ЗБИРАННЯ ЧИ РОЗКИДАННЯ, ЯКЕ?

"Хто не зі Мною, той супроти Мене; і хто не збирає зі Мною, той розкидає" (Мат. 12: 30)
В загальному про юдеїв за першого приходу наш Господь сказав, що вони "не зрозуміли часу відвідин своїх" (Луки 19: 44). Коли пригадуємо, що народ, до якого звернені ці слова, був образом на номінальне християнство сьогодні, то нас не повинно дивувати, що ці самі слова стосуються до теперішнього часу. Як Ізраїль не визнав Ісуса Месією, а Його працю - працею жнив, працею розділення, так само християнський народ сьогодні в загальному не знає, що ми живемо в другій присутності Месії і що схожа жнивна праця виконується тепер - відділення пшениці від куколю і збирання пшениці до клуні. Хоча до кожного питання завжди був добрий і поганий підхід - підхід добра та правди і підхід зла та неправди, підхід Бога і підхід Мамони - однак жниво в кінці Юдейського віку викликало нову проблему і додаткове розділення по нових лініях.
Так є і в цьому часі жнив: на протязі Євангельського віку була сторона добра та справедливості і протидіюча їй сторона зла та неправди, сторона Бога та правди і сторона Мамони та замішання. Але тепер, в час жнив відбувається ще одне розділення по нових лініях - розділення між тими, хто є на боці Бога, на боці добра, на боці правди. Очевидно, ці жнивні випробування, пересівання, розділення представляють для Господнього народу більш вирішальні проби, ніж ті, які приходили на нього в інші часи, і відповідають часу жнив при першому приході, але тепер прийшли більші благословення, привілеї, милості, освічення. Там, де є дано більше переваг, розсудливо буде сподіватися більшого у відповідь - там, де випробування є більш суворі, потрібно більше допомоги і освічення, і цього є більше дано.

ПЕРЕХІДНИЙ ПЕРІОД

Роблячи огляд християнства, знаходимо, що багато-хто в номінальних церквах робить все, що в їхніх силах, щоб протистояти жнивній праці; однак вона відбувається успішно, в згоді з заявою нашого Господа: "Так буде Слово Моє, що виходить з уст Моїх: порожнім до Мене воно не вертається, але зробить, що Я пожадав, і буде мати поводження в тому, на що Я його посилав!" (Іс. 55: 11). Саме так було за першого приходу: майже всі провідні теологи, вчителі Закону, як також священики і провідні відомі фарисеї стали на боці протистояння великому Жниварю і Його жнивній праці. Подібно сьогодні в цьому жниві, найбільш рішучі противники Господньої праці - це доктори богослов'я і люди, що займають провідне становище в релігійних справах. Вони можуть погоджуватися між собою і погребати усі головні суперечності своїх вчень та звичаїв на спільних соборах прихильників єпископальної церкви, методистської, пресвітеріанської, римо-католицької і юдейської, про що, як бачимо, час від часу згадується в громадській пресі. Але всі вони одностайно та відчайдушно противляться теперішній правді, яка є представлена в "Викладах Святого Письма" та публікаціях "Вартової вежі", противляться жнивній праці.
Са?ме так саддукеї, фарисеї та іродіяни об'єдналися, щоб протидіяти Учителю і жнивній праці в кінці Юдейського віку. Однак насправді опозиція сприяла праці Господа, тому що Він мав на меті зібрати лише вибраний клас, повністю посвячених, і опозиція допомогла відділити від них всіх інших; і са?ме так, як бачимо, є в теперішньому часі. Тому ми не нарікаємо на ці протистояння, дуже добре знаючи, що Великий Жнивар повністю керує ситуацією, і що, маючи божественну силу, Він здатний зробити так, щоб всі речі працювали разом для добра праведного класу і для досягнення Його мети розділення, передбаченого в теперішньому часі.
Ми вважаємо, що Святе Письмо підтверджує припущення, що сатана, великий противник божественного плану, в більшій чи меншій мірі пов'язаний з опозицією в теперішньому часі, так як Святе Письмо запевнює нас, що він мав відношення до опозиції жнивній праці Юдейського віку. Він, звичайно, діє природними шляхами, використовуючи посередництво людей. Як ангел світла, він переконує тих, котрі були поєднані з релігійними організаціями, створеними людьми, що Господь до деякої міри вживав їхні системи, щоб допомогти вірним душам наблизитися до правди, і тому тепер було б помилкою думати про ці інституції або системи, як про такі, які Господь відкинув і з яких закликає вийти Свій народ. Він засліплює їх щодо факту, що в минулому Бог неодноразово використовував людський гнів для Своєї слави, а різні не схвалені Ним інституції служили Йому знаряддям в виконанні Його потрібної праці. Саме так Господь, безперечно, благословив і вживав священиків і левитів, вчителів Закону і фарисеїв в давніх часах і продовжував більше чи менше вживати їх аж до часу їхньої остаточної проби, коли Учитель публічно проголосив: "Ось ваш дім залишається порожній для вас!" (Мат. 23: 38).
Всі справжні ізраїльтяни повинні розпізнати зміну епох, або, як говорить Святе Письмо, вони повинні знати "час відвідин своїх". Трудність, очевидно, була в тому, що багато з них були переобтяжені турботами цього життя, оманою багатства, людською славою і своїм сектантським успіхом. І так само є тут, в часі цих жнив: випробування приходить по схожих лініях. Вірність Його голосу, що промовляє з неба через Біблію, в яскравому світлі, дарованому нам тепер, означає опозицію до помилок і хибних наук, яких довго трималися (як правдивих) ми самі, наші попередники і наші приятелі. Тепер, як і тоді, це збільшення світла, це слухання голосу Господа приносить випробування - відділення тих, які є справжніми вівцями, від інших, які не належать до цього стада. "Мого голосу слухають вівці Мої... і за Мною слідком вони йдуть".
Справжні вівці давно розпізнали, що голос їхніх переконань з "темних віків" не був чистим і простим голосом Пастиря; замість нього вони чули змішані голоси, деякі з них були від Господа, а деякі - від противника; і ця плутанина є представлена в віровченнях. Слово Вавилон означає замішання. Отже, згідно з Святим Письмом, сьогодні номінальне християнство, як цілість, повинно бути визнаним як Вавилон, замішання. Його голос не є повністю поганий і не є повністю добрий - це є послання Господа, до якого внесено суперечності і плутанину послання противника.
Але тепер, в часі жнив, Головний Жнивар є тут, і весь клас пшениці повинен знати це і повинен брати до уваги Його послання і бути зібраним до клуні. Згідно іншого образу, прийшов Головний Пастир, і тепер всі справжні вівці повинні чітко розрізняти Його голос і голос чужинців, який лине з їхніх віровизнань і загально з їхніх кафедр - голос, який говорить про еволюцію, вище критичне невір'я і відкидає Боже Слово, котре, як говорить апостол, єдине здатне зробити нас мудрими на спасіння, котре єдине здатне навчити Божу людину, щоб вона могла бути повністю готова до всякого доброго діла (2 Тим. 3: 17).

ДОПОМАГАТИ АБО ЗАВАЖАТИ ЖНИВУ

Одним з головних обманів, які противник використовує в цьому часі, є переконування справжнього Господнього народу, що яке-небудь падіння Вавилону в яких-небудь його галузях чи деномінаціях, було б святотатством, було б шкодою для справи Христа, тоді як Господній народ повинен виразно бачити, що успіх справи Христа в теперішньому часі означає визволення Його справжніх святих з Вавилону і що це, в кінцевому результаті, як висловлено в Святому Письмі, означатиме повне падіння Вавилону, відкинення Вавилону, яке ми хронологічно встановили з Св. Письма через слова: "Упав, упав великий Вавилон... Вийдіть із нього, люди мої, щоб не сталися ви спільниками гріхів його, і щоб не потрапили в карання його" (Об. 18: 2, 4). Цей стан занепаду Вавилону означає не його знищення, але його повне відкинення від Божої ласки, так що Бог не буде більше вживати його як шлях для обдаровування Своїми найкращими благословеннями: "І голос молодого і молодої вже не буде чутий в тобі" (Об. 18: 23).
Тепер Ми знаходимось в короткому періоді, в якому Господь чекає на відповідь тих, яких Він кличе з Вавилону. Тим з нього, які мають найвищі почесні становища, найважче покинути їх і стати послідовниками Ісуса до такої міри, щоб від них відмовилися релігійні вчителі і вони були позбавлені доброго імені. Господній клич вийти з Вавилону не є чутним - Він просто кличе нас через принципи праведності. Він піднімає завісу перед очами розуміння Своїх посвячених і таким чином дозволяє їм бачити деякі помилки, деякі хиби, в які вони й інші в Вавилоні є втягнені, - знеславлюючи святе Ім'я, ганьблячи святе Ім'я шляхом спотворення божественного характеру і плану. Це є і повинно бути покликом, достатнім для тих, хто має Господнього Духа, для тих, хто любить Господа і честь Його Імені більше, ніж доми, чи землі, чи батьків, чи дітей, чи якесь інше створіння чи річ - і навіть більше, ніж своє власне життя. Такі напевно відгукнуться і вийдуть з Вавилону; інші, котрі бачать світло і залишаються, виявляються нездатні бути переможцями найвищого класу, неспроможні належати до вибраного класу Нареченої і повинні бути зараховані до великої громади, яка пройде через велике горе і вийде з Вавилону лише тоді, коли він, як великий жорновий камінь, буде вкинений в середину моря - під час анархічного горя, яким закінчиться цей вік.

"ХТО ЗА ГОСПОДА?"

Всім нам потрібно ясно бачити, що, якщо ми є на боці Господа, ми є помічниками в цій жнивній праці (помічниками в розділенні, яке тепер повинно бути довершене), в сприянні правдивому Господньому народу виходити з Вавилону і його замішання й темноти до світла правди і більш повної Божої ласки. Тоді ми всі бачитимемо, що бути в Вавилоні, підтримувати його системи, підтримувати його неправди (через внесення наших імен в його списки, рахуючись його членами, чи внесення якої-небудь фінансової допомоги в будь-якому розмірі чи степені) означає в такій мірі протидіяти праці, якою Господь тепер зайнятий в світі. Якщо б всі могли вхопити розумом цю правильну біблійну думку, це дивовижно допомогло б їм розпізнати цей обов'язковий крок і вчинити його. Всі, котрі серцем є Господні, повинні бути вірні Йому; і коли б їм лише вдалося збагнути силу слів нашого Господа, що той, хто не збирає з Ним в цій жнивній праці, не визбирує з Вавилону, той опирається Йому і заважає Його праці, то віримо, що це допомогло б багатьом таким відважно виступити і зайняти позицію на боці Господа в опозиції Вавилону, кожній фальшивій доктрині і кожній фальшивій системі. Правда, що Господь з великою терпеливістю дозволив пшениці і куколю рости разом, дозволив правді і брехні бути разом перемішаними. Але тепер ми прийшли до поворотного пункту, тепер ми є в часі розділення: Він більше не говорить: "Хай разом обоє ростуть", - але виразно говорить до тих, хто є з Його народу: "Вийдіть із нього, люди Мої". І всі, хто є Його народом, класом "більше, ніж переможців", звертатимуть увагу на цей голос і вийдуть з Вавилону ще перед його падінням - вийдуть вчасно, щоб допомогти іншим спастися через їхнє слово й приклад, і вивести інших голодних правди овець з в'язниць-переконань Вавилону на свободу, якою Христос зробив нас вільними, щоб ми могли бути навчені Богом.
Це послання: "Вийдіть із нього, люди мої", - не є для тих, хто все ще є сліпий в Вавилоні, отже це не є перше послання, яке повинно бути видане в теперішньому часі. Повинна бути дана можливість світити світлу, правді, божественному плану віків; повинні бути показані неправди Вавилону в різних пунктах і як ці неправди ганьблять Бога. Тоді голос правди, голос цих фактів голосно закликатиме всіх, які дійсно є Господніми вівцями, відокремитися від такого перекручення божественного характеру і плану, відокремитися серцем, особистістю, коштами. Сьогодні деякі з Господнього народу дуже нагадують нам Никодима з давніх часів - вони схильні відвідувати Господа вночі, тримати правду в секреті, тоді як свій час, свій вплив віддають головним чином протистоянню божественному плану
Доки хто-небудь є в такому стані, він не може надіятися чинити багато поступу в зростанні в ласці, знанні, мирі, радості, любові й інших плодах Духа, які тепер повинні бути розвинені і дозрілі в наших серцях і в нашому житті. Частиною божественного закону є те, що за кожним променем світла, який ми отримуємо, мусить очікуватися певна міра послуху; тому, якщо б хто-небудь продовжував зростати в ласці і зростати в знанні, то він мусить практикувати речі, яких він вже навчився, він мусить йти до них крок за кроком.

ДУХ ПОДІЛЕННЯ

Навіть якщо ми вийшли з Вавилону і зайняли нашу позицію на боці Господа, великий противник переслідує нас, намагаючись заманити нас, піймати в пастку і завадити праці в загальному. Це може здаватися дивним, це може виглядати нерозсудливим, однак є деякі, котрі розпізнали теперішню правду, котрі усвідомили, що ми живемо в часі жнив, що відділення пшениці від куколю просувається вперед, що великий Жнивар є присутній, виконуючи цю працю, що вони самі були зібрані і отримали багато благословень під Його керуючою працею, однак тепер вони починають скрізь розкидати, заважають жнивній праці, вони намагаються сіяти незгоду між женцями, неправдиво говорячи всіляке зло на деяких з них, зводячи наклеп на їхні характери, піддаючи сумніву їхні мотиви, посередньо переконуючи тих, хто лише звільнився з Вавилону, що великий Жнивар Сам нічого не робить для них, що властивою річчю є незгода, розбіжності, гостра критика і повсюдне розкидання направо і наліво пшениці, вже відділеної від куколю.
"Відомі бо нам його задуми", - пише апостол стосовно нашого великого противника (2 Кор. 2: 11). Ми знаємо, кого винуватити - особливо за теперішнє опозиційне відношення деяких до праці жнив. Ми пам'ятаємо, як він подібно вправлявся в первісній церкві; як він затіяв незгоди між дванадцятьма Господніми вибраними, сперечання, хто повинен бути найбільшим - хто довершить найбільшу працю і буде мати найбільшу шану. Пам'ятаємо, як його дух керував Петром, так що він намагався перешкодити посвяченню Господа на жертву, і як Господь Сам докорив Петру, кажучи: "Відступися від Мене, сатано, - ти спокуса Мені, бо думаєш не про Боже, а про людське". Пам'ятаємо власні Ісусові слова до того самого учня: "Ось сатана жадав вас, щоб пересіяти, мов ту пшеницю, Я ж молився за тебе". Чи ці випадки з образного жнива Юдейського віку не матимуть значення для нас стосовно жнив цього Євангельського віку? Тут сатана також жадає пересіяти деяких, і великий Головний Жнивар готовий допомагати всім, хто бажає Його допомоги й підтримки. Тут ми також можемо сподіватись знайти деяких, подібних до Юди, про якого написано: "В нього ввійшов сатана" (Івана 13: 27).
Праця сатани в серці Юди була поступовою; очевидно, що грошолюбство було початком його падіння в руки противника. Сьогодні грошолюбство і підприємницький успіх для деяких може бути силою, впливом, який провадитиме їх до того, щоб стати спільниками сатани. Але, що стосується нашого спостереження, сьогодні спокуса більш правдоподібно має бути по інших лініях самолюбства - пошана від людей, бажання вважатися великими і мудрими, бажання бути лідерами. Як дух самолюбства підточував вірність Юди своєму Учителю, так схожий дух самолюбства може сьогодні підточувати вірність Господу, Його правді, Його праці і таким чином захоплювати й захоплювати, аж доки не входить сатана, і праця сатани щораз більше є явною в гніві, злості, заздрості, ненависті, обмові й інших ділах тіла і диявола проти членів тіла Христа, проти женців, а, отже, проти Головного Жниваря, Котрий заявляє, що той, "хто відкидає Мене і не приймає слів Моїх, той має суддю собі", і "хто спокусить одного з малих цих, котрі вірують у Мене, такому краще було б, коли б млинове жорно повісили йому на шию й втопили його в глибині морській", і далі, "мусять прийти спокуси, однак горе тій людині, через котру спокуси приходять" (Мат. 18: 6, 7, Дерк.).
Справа, як стверджує наш текст, є особистою, тому нехай кожний з нас застосовує це до себе і з найбільшою серйозністю й увагою допитується, чи він повністю з'єднаний серцем з Господом, чи його руки і серце, кошти, кожний талант і майно є пов'язані з великим Головним Жниварем в теперішній жнивній праці - чи він збирає до цієї клуні, до цієї житниці, чи виконує працю розкидання. Господь вказує, що Його праця є одна, що вся вона є під Його наглядом. Тому той, хто думає інакше - що він може виконувати жнивну працю відділення, і що кожний з Господнього народу повинен виконувати жнивну працю відділення (кожний згідно нахилу свого власного розуму), очевидно, неправильно зрозумів божественний задум.
Всі твердження теперішньої правди гармонійно погоджуються з тим, що Господь є тут, наглядаючи і ведучи працю жнив, покликуючи Своїх власних слуг і рахуючись з ними. Тому, якщо ми стали відділені від світу і від Вавилону, частково чи вповні, то добре дивімося, чи наше становище є за, чи проти Господа від моменту, коли ми розпізнали працю, яку Він виконує. Отже, кожне наше слово і кожна дія означає для нас відповідальність, щоб це було для Господа, для правди, для збирання святих, а не в опозиції до Нього і тих, хто є Його, не для розкидання Його праці. "Хто не зі Мною, той супроти Мене; і хто не збирає зі Мною, той розкидає". Віримо, що незабаром ми здамо наш рахунок Тому, Хто дав нам це послання, і наша радість або наш сором буде відповідний тому, як ми брали до уваги Його слова, зовсім не дозволяючи самолюбству чи особистій амбіції мати хоч якесь місце в нашому серці та поведінці. Тому щораз більше намагаймось прославляти лише Бога в тілі своєму та в дусі своєму, що Божі вони (1 Кор. 6: 20).