ПОСВЯЧЕННЯ В ХРАМІ
Луки 2: 22-39

"Бо побачили очі мої Спасіння Твоє, яке Ти приготував перед всіма народами" (вірші 30-31).
Коли Ісус мав сорок днів, Йосип і Марія принесли Його до Єрусалиму і представили в посвяченні в Храмі. Це було згідно звичаю, спеціально пов'язаного з перворідними в кожній сім'ї. Хоча перворідні цілого народу перейшли при визволенні з Єгипту, вони були замінені одним поколінням Левія, яке було особливо посвяченим для Божої служби; однак це правило, відносно перворідного кожної матері, дотримувалось. Він повинен був бути посвячений спеціально для Бога і Його служби.
Значення цього розуміємо тоді, коли пригадуємо, що вибрана Церква, будучи зібраною під час цього Євангельського віку, є названа Церквою первороджених. Крім того, апостол Яків говорить нам, що ми є "якимсь первопочином творів Його". У всьому цьому є виразна вказівка, що після того як Церква буде зібрана до небесної слави силою першого воскресіння, Царство, встановлене тоді, принесе благословення всім народам землі, даючи також їм нагоду через реституційний процес стати синами Бога на земному рівні (Дії 3: 19-21).
В зв'язку з цим зазначаємо, що деякі батьки мають звичай в присутності віруючих робити формальне посвячення своїх дітей для Бога. Вплив на дітей може бути тільки благотворним, коли вони в майбутньому поглянуть назад і зрозуміють батьківську турботу, любов і посвячення у віддаванні Господу найкращого, що мали (плід їхніх тіл). Без сумніву, дуже багато дітей таким чином зазнає корисного впливу на свій розум стосовно їхнього власного посвячення Творцю.
Крім того, віримо, що батьки, які таким чином віддають своє найкраще Господу, дійсно спроваджують на себе велике благословення. Безумовно, випробування і труднощі повинні прийти, але в усьому цьому їхні діти належать Богу. І якщо вони можуть молитися: "Нехай буде воля Твоя", - то можуть мати мир і одержати радість в Дусі, яких інші не можуть знати. Звичайно, це не замінює особистого посвячення дитини, коли вона дійде до віку відповідальності і розсудливості, але ми віримо, що благословенний вплив буде корисний для дитини в зрілих роках, сприяючи правильному рішенню щодо Бога, щодо правди і праведності.
Під час церемонії посвячення в Храмі вперед вийшов один старий пророк, взяв немовлятко Ісуса на руки і прославив Бога. Записано, що Бог якимось чином відкрив йому, що наблизилось виконання великих обітниць, даних Аврааму, і що він не помре, поки не побачить Спасителя Ізраїля. Через певну божественну силу цей старий пророк впізнав Ісуса і сказав: "Нині відпускаєш раба Свого, Владико, за словом Твоїм із миром, бо побачили очі мої Спасіння Твоє", - спосіб, яким Твоє спасіння прийде до Ізраїля і до всіх народів землі. "Яке, - продовжував він, - Ти приготував перед всіма народами, Світло на просвіту поганам і на славу народу Твого Ізраїля!"

"ПРИЗНАЧЕНИЙ НА ПАДІННЯ Й УСТАВАННЯ БАГАТЬОХ В ІЗРАЇЛІ"

Звертаючись до Марії, Симеон пророчо проголосив, що ця дитина була призначена "багатьом на падіння й уставання в Ізраїлі, і на знак [ознаку або критерій] сперечання… щоб відкрились думки сердець багатьох". Яке дивовижне пророцтво! Воно пригадує нам слова Св. Павла, що наш Господь є "каменем спотикання і скелею спокуси" для багатьох в Ізраїлі, що багато, розчарувавшись, спіткнулися. І Св. Павло сказав також, що багато тих, які спіткнулися, знову встануть. Він заявляє: "Чого Ізраїль шукає, того не одержав, та одержали вибрані, а останні затверділи", - спіткнулись, - відвернулись від божественної ласки (Рим. 11: 7). Однак він запевнює нас, що як тільки "вибрані", церква Христа, будуть скомплектовані силою першого воскресіння, тоді божественна ласка повернеться до природного Ізраїля через вибраний духовний Ізраїль: "Щоб через ваше помилування і їх помилувано" (Рим. 11: 25-33, Кул.).
Не знайшлось достатньої кількості "справжніх ізраїльтян", щоб завершити наперед визначений вибір, і тому запрошення поширилось поза межі природного насіння Авраама, щоб під час цього Євангельського віку зібрати святих з кожної нації, народу, роду та мови. Всі вони повинні бути віднайдені перед тим, як благословення прийде на Ізраїль і на решту нашого роду, пропонуючи їм реституцію і людську досконалість.
Свята жінка, Анна, пророчиця віком понад сто років, проживала в Єрусалимі, в межах подвір'я Храму. Вона, ведена Святим Духом, також розпізнала немовля і віддала хвалу Богу і говорила про Нього всім святим, які чекали виконання Авраамової обітниці - "потіхи для Ізраїля".
Якщо побачити Ісуса немовлятком було варте хвали і подяки, то ще більшою причиною вдячності Богу було це для тих, котрі споглядали на Нього, коли Він, маючи тридцять років, посвячував себе живою жертвою аж до смерті, котрі зрозуміли, що Він став сплоджений з Святого Духа, щоб бути новим створінням, божественної природи. Ті, котрі бачили вірність Учителя в виконанні жертви Його посвячення протягом трьох з половиною років Його місії, зрозуміли ще більше, за що віддавати хвалу Богу. І коли Він закінчив свій шлях на Голгофі і третього дня був піднятий з мертвих, а через сорок днів вознісся на висоту, де перебував перед тим, то щасливі були ті, які розпізнали дальший розвиток божественного плану спасіння людей - благословення всіх народів землі.
Ще більше благословенними були ті, котрі в день П'ятидесятниці одержали Святого Духа як сплоджуючу силу, і ті, котрі відтоді одержували те саме, доводячи, що вони є діти Бога, а "коли діти, то й спадкоємці, спадкоємці ж Божі, а співспадкоємці Христові", співспадкоємці з їх Господом великої спадщини - зв'язаної клятвою обітниці, даної Аврааму, що через них всі народи землі повинні бути благословенні.

ПАДІННЯ І ПІДНЯТТЯ ЗНОВУ

Цілий ізраїльський народ спіткнувся через Ісуса, вхибивши розпізнати Його як Божого Посланника - за винятком відносно небагатьох, які стали Його учнями, - можливо, десять або п'ятнадцять тисяч, згідно записів. Про народ загально пророк Ісая заявив: "Багато з них спотикнеться, впаде й розіб'ється, заплутається в сіті й упіймається" (Ісая 8: 15, Хом.). Святий Павло, цитуючи пророцтво Ісаї, продовжує показувати відновлення Ізраїля до божественної ласки, як тільки вибраний з-поміж усіх народів клас цього Євангельського віку буде скомплектований. Тоді прийде час, щоб Ізраїль знову був піднесений до божественної ласки (Рим. 11: 9-11).