"А КОТРІ СВАРЛИВІ"

"Котрий віддасть кожному по ділам його: тим, що терпеливістю в доброму ділі шукають слави, та честі, та нетління – життя вічне; а котрі сварливі і противляться правді, коряться ж неправді, ярість і гнів" (Рим. 2: 6-8, Кул.).
Попередні слова апостола в деякій мірі стосуються кожного, але вони особливо звернені до церкви і стосуються церкви. В загальному сенсі ті, хто шукає вищих і кращих речей по лінії люблячого послуху, наскільки вони можуть знати божественну волю, день за днем отримують благословення, хоча їхня стежина є вузькою і важкою. Навпаки, ті, котрі є сварливої вдачі, придирливі, запальні, невдоволені, постійно спричиняють неприємності для себе, як також для інших, і розвивають вдачу, яку ні Бог, ні ті, хто є в згоді з Богом, не можуть схвалювати – вдачу, яка не буде нагороджена вічним життям, а знову і знову вводитиме свого власника до більшого чи меншого клопоту, і зумовить його невдачу в кінці.
Але наш предмет висвітлюється найбільш чітко, коли ми застосовуємо його, як робить тут апостол, до Божого посвяченого народу. Деякі (побоюємось, явна меншість) терпеливо, наполегливо шукають найкращого і найбільшого Божого дару – співспадкоємства з Відкупителем в Його царстві слави і співучасті в Його славній, божественній природі. Існує єдиний шлях, щоб успішно шукати цієї великої нагороди – через терпеливе і наполегливе покращення і розвивання в собі характеру на подобу нашого Відкупителя (Рим. 8: 29). Перед нами виставляються різні нагоди служіння Господу, і це є блаженні привілеї, але ми можемо бути певні, що Божественна ціль і намір в дозволі такої служби є для нашого власного розвитку в християнському характері. Заповіддю для всіх людей є в найвищій мірі шанувати Бога і поступати справедливо з нашими ближніми, поводячись з ними так, як ми хотіли б, щоб вони поводилися з нами, люблячи їх як себе. Але особливою заповіддю для нового створіння є любити один одного, як наш Старший Брат полюбив нас – з самопожертвою. Що би нам не дозволено було робити один одному, це буде щось на зразок проби нашої відданості Богу, нашої справедливості до світу або нашого милого посвячення для братів.
Наслідуючи приклад нашого Господа, ми повинні класти наше життя в службі братам. Ця заповідь є не стільки для них як потребуючих нашої самопожертви, скільки для нас, як потребуючих розвитку нашої любові і випробування нашої любові. Як говорить апостол: "Ми мусимо класти душі за братів".
Є багато нагод для самопожертвування в інтересах Священства. Є не лише такі брати, які перебувають в темряві, в незнанні і забобонності і потребують нашої допомоги, щоб прийти до славного світла теперішньої правди, але, крім того, деякі з них мають слабкості і вади, і їм потрібне наше співчуття, яке потішить, і наше підбадьорення, яке зміцнить, або наші люблячі докори. В міру нашої вірності в цих справах, ми є тими, хто жертвує себе, хто приємний і прийнятний для нашого небесного Отця і нашого Відкупителя.
Апостол пояснював Тимофію, старшому, що він повинен покірно докоряти тим, хто противиться, і не віддавати злом за зло, ані лайкою за лайку, ані звинуваченням за звинувачення, а навпаки, він повинен з покорою і добротою, терпеливістю і любов’ю показувати братам більш чудовий шлях, і повинен розвиватися в характері на подобу Христа. Через таку "витривалість в добрім ділі", через такий терпеливий розвиток характеру, подібного до Христового, ми можемо успішно шукати слави, честі і безсмертя, які Бог обіцяв лише для таких. Бо, як вказує апостол, Бог призначив, щоб всі, хто буде вибраною церквою, класом нареченої, мусять бути копіями Його Сина в характері, в серці (Рим. 8: 29).
Нажаль, виглядає, що є так мало добре розвинутих по цих лініях характеру-подоби Христа. Нажаль, виглядає, що є так багато тих, які розвивають поганого духа, який, як вони знають, Бог не схвалить – сварливого духа, вдачу вишукування недоліків, яка, замість будувати один одного найсвятішою вірою, руйнує віру, руйнує мир, руйнує кожну добру рису.
Нажаль, між тими, хто є в правді, ці сварливі особи, будучи в значній кількості, чинять нищівну працю, шкідливу працю, замість праці корисної. Безперечно, вони мусять знати, що вони шкодять і псують свої характери і чинять себе менше і менше придатними для царства, тобто для вічного життя на будь-якому рівні. Безперечно, вони мусять знати, що вони чинять нищівну працю в Христовому тілі, яким є Церква. Безперечно, вони мусять знати, що вони сіють насіння незгоди і насаджують корені гіркоти, які обов’язково принесуть поганий плід, згубний для багатьох. Безперечно, вони мусять знати, що Бог висловив особливий докір тим, хто таким чином наносить шкоду церкві (Мт. 18: 6; Луки 17: 2).
Яка для них буде нагорода? Не слава, честь і безсмертя, а обурення, гнів, горе і страждання, говорить апостол. Він не говорить, що це означає вічний гнів і страждання, і цього не говоримо ми. Навпаки, знаючи, що найвищим покаранням за протистояння Богу є "друга смерть", ми мусимо припустити, що горе і страждання будуть більше чи менше пов’язані з теперішнім життям – чи через їхню приналежність до "великого натовпу" і перехід через великий час горя і засвоєння там уроків, якими вони нехтували раніше, чи, зіпсуті в характері, позбавлені миру, радості і любові, які вони могли мати як духовно-зачаті особи, вони помруть "другою смертю" як невиправні, як ті, що отримали Божу ласку і вказівки Його Слова надаремно. Замість того, щоб розвинути характер, зображений в виноградині, вони розвивають характер тернини, кінцем якої є знищення.

ПЕРЕМІНІТЬСЯ

Не було б ніякої користі для нас привертати увагу до цих справ божественного писання, ані апостолу писати ці слова осуду, якщо б не було можливості зміни з боку тих, хто поступає добре і шукає добра, а також з боку тих, хто поступає погано і є сварливий. Такий осуд, навпаки, має на меті допомогти нам утвердити наші характери в правильному напрямку. Тому кожен, хто, читаючи цю статтю, усвідомлює, що він іде в неправильному напрямку, розвиває сварливого духа і духа вишукування недоліків, а також схильність послаблювати віру, слухняність і духа любові в тілі Христа, зробить добре, якщо негайно вирішить з Божої ласки обрати протилежний шлях. І кожен, хто шукає слави, честі і безсмертя небесного поклику в правильному напрямку терпеливої витривалості в добрім ділі, повинен підбадьоритись і стати пильним, щоб бути здатним витримати на правильному шляху і ставати більше і більше блаженним, більше і більше спокійним, міцним і непохитним в характері, який Бог схвалить, і до якого скаже: "Гаразд, рабе добрий і вірний! Увійди до радощів пана свого".
Тим, хто бачить в собі придирливу вдачу, шукаючу недоліки і буркотливу, яка нищить, а не будує, задириста, а не миролюбна, ми радимо поспішно це виправити. Ми нагадуємо їм, що ми наближаємось до кінця проби стану церкви, що ми вже в часі випробування, і що багато-хто падає, тому що не розвинули властивого характеру. Ми переконуємо їх відразу представити цю справу Господу в молитві і через Його підтримуючу благодать негайно почати змінювати всі ці погані течії в своєму житті. Вони повинні взяти до уваги слова апостола і "шукати миру і гнатися за ним", і надалі, наскільки можливо, "жити в мирі зі всіма людьми", і "нехай мир Божий панує у їхніх серцях", і нехай будуть вдячними за вже отримані благословення. В такому стані серця вони матимуть мало схильності бурчати на Господа або на Його провидіння щодо Його народу і Його праці. Вони "навчаться від Нього", замість того, щоб вишукувати недоліки в усіх і у всьому, що Господь впорядкував не так, як їм до вподоби.
Ми переконуємо всіх таких зауважити факт, що тим, хто нарікає і невдоволений, в образному Ізраїлі не дозволено було ввійти в ханаанські благословення (1 Кор. 10: 10). Ми нагадуємо їм слова апостола, що нарікання на Божественні розпорядження насправді є наріканнями на Самого Господа. Робімо з усіх сил те, що знайдуть наші руки, без нарікання, без невдоволення, без вишукування недоліків (Фил 2: 14). Полишімо Богу керівництво Його працею. Покірно усвідомлюймо, що якщо Він передасть всю її під нашу опіку, ми будемо нездатні управляти нею і будемо зобов’язані повернути її Йому назад і благати Його наглядати за Його власною працею.
Якщо до нас приходить думка, що ми могли б управляти краще, ніж Господь, що ми могли б вести жнивну працю краще, ніж Він упорядкував її, то уникаймо цієї думки, як пастки противника, якою він хоче піймати нас. Замість вишукувати недоліки і намагатися змінити божественні розпорядження, давайте виконувати нашу власну частку настільки вірно, наскільки розуміємо, покірно, співпрацюючи до такої міри, до якої це дозволить наше сумляння і таланти, в праці, яку Господь веде і спрямовує. Безперечно, насправді ми не знаємо, коли б Господь віддав усе керівництво Своєю жнивною працею в наші руки, чи ми могли б виконати її краще, ніж Він. Тому, безперечно, ми повинні впокоритися під могутню Божу руку, щоб Він міг повищити нас Свого часу.
Будьмо впевнені, що лише ті, хто дійсно таким чином впокорює себе і усвідомлює мудрість і милість Бога і поступає в згоді з цим, будуть мати якусь частку в праці царства. Свавільні, зарозумілі, самовдоволені, сварливі, невдоволені не матимуть ні добра тепер, ні пошани в майбутньому.

ВИ ОТРИМАЄТЕ ВАЖЧІ ВИПРОБУВАННЯ

Апостол Яків застерігає братів про особливі небезпеки, які оточують тих, котрі прагнуть бути вчителями, говорячи: "Не багато-хто ставайте, брати мої, учителями, знавши, що більший осуд [суд або випробування] приймемо. Бо багато ми всі помиляємось", – всі ми недосконалі (Якова 3: 1, 2).
Хоча всі визнають правду цих слів апостола, мало-хто, здається, в якійсь значній мірі зупинений ними. Як наслідок, ми бачимо багатьох, які шукають посади учителя в церкві, і розуміємо також правдивість слів апостола, що, як вчителі, вони є об’єктом важчих проб, і що більшість тих, хто, здається, спіткнувся і відпав від правди, була з цього класу. Ми пишемо це не для того, щоб навіяти, що вчителі є непотрібні або всупереч божественному улаштуванню, але наводимо на думку, що кожен, хто входить в працю навчання, повинен робити це з усвідомленням великої відповідальності, яку він бере на себе, і труднощів, або проб, які оточують його дорогу до небесного міста.
Св. Павло писав: "Коли хто єпископства [пастирства, праці доглядача] хоче, – доброго діла він прагне", – а отже, ми повинні розуміти, що кожен, хто з чистого серця старається служити Господній справі як підпастир овець і як співпрацівник з Відкупителем, включається в найшляхетнішу службу. Якщо він підходить до цієї служби з цієї точки зору щирого бажання служити стаду, щирого бажання бути в повній згоді з Великим Пастирем, він не повинен соромитися радіти, що в такій мірі має Духа Господа. Але якщо він бачить в собі, в великій чи малій мірі, духа амбіції, духа гордості, духа хвалькуватості, бажання панувати над братами з дому віри, то нехай стережеться. Нехай він з тремтінням серця відмовиться від цієї служби або біля престолу благодаті звільниться, очиститься, від злих амбіцій свого серця і наповниться Духом Учителя. Цей святий Дух є духом покори, доброти, терпеливості, довготерпіння, братньої лагідності, любові, який бажає щиро і тільки слави для Бога і благословення для Його народу – дух, який готовий жертвувати себе в будь-який момент задля миру в тілі Христа або допомоги стаду.
Дехто дивується, чому апостол таким чином написав про особливі небезпеки для тих братів, які хотіли досягти учительства в церкві. Ми відповідаємо, що ми приймаємо його слова як натхнені, і що, крім того, їхню правдивість нам показує спостереження. Більше того, підсвідомо дорогий Господній народ, котрий сам не претендує на учительство, часто є в значній мірі відповідальний за відхилення тих, кого він визнає вчителями, і кого підсвідомо вводить в спокусу. Перешкодами для вчителів є (1) гордість і (2) зарозумілість.
(1) Підбадьорені словами похвали братів, вони схильні відчувати, що вони є кимсь важливим, і приписують успіх своїх зусиль швидше своїм природним здібностям, талантам і т.п., ніж чудовій силі і красі правди. Служителі загально, здається, підлягають перешкодам по цій лінії, тому що це дійсно дуже почесне становище – стати перед нашими братами як посли Царя Слави. Загальною схильністю є хвалитися сектантською силою і мудрістю. Але між тими, хто є в світлі "теперішньої правди", спокуса до особистої гордості є, напевно, навіть більшою.
Ліками проти цього є ясне розуміння факту, що план не є наш власний, а що вся його довжина і ширина, висота і глибина є Божі і для всіх Його людей, і що ми є високо вшановані, роздаючи його якнайбільш покірним чином.
Належна відданість Господу повинна провадити до того, щоб не виставляти себе, а щоб вся слава і честь могли припадати великому Автору Плану Спасіння і великому Відкупителю, жертва Якого є його осередком, а любов Якого огортає наше послання. Якщо ці думки викарбувані на нашому розумі, то чим більша служба дозволена, тим більшою повинна бути наша покора і усвідомлення нашої негідності бути речниками великого Господа Слави.
(2) Зарозумілість ми згадували як одну з перешкод. Нажаль, як нерозумно, що хтось, будучи вшанований Господом як Його мовне знаряддя для Його послання, намагається зайняти місце свого Господа і поступати зарозуміло щодо своїх братів або, як говорить апостол, "панувати над спадком Божим" (1 Петр. 5: 3). Святе Письмо виставляє перед нами зовсім протилежне мірило, а саме, що ті брати, яким дозволено служити вчителями, замість того, щоб бути панами церкви, є просто її слугами. Хоча вони є слуги Бога, однак божественного керівництва справами потрібно шукати через церкву. Словом, вибір церквою старших, пастирів, вчителів є вибором тих, кого вона вважає за Господній вибір для служби їй – щоб служили їй святими речами, щоб прислуговували їй благодаттю Бога, щоб роздавали для неї духовну поживу божественного Слова.
Церква в значній мірі була відповідальна за спотикання тих, кого вона визнавала братами-старшими і вчителями. В той час як вона не повинна думати погано, підозрювати гордість чи зарозумілість, вона повинна бути настільки пильною до своїх власних обов’язків і відповідальності щодо цих братів, щоб не надто лестити їм, не надто потакати їм, не стимулювати їх видумувати нове світло.
Навпаки, всі духовні повинні бути допомогою для цих братів-старших, повинні швидше вітати їх за їхню відданість Господу, і старовині, і цій старій історії, ніж хвалити їх за чудернацькі вигадки або надалі заохочувати до чогось такого. Євангелія Милості не змінилася. Вона і далі є старою, старою історією про Ісуса, і Його любов, і любов Отця. Вона і далі містить думку про наше покликання і вибрання внаслідок вірності умовам, викладеним в Святому Письмі. Цих братів потрібно підбадьорювати швидше в цих напрямках, ніж по лініях придумування образів навгад і без будь-якої підстави з Божого Слова.
Ми віримо, що церква сама має велику відповідальність щодо зарозумілості з боку провідників і зверхнього панування над нею. Як вказує св. Павло, не потрібно поспішно просувати вперед початківців, і коли який-небудь брат-старший, який робив поступ в правді, починає виявляти ознаки гарячковості, неповаги до голосу церкви і небажання представляти їй на розгляд всі питання, які стосуються її справ, то церква повинна загнуздати такого зарозумілого негайно і повністю, відмовляючись надалі вибирати такого брата і наполягаючи на правах церкви. Однак ця наполегливість не повинна бути чимось на зразок сварки чи суперечки, права церкви потрібно представити лагідним, братерським, шляхетним чином і потрібно просити про голосування церкви в цій справі. Якщо голосування буде проти брата, котрий старався заперечувати права церкви, то він повинен ввічливо підкоритися, тому що голос церкви повинен бути прийнятий ним також як остаточний.
Ми маємо велику симпатію до дорогих братів, котрі в провидінні Бога займають становище старших і вчителів в зібраннях Господнього народу. І тому, коли ми звертаємо увагу на суворі випробування, на які вони є виставлені, і коли закликаємо церкву виконувати її обов’язок і допомагати їм зберігати покору і вірність, ми також підкреслюємо, що, за словами апостола, ті, котрі є шляхетні, покірні, котрі жертвують себе, повинні бути високо шановані, і їх потрібно вірно підтримувати. Ось слова апостола: "Спогадуйте наставників ваших, що вам говорили Слово Боже, і, дивлячись на кінець їхнього життя, переймайте їхню віру. Ісус Христос учора, і сьогодні, і навіки Той Самий". І ще: "Слухайтесь ваших наставників та коріться їм, – вони бо пильнують душ ваших, як ті, хто має здати справу. Нехай вони роблять це з радістю, а не зітхаючи" (Євр. 13: 7, 17). І ще: "Поважайте їх вельми високо в любові за діло їх" (1 Сол. 5: 13, Кул.).
Якщо становище старшого і вчителя в церкві Христа є дуже небезпечним, дуже важким, щоб виконати все прийнятно для Бога і братів, і становищем, вельми повним спокус, то церква повинна бути співчутливою і дуже пильною, щоб не додавати спокуси, не плекати спокусу і погані плоди. Навпаки, де знайдений вірний слуга, всі віддані брати повинні намагатися будь-яким шляхом допомагати і співпрацювати з ним. Замість того, щоб вишукувати недоліки і намагатися критикувати те і те, і не таке слово, і манеру, і тон, і погляд, вони повинні бути так наповнені любов’ю і співчуттям, так високо цінувати його люблячу ревність, посвячення і покору, щоб дозволяти дрібним і незначним справам минати не поміченими і дійсно не зауваженими. Усвідомлюючи відповідальність його посади, вони мають певну причину сумніватись, чи вони були б здатні виконувати його обов’язок з таким же добрим або великим умінням і смиренням.
Вибираючи старших, посвячені повинні пам’ятати, що на них лежить відповідальність, і що жоден голос не можна віддати без старанного розгляду божественної волі і молитви про божественне керівництво. Намагаючись визначити Господню волю в такій справі, ми повинні пам’ятати характеристики вчителя, виставлені в Святому Письмі. (1) Звичайно, вчитель повинен бути здібний навчати, він повинен мати природний дар, або здібність, пояснити справи, які він розуміє. (2) Ще важливіше, чи, маючи таку здібність навчати, він буде чистим в правді, так щоб правда, а не помилка, могла бути представлена з ясністю. (3) Покора і побожність повинні вважатися основними і першорядними якостями для старшинства. Яким би здібним не був вчитель, яким доктринально чистим, жоден не є належно достойний цього становища, хіба що він має покору і побожність, хіба що його слова і діла виявили його любов до братів. Тому що, як говорить Святе письмо, ці якості мають велику вагу в Божих очах. Тепер, як і завжди, правдою є, що великі нагоди робити добро означають навіть більші нагоди наносити шкоду. Причиною цього є те, що в теперішніх умовах духовні хвороби та інфекції, подібно до земних захворювань, поширюються і "підхоплюються" набагато легше, ніж духовне здоров’я.