“НАСТАНУТЬ СКРУТНІ ЧАСИ”

“Знай, що за останніх днів настануть скрутні часи” (2 Тимофія 3: 1, Хом.).
Ми повинні зробити чітку різницю між обмеженням грішних ангелів у “кайданах темряви” і в’язанням сатани, який є князем демонів. В’язання сатани, як показано у Святому Письмі, відбувається в другому приході Христа: “І схопив він змія, вужа стародавнього, що диявол він і сатана, і зв’язав його на тисячу років” (Об. 20: 2). Під час цієї тисячі років Христос та Його святі будуть царювати як царі та священики Богу. Обмеження нижчих ангелів згадує св. Петро та св. Юда. Говорячи про цих грішних ангелів, св. Петро каже: “Вони колись непокірливі були, як їх Боже довготерпіння чекало за Ноєвих днів” (2 Петр. 2: 4; Юд. 1: 6; 1 Петр. 3: 20).
Вивчаючи Святе Письмо, ми дізнаємось про ангелів світла, які стали неслухняними, залишили свій первісний стан як ангели і намагалися бути людьми, приймаючи на себе людський вигляд. Їхній опис знаходимо в 1 М. 6: 1-4: “І побачили Божі сини людських дочок, що вродливі вони, і взяли собі жінок із усіх, яких вибрали”. У них народилися діти: “За тих днів на землі були велетні... То були силачі, що славні від віку”. У той час світ наповнився злом більше, ніж за попередні тисячу шістсот років. І Бог понищив усе людство, окрім тих, які врятувалися в ковчезі.

ДУХИ НАМАГАЮТЬСЯ УНЕВАЖНИТИ БОЖЕ СЛОВО

Апостол продовжує показувати, що відбулося з ангелами, які впали. Тепер вони мають менше влади, менше привілеїв, ніж попередньо. Тоді вони мали силу матеріалізуватися і могли не тільки їсти й пити, але й виконувати певні людські функції, натомість після потопу були обмежені в кайданах темряви, тобто були обмежені в тому, щоб матеріалізуватися й виконувати свою владу при світлі, як це робили раніше. Однак вони і далі діяли, як у випадку, коли Саул намагався випитати у віщунки з Ен-дору про те, як закінчиться битва (1 Сам. 28: 7-20).
Пророк Ісая каже, що ми не повинні мати ніякої справи з тими, які “цвірінькають та муркають” і вважають, що вони спілкуються з мертвими (Іс. 8: 19). Ці грішні ангели намагаються уневажнити Боже Слово. Звідси різні втілення мертвих, як було зі Самуїлом перед Саулом. Не можна припустити, що Самуїл мав прийти і розповісти те, чого, за словами Бога, Саул не повинен був знати. Той самий принцип діє до наших днів. Грішні ангели не могли робити своїх діл, хіба що їм вдалося заволодіти людським тілом, опанувавши людську волю.
Тому читаємо в Новому Завіті про багатьох опанованих не дияволом, але демонами. Про цих демонів є різні описи. Коли наш Господь промовив до чоловіка, що мешкав серед гробів, Він запитав: “Як тобі на ім’я?”. Той відповів: “Леґіон мені ймення, багато бо нас”. У чоловікові оселився не один злий дух, а ціла юрба. Коли Ісус наказав їм вийти з чоловіка, вони попросилися в гурт свиней. Як тільки Ісус дозволив їм увійти в нього, то свині кинулися в море і потонули. Відомо, що викликати паніку у свиней не так легко. Ви можете вдарити одну свиню батогом, але якщо ви хочете змусити утікати всіх, то треба вдарити кожну з них. Демонів було стільки, що вони увійшли в цілий гурт свиней.
Грішні духи, здається, зовсім деградували у своїх нахилах та бажаннях. І хоча вони віддають перевагу тому, щоб заволодіти людськими істотами, однак вважають за краще, як вже було показано, зайняти тіла свиней, аніж залишилися без жодного фізичного тіла. Без сумніву, наш Господь знав, яким буде результат. Його наміром було дати ілюстрацію того, про що нам істотно знати: (1) число свиней у стаді свідчило про число злих духів; (2) ця річ мала продемонструвати, що вони не мають права увійти навіть у німих тварин, що нещасні, німі створіння вільні від них, а також, що вони не можуть потурбувати нас, якщо ми на це не дозволимо, якщо ми не приєднаємось до цього самовільно, якщо наш розум не дасть згоди на їхній гіпнотичний вплив, і ми не дамо їм вселитися в нас.

СУЧАСНА НЕВІРА В ЗЛИХ ДУХІВ

Є схожі ілюстрації. Одного разу, коли злі духи почали говорити, апостол Павло не міг цього стерпіти і докорив їм. У випадку, який вже згадувався, чоловік, коли позбувся злого впливу, тепер був одягнений, при своєму розумі й цілком розсудливий (Мр. 5: 2-5; 5: 15; 5: 19, 20). Так само є відтоді. Деякі лікарі розповідають, що більша половина хворих у психіатричних лікарнях перебуває там через те, що в них вселилися злі духи. Але багато лікарів не вірить у злих духів чи в одержимість.
Коли наш Господь вислав апостолів, вони, повернувшись до Ісуса, сказали: “Господи, навіть демони коряться нам у Ім’я Твоє” (Лк. 10: 17). Ті, хто заперечує Святе Письмо, кажуть, що цих людей обманули, що наш Господь був недостатньо науково освічений. Ми ж тримаємося протилежної думки – що Господь та апостоли мали достатньо наукового підґрунтя, натомість люди в наші дні обманені, вважаючи, що злих духів немає. Ми бачимо, як вони діють сьогодні, часом провіщаючи майбутнє – коли медіуми чують та знають речі, які інші довкола них не можуть ані чути, ані знати. Божий народ повинен бути обережний, щоб не потрапити під ці злі впливи. Ми знаємо осіб, які потрапили під дію цих сил.
На Флориді був брат, який вів розмову зі злими духами і пояснював їм Біблію. Він думав, що йому вдасться навернути когось із них. Якийсь час вони слухали з пильною увагою, ставили запитання, на які він відповідав. Та невдовзі вони задовольнили свою цікавість і почали говорити всілякі брудні слова. Брат казав, що він не міг від них відчепитися. Він писав до нас, питаючи, як це зробити. Ми порадили йому проявити свою волю, а заодно звернутися з молитвою до Господа, бо тільки Він може допомогти йому позбутися цих злих духів. Врешті вони полишили його і більше не поверталися. Одна пані, яка була пишучим медіумом, думала, що через неї пише один її мертвий приятель. Врешті вона зрозуміла, що злі духи заволоділи її рукою, щоб писати, і після цього вона відмовилася мати з ними справу.

ГРІШНИМ ДУХАМ ПОВЕРТАЄТЬСЯ СВОБОДА

Можна поставити запитання: а як буде в кінці цього віку? Апостол розповідає нам, що ці злі духи мали бути обмежені до суду Великого Дня. Що це може означати? Відповідаємо, що йдеться про День Христа, тисячолітній День. Як Він мав справу з Церквою, так під час тисячі років Він буде мати справу зі світом. Месіанське Царство – це Царство, про яке ми молимося: “Нехай прийде Царство Твоє”. Апостол каже, що грішні ангели обмежені ланцюгами темряви до Великого Дня. І ми бачимо в теперішньому часі, у цьому самому Дні, не тільки докази запровадження Нової Епохи – цвітіння пустині, електричне світло і всі благословення, які належать до цієї Нової Епохи, – але й докази того, що ці грішні духи здобувають більше свободи. Тому ми маємо підставу вірити на основі достовірної інформації про випадки їхньої матеріалізації.
Спіритуалісти твердять, що духи щораз більше будуть використовувати силу матеріалізуватися. Вони кажуть, що це тільки справа часу, коли мертві будуть ходити серед живих. Матеріалізація – тільки одна з властивостей, яку вони можуть використовувати. Грішні ангели вдають зі себе мертвих людей, щоб обманювати і діяти всупереч Божественному порядку і Плану. Тому вони далі діють як вороги Бога й противники праведності. Нас не повинно дивувати те, що у близькому майбутньому відбуватимуться деякі дивовижні речі – чудеса. Якщо ми маємо уяву про час перед потопом, то розуміємо, що земля була повна насилля. Бог бачив, що в думках людського розуму було зло і тільки зло. Так само сьогодні.
Апостол каже нам, що на світанку цієї Нової Епохи і при завершенні цього Євангельського віку люди будуть ґвалтівниками – насильниками. Він наводить цілий перелік (2 Тим. 3: 1-5). Цей опис, віримо, є пророчим про час, в якому ми живемо. І такі умови, думаємо, будуть існувати переважно з причини злих духів, як було за днів Ноя. Наш Господь, даючи ілюстрацію того, як буде за Його другого приходу, каже, що буде так само, як за днів Ноя – люди будуть їсти й пити, насаджувати і т. д. Він нагадує, що люди не будуть знати про час Його приходу, і як потоп прийшов несподівано, так прийде час запровадження Нової Епохи. На нашу думку, тут існуватиме значна схожість – не в тому, що злі духи зможуть поламати пута, ланцюги, вкладені на них, а в тому, що частиною Божого Плану буде дозвіл на це. Бог стримував ці злі духи чотири тисячі років після потопу.

ЗНАННЯ ПРАВДИ – ЗАПОБІЖНИЙ ЗАСІБ

А тепер скажемо про себе: коли б сьогодні ми мали таке пересічне знання (і не більше), яке має світ у цілому, то ми переконані, що нам не вдалося б зберегти свого становища християн. Наша віра була б хиткою, ми б не вірили в існування Бога. І ми думаємо, що надходить година, коли буде саме таке випробування. Людство має причину сумніватися в тому, чи є ще Бог окрім природи, яка є дуже жорстоким богом. Багато хто вже зараз приходить до переконання, що Господь – це лише Бог природи, який творить рід на землі шляхом еволюції. Вони неминуче прийдуть туди, де їх спіткає суворе випробування віри.
Багато хто вже падає, багато хто тримається віддалік від Бога та Біблії. У зв’язку з цим Господь змальовує час, коли, як Він каже, Він виконуватиме “діло Своє, діло незвичайне” (Кул.) – чин, що здаватиметься дуже дивним для людства, приносячи великі випробування та труднощі на землю, на номінальні церковні системи і на всіх, хто ототожнює себе з номінальною церквою християнства. Через це багато хто зовсім втратить віру. Знаємо, що цих речей треба сподіватися, і ми маємо благословення та силу, яка буде нас оберігати. Можливо, ми будемо потребувати цієї особливої допомоги ще більше в кількох наступних роках. Хто знає?
Ми обґрунтовано припускаємо, що наш противник здобуде більше сили в цьому часі утиску, який приходить. Припускаємо, що злі діла, які будуть робитися, будуть робитися сатаною та його грішними ангелами, які будуть мати надзвичайно згубний вплив на людство. Недавно нашій увазі представлено кілька таких випадків. В одному з них, як розповідають, комусь щось з’явилося на фотографії. Коли фотографію проявили, на ній було видно людину, яка померла якийсь час тому. Очевидно, злі духи здатні чинити вплив, який дозволяє створювати зображення у фотоапараті. Інший випадок, який привернув нашу увагу, стався з особою, яка теж “щось бачила”. Вона переконана, що бачила це на власні очі. Як таке можливе? Ми, мабуть, не знаємо всіх можливостей злих духів, таких як ясновидіння чи вміння бачити на відстані. Ми всі чули про гіпноз, коли особа під контролем духа здатна розповідати про речі, які відбуваються далеко. Це вміння тестували так: певна людина виконувала певні дії в певний час; однеочасно особа під впливом злих духів змогла повністю описати те, що відбувалося. Ми не впевнені в тому, як це робиться. Мабуть, ця річ відображалася в її розумі чином, що знаходиться за межами нашого розуміння. Припускаємо, що грішні ангели відтворювали картину в мозку медіума, що дозволяло йому це бачити. У наших снах ми бачимо людей, як вони ходять, і чуємо їхню мову. Коли б так було з нами наяву, ми б могли цілком припустити, що до цього причетні злі духи. Разом з тим, наведене не дозволяє нам зрозуміти філософію всього цього.
Наскільки ці речі будуть вжиті в майбутньому, ми не знаємо. Та не сумніваємось, що речі, які будуть дозволені, будуть дуже приголомшливими. Навіть для тих, хто має правильне розуміння Божественного Плану Віків, дозволені речі будуть дуже дивними. Ми готові майже до всього, про що б нам не розповіли. Нам добре відомо про силу цих злих духів, які збираються робити ці різні речі. Фактично ми бачимо, що хоча матеріалізація можлива для них, все ж відтворення в розумі набагато легше, оскільки значно простіше намалювати образ у мозку.
Господній народ повинен весь час мати на собі усю Божу зброю, щоб вистояти в цьому надзвичайно злому дні.

R4976 (1912 р.)