ВОГОНЬ ДЛЯ ГОСПОДНЬОГО

"Земля та діла, що на ній, погорять" (2 Петр. 3: 10).

Якщо б цей текст був єдиним, який має відношення до теми вогню цього Дня Господа, ми зробили б висновок, що його потрібно розуміти буквально; але він не є єдиним в Святому Письмі. Багато інших текстів, які відносяться до цього самого вогню, виразно показують, що це є символічний вогонь знищення, яке надходить. Ми можемо бачити, що вогонь є дуже властивим символом знищення і таким чином вживається скрізь в Святому Письмі – наприклад, озеро огняне, "це друга смерть" (Об. 20: 14). Ми бачимо, що багато текстів говорять про настання часу горя. Деякі говорять про нього як про вихор горя; інші як про бурю і повінь – повінь повинна затопити сховки; гори будуть усунені і перенесені в середину моря, і т.п. – так мов би повинен бути великий землетрус і занурення землі і затоплення всього світу. Однак інші тексти Святого Письма говорять про це як про палаючий вогонь. Очевидно, не може бути всіх цих трьох речей в буквальному сенсі. До того ж є інші тексти, які показують, що ці вирази вжиті в символічному значенні; наприклад, Софонії 3: 8, 9. "Чекайте Мене, – промовляє Господь, – на той день, коли встану, як свідок, бо право Моє – позбирати народи, згромадити царства, щоб вилити на них Свою лють, увесь жар Свого гніву, бо огнем Моїх заздрощів буде поглинута ціла земля". Це виглядає буквальним виливанням чогось і поглиненням землі буквальним вогнем. Однак те, що це не є буквальний вогонь, доведено хоча б наступними реченнями, які говорять: "Тоді бо Я поверну народам мову (послання) чисту, щоб усі ім'я Господнє призивали та щоб служили Йому одному" (Хом.). Очевидно, що не залишилося б людей, якщо б земля мала бути поглинута буквальним вогнем. Але якщо, як показує Святе Письмо, вогонь буде символічним, то ясно, що люди і надалі будуть на ній після горя. Тоді Господь, згідно з Його обітницею, поверне їм чисте послання.

ВАВІЛ ГОЛОСІВ У ХРИСТИЯНСТВІ

В теперішньому часі послання, яке отримують люди, є представлене в багатьох віровченнях, можливо, їх є сотні. Тому послання є дуже неясне, і Святе Письмо зображує його як "Вавіл", або замішання. Один язик, або голос кричить, що послання Господа є вільною ласкою; інший язик, або голос говорить, що це є вибір; третій говорить, що лише деякі осягнуть спасіння; в той же час інший проголошує, що спасіння буде універсальним; п'ятий навчає нас, що вибір є з води, і що без води ніхто не буде спасенний. Таким чином, лунають різноманітні голоси, і бідний світ не є здатний визначити, якою є правда. Фактично, всі вони мають так багато помилок, що самі засуджують себе в розумах всіх розсудливих людей, які не були народжені в упередженні і не погрузли в помилках. Коли Господь поверне людям це чисте послання, Вавилону більше не буде. Він прийде до свого кінця. Голос Господа буде знаний через прославлену церкву: "А Дух і невіста говорять: "Прийди!"... І хто прагне, хай прийде, і хто хоче, хай воду життя бере дармо" (Об. 22: 17). Клас невісти тепер є на випробуванні, щоб можна було визначити, хто в кінцевому рахунку належатиме до цього класу. Коли настане весілля Агнця, працею "Духа і Невісти" буде говорити: "Прийди!"... і хто хоче, хай воду життя бере дармо". Це буде після закінчення "палаючого" часу; тому це доводить, що вогонь відноситься до часу горя – часу знищення беззаконня. Господній гнів буде палати проти всякого роду несправедливості і беззаконня. Злі вчинки і злочинці будуть тоді карані.

Вислів апостола стосовно церкви дає зрозуміти, що цей суд, чи випробування, чи вогняна проба почнеться з церкви і пошириться на світ. Якщо він "почнеться перше з нас", який буде кінець тих, котрі і не претендують на те, щоб йти за Євангельським посланням? З другого боку, апостол стверджує, що "огонь цього дня діло кожного випробує, яке воно є" (1 Кор. 3: 13). Ми розуміємо, що це особливо відноситься до Церкви. Кожен в церкві повинен бути випробуваний; його діло повинно бути випробуване. Однак в великій мірі це буде також важкий час для всього світу; все беззаконня і вся несправедливість буде виявлена, засуджена і знищена. Останнім часом ми бачимо збільшення таких випадків – наприклад, коли "погоріло" багато керівників страхових компаній, котрих викрили. Вогняні проби прийшли на них як наслідок викриття і т.п. Ми б сказали, що деяких з цих людей, без сумніву, "загнали в могилу", "спопелили" вогнем випробувань. Багато опіків, гіркоти серця, головного болю і знесилля спричинені сьогодні, коли настає час, різними викриттями того чи іншого роду. Без сумніву, цей День викликатиме наступні події і горе, аж доки пророцтва стосовно нього не будуть повністю виконані – доки не буде завершена картина цілковитого знищення всього зла, як кореня, так і галузки (Мал. 4: 1).