БОЖЕ ПРОВИДІННЯ ДЛЯ ДВОХ ЦАРИЦЬ
Естер 4: 1– 5:3

"Господь береже тих усіх, хто любить Його" (Псалом 145:20).

Темою сьогоднішнього дослідження є історія цариці Естер. Вона була юдейкою, знаменитою своєю красою, і з цієї причини Ахашверош, перський цар, вибрав її царицею. Вважають, що вона отримала ім'я Естер, що означає зірка, через свою красу; халдейське ім'я Гіштар означало те ж саме, що Венера. Вона була наступницею Вашті, попередньої цариці, яка опинилася в неласці царя і з якою він розірвав шлюб.

В протилежній поведінці цих двох цариць ми бачимо урок, який має вплив на питання сьогодення про право голосу для жінок. Цар справив гостину з князями своєї імперії. Можна припустити, що це був бенкет, і що цар та його гості в розпалі бенкету більше чи менше були під впливом вина. З огляду на відсутність інших доказів, можливо, це було причиною того, що цариця Вашті зігнорувала прохання царя.

Багато-хто говоритиме, що вона поступила цілком правильно, відстоюючи свою жіночність, "захищаючи свої права" і т.п. Ми не будемо оспорювати, що всі жінки мають права, і що цариця Вашті мала свої, і що вона скористалася ними. Ми просто висуваємо припущення, що в питанні "прав", шляхом примусу і тиску, цариця Вашті здобула перемогу, яка їй дорого коштувала.

В способі дій цариці Естер, історія якої є темою цієї лекції, ми бачимо дотримання протилежної поведінки – цариця здобула велику перемогу зі щасливими наслідками цілком іншим шляхом, шляхом, який, згідно з нашим розумінням, дораджується наймудрішим і найкращим чоловікам та жінкам.

Вашті могла повестися схожим чином, але не повелася. Незважаючи на те, як сильно вона могла відчувати, що прохання царя про її присутність виставить її на посміховисько чи грубість, вона повинна була покластися на свою чарівність, такт, чистоту і на любов та опіку свого чоловіка. Їй не належало входити на бенкет без запрошення, та коли її запросили, її присутність повинна була викликати захоплення, бути милими пахощами, докором будь-якій непристойності. Подібно до багатьох інших жінок з добрими намірами, цариця Вашті була нерозумною; коли вона відповіла на наказ відмовою, то позбавила себе найбільш могутнього захисту чистої жіночності. Але тут ми повинні пам'ятати, що Вашті не була ні християнкою, ні юдейкою, і тому не мала ніякої божественної вказівки чи керівництва.

ЩОБ ПЕРЕМОГТИ, ЕСТЕР ПРИНИЗИЛАСЯ

Цариця Естер не відстоювала своїх прав. Коли цар запропонував їй стати царицею, вона не відкинула цього і не вважала, що вона стала на такому ж рівні, як Вашті. Вона прийняла своє сходження на трон як божественне провидіння. Вона покірно одягала найкращі шати, які найбільше були їй до лиця. Вона зробила все, що змогла, щоб стати приємною цареві. Припускають, що на той час їй було п'ятнадцять років. Гаман, улюбленець царя, незлюбив сторожа палацу Мордехая, юдея, тому що той не кланявся перед ним, як кланялись інші. Мордехай був такий вірний, що Гаман не міг надіятись знайти в ньому провину і таким чином добитися його усунення. Його ненависть поширилась на цілий юдейський народ. Він переконав царя видати декрет, що на всіх юдеїв його царства потрібно напасти і повбивати їх як ворогів краю. Це, звичайно, включало і Мордехая, особливого гаманового ворога, якого він тоді міг би безперешкодно вбити.

Коли час для виконання декрету насувався все ближче й ближче, Мордехай і всі юдеї по всій імперії були в великій жалобі і страху, однак надіялись, що їхній Бог приготує якесь спасіння. Ця річ детально викладена в нашій лекції.

Цариця Естер була двоюрідною сестрою Мордехая, хоча за віком він міг би бути їй батьком. Справді, вона була його названою дочкою. Він звернувся до неї з проханням вжити вплив її становища, щоб цар відмінив наказ. Вона зволікала, оскільки саме того часу цар досить незвично виявив холодність до неї і не посилав по неї протягом місяця.

ЛЮБОВ І КРАСА ПЕРЕМОГЛИ

Мордехай наполягав на вирішенні справи більш настирливо, запевнюючи Естер, що вона може втратити великий привілей служіння своєму народу; що Бог, очевидно, підняв її на це становище в царстві саме для цієї години і саме для тої мети, щоб принести юдеям полегшення, і що, коли вона не візьме до уваги і не використає цього привілею, то Бог, без сумніву, використає когось іншого і все-таки дасть визволення, згідно з Його обітницями. Цього заклику було достатньо. Цариця просто зволікала ще три дні, прохаючи, щоб Мордехай і всі юдеї царського міста приєдналися до неї в триденному пості перед Богом, який, звичайно, включав мольби до Бога про визволення Його народу і про мудрість, яка б керувала Естер в її старанні розумно вжити свій талант і нагоду.

Входячи без виклику перед царське лице, цариця Естер ризикувала своїм становищем і навіть життям; однак, одягнена в свої царські шати, вона ризикувала всім задля свого народу. Вона полонила царя, і він простягнув їй своє царське берло, котрого вона торкнулася. Він здогадався, що вона має прохання, і вмовляв її сказати. Вона мудро утрималась і просила царя і Гамана, його першого міністра??, її ворога, взяти з нею участь в особливій гостині в палацовому саду. Після відвідин цар знову вмовляв її сказати, яке бажання його чарівної цариці він міг би задовольнити. Це була нагода цариці Естер, і вона відповіла, питаючи, чому, якщо він любить її, він видав указ, що вона повинна бути вбита, а також всі з її народу, юдеї.

Її справа була негайно виграна. Цар збагнув, що Гаман обманом залучив його до видачі несправедливого декрету. Невдалий закон обумовлював, що жоден декрет Перського царя не міг бути змінений. Цей декрет був запечатаний царською печаткою, і цар, розгніваний на Гамана, видав інший декрет, а саме, що Гаман повинен бути повішений, і що юдеїв скрізь потрібно повідомити, що вони мають царський дозвіл застосувати силу проти своїх ворогів, захищаючи своє життя.