків узяв камінь, що поклав був собі в голови, поставив його як пам'ятник і вилив на нього олію на знак його святості для Бога. З того часу його приклад наслідують єгиптяни, встановлюючи величезні колони, що спинаються вгору, а також вавилоняни в пірамідальних дахах і християни в кафедральних та церковних шпилях. Однак все це мимоволі вказує на небо і зображує факт, що незабаром повинна бути драбина порозуміння між небом і землею. Цією драбиною буде царство Месії.
Передання говорять нам, що згодом камінь Якова був взятий до Єрусалима і там використовуваний при коронуванні юдейських царів. Передання подають, що цей камінь взяв Єремія, коли вавилоняни зруйнували Єрусалим. Передання далі говорять, що його принесли до Ірландії і деякий час використовували при коронації їхніх царів. Говорять також, що цей камінь зараз є в Вестмінстерському Аббатстві і становить сидіння трону, на якому коронують британських монархів.