ВИЗНАННЯ І ПРОЩЕННЯ
1 Івана 1: 5–2: 6

"Коли ми свої гріхи визнаємо, то Він вірний та праведний, щоб гріхи нам простити, та очистити нас від неправди всілякої" (1 Ів. 1: 9).
Апостол звертається не до невіруючих, невиправданих, "грішників" в загальному сенсі слова, а навпаки, він звертається до виправданих і освячених в Христі Ісусі, і він зараховує себе до таких, вживаючи займенник множини "ми". Часте помилкове застосування цього і схожих уривків до грішників в загальному було шкідливим з двох причин:
(1) Це було шкодою для невідроджених, бо в декого складалось враження, що немає жодної різниці між церквою і світом, і що всі однаково мають доступ до Бога в молитві і для прощення щоденних провин. Таким чином це перешкоджало деяким усвідомити необхідність віри в примирення і відверто ввійти в угоду спорідненості з Господом під умовами Примирення Ласки. Навпаки, всі повинні бути чітко поінформовані, що каяття і особливе, справжнє прийняття Христа як свого особистого Спасителя є абсолютно необхідне, перш ніж вони можуть бути "прийняті в Улюбленім", можуть бути трактовані як "сини Бога" і зможуть втішатися привілеями цієї спорідненості – молитвою, спільністю з Богом, божественною опікою, тобто провіденціальним наглядом над своїми справами і інтересами, і благодаттю прощення щоденних провин через заслугу великого Первосвященика.
(2) Ця помилка мала шкідливий вплив на деяких християн, котрі прийшли до крайнього твердження, що вони ніколи не можуть вчинити гріха після того, як їхні минулі гріхи були милостиво прощені Господом, і після того, як вони ввійшли в угоду ласки. Як наслідок, ми маємо дуже неправильні погляди і вчення так званих "перфекціоністів", котрі заявляють, що вони не просто пораховані досконалими тепер, а що вони дійсно є досконалі в усіх своїх думках, словах і ділах – обмаюючи самих себе і провадячи себе до багатьох сумних помилок, як про це говорить апостол (вірші 8, 10).
Пишучи це послання, апостол Іван чітко формулює його мету, говорячи: "А це пишемо вам, щоб повна була ваша радість". Заслуговує уваги факт, що величезна більшість християн ніколи не зазнає? повноти радості, миру та благословення, яку могла б посідати. Надто багато є задоволені просто розбавленими початковими принципами вчень Христа і, як заявляє апостол Павло, є тільки "немовлятами в Христі". Вони, звичайно, мають деяке благословення в тих чи інших стосунках з Господом, але вони не мають повноти радості, яка була б їхньою, якщо б вони робили поступ в ласці і знанні до повного зросту "чоловіка в Христі". Метою листа апостола до них було збудити чисті розуми віруючих до оцінювання і використання їхніх привілеїв, щоб через це вони могли зростати і розвиватися.
Апостол наслідує приклад нашого Господа Ісуса, символічно зображуючи правду і праведність як Світло, а гріх і всяку погану поведінку як темряву, яка сильно опирається Світлу. Таким чином Сам Бог вважався справжнім досконалим світлом – "немає в Нім жодної темряви", жодного гріха, жодної недосконалості. Маючи в розумі цю думку, апостол підкреслює, що будь-яке зростання спільності з Богом, якого ми могли б прагнути, мусить бути по лінії правди, доброти, чистоти; і він підкреслює, що для нас було б гріхом говорити іншим чи уявляти у власному серці, що ми ходимо з Христом і маємо спільність з Ним, якщо наша поведінка в житті є темною, грішною поведінкою. Такі не обманюють Бога, вони просто обмаюють себе й інших, і вони не отримують благословень, які є для тих, котрі справді "ходять в світлі".
Що більше, в міру того як ми ходимо в світлі і в згоді та спільності з Богом, ми побачимо, що знаходимося в спільності з усіма іншими, котрі мають ті ж переконання. Отже, якщо ми "не любимо братів, котрих бачимо", то як можемо мати спільність і духовну приязнь з ними, а це показувало б, що ми не є повністю в згоді і спільності з Богом. Але хто є "братами"? Наш Господь говорить нам, що не всі, котрі визнають Його ім’я, є справжніми братами. Він говорить: "Не кожен, хто каже до мене: "Господи, Господи!" увійде в Царство Небесне [буде визнаний Його братом і співспадкоємцем], але той, хто виконує волю Мого Отця, що на небі". Таким чином бачимо, що не лише через наші запевнення, але й через наші вчинки ми є прийняті Господом, Котрий знову ж таки говорить: "Хто браття Мої?.. хто волю Мого Отця, що на небі, чинитиме, той Мені брат" (Мт. 7: 21; 12: 50).
Отже, ми не повинні сподіватися "спільності" з усіма, котрі кличуть ім’я Христа на доказ спільності з Отцем і того, що вони є в світлі; ми повинні сподіватися правдивої спільності лише з тими, хто ревно намагається чинити волю Отця, служити Його справі і хто втілює вказівки Його Слова в свої вчинки, а також в своє визнання. Усіх таких, неявно чи відкрито, мусять з’єднувати узи спільності – цими узами є одна віра і одне хрищення в одного Господа.
Але, хоча ця спільність між нами і Господом і всіма, хто має Його Духа, базується на тому, що ми ходимо в світлі, що ми, в міру нашої здатності, ступаємо в Його сліди, вона, однак, не означає абсолютного звільнення від недоліку гріха, не дивлячись на те, що під умовами Угоди Ласки ніщо не пораховане нам як гріх, окрім тої міри, до якої він вчинений добровільно. Незважаючи на це, через численні спокуси, слабості нашого тіла та наслідки успадкованої схильності до гріха, є неможливо, щоб ми уникнули "хиб" і помилок. Вони властиво повинні бути названі гріхами, як в цій лекції, тому що "гріх – то беззаконня", навіть, якщо він ненавмисний. Однак під Угодою Ласки існує божественне розпорядження на користь Господнього народу, яке полягає в тому, що ці ненавмисні провини і недоліки не повинні бути пораховані нам як гріхи, а можуть бути змиті на наше прохання до великого Первосвященика, через заслугу дорогоцінної крові. Таким чином кров Ісуса Христа нашого Господа очищує нас від всякого гріха – береже нас чистими від гріха, якщо, усвідомлюючи свої недосконалості, ми постійно прохаємо прощення.
Далі в цьому посланні апостол вживає слово "гріх" в іншому сенсі, ніж вищесказане, говорячи (3: 6-9, Diaglott): "Кожен, хто в Нім пробуває, не грішить; усякий, хто грішить, не бачив Його, і [навіть] не пізнав Його... Хто чинить гріх, той від диявола... Кожен, хто зачатий від Бога, не чинить гріха, бо в нім пробуває насіння Його. І не може грішити, бо від Бога зачатий він". І він знову говорить (5: 18, Diaglott): "Ми знаємо... хто зачатий від Бога, той себе береже, і лукавий його не торкається".
В цьому уривку апостол вживає слово "гріх" в його повному, тобто абсолютному, сенсі, маючи на увазі добровільний гріх, обдуманий гріх, навмисний гріх, гріх, який не є тільки проступком і недоліком, успадкованим від наших прародичів. Апостол запевнює нас, що ніхто, хто був зачатий духом Господа, Духом святості і правди, не може мати якої-небудь симпатії до гріха, щоб добровільно, свідомо і навмисно мати участь в ньому. Всі, котрі так люблять гріх і добровільно чинять його і схвалюють його після того, як пізнали правду, є дітьми темряви, котрі люблять темряву і котрі таким чином показують, що вони мають духа, або вдачу, сатани.
Але давайте повернемось до обговорення іншого вживання слова "гріх", яке знаходиться в цій лекції, застосовуючи цей термін до хиб і недосконалостей, проти яких Божий народ ревно бореться і які намагається викорінити зі свого смертного тіла, і проти яких вони ведуть добру боротьбу і виходять переможцями, і більше, ніж переможцями, через Того, Котрий полюбив нас і купив нас Своєю дорогоцінною кров’ю. Апостол натякає, що існує небезпека для декого потрапити в крайність і заперечувати те, що вони мають які-небудь хиби, і таким чином звести себе і потрапити в пастку противника. Може виникнути запитання: Якщо вони намагаються жити побожно, то яка різниця, чи вони стверджують, що живуть досконало, чи визнають, що є недосконалі, і постійно просять очищення через дорогоцінну кров? Відповідаємо, що є велика різниця: лише коли ми визнаємо наші гріхи, вони можуть бути прощені, а значить ті, котрі заперечують, що вони мають які-небудь гріхи, недоліки, недосконалості, мають великий вантаж не скасованих, не прощених гріхів, який свідчить проти них, і через це вони будуть пораховані негідними йти далі по стежці світла, під керівництвом святого Духа, до найвищої, найглибшої, найдовшої і найширшої любові і мудрості Бога, яка об’явлена в Його Слові як своєчасна пожива для домочадців віри. Отже, бачимо, що існує лише одна властива дорога віри і поведінки, на якій ми можемо мати повну спільність з Господом. Ті, котрі приймають якийсь інший напрям, чинять Бога неправдомовцем, і Він не матиме спільності з ними, а полишить їх в темряві їхнього власного шляху. То ж чи можемо ми дивуватися, що так багато людей знаходяться в темряві, і їм бракує доказів спільності з Богом, коли бачимо як небагато-хто визнає свої недоліки і намагається бути очищений єдиним божественно призначеним шляхом?
Ці речі написані не для того, щоб розвинути в нас думку, ніби ми можемо безкарно грішити і впадати в переступи через недбалість і неуважність до божественного Слова, а потім іти до Господа за прощенням. Якраз навпаки, ці запевнення про божественну милість і готовність прощати призначені для того, щоб мати на наші серця пом’якшуючий вплив, який чинитиме всіх нас більш старанними в ухилянні від гріха і підтримуванні спільності з Тим, Хто є досконалістю світла і святості. "Це написано, щоб ми не грішили", щоб ми не ставали хвалькуватими, самовдоволеними, щоб самі себе не виправдовували і таким чином не стали огидними в Господніх очах, але щоб, втікаючи від наших слабостей і недосконалостей, ми трималися милості Бога в Христі для їх прощення і милості в щораз більшій мірі боротися доброю боротьбою проти гріха.
"А коли хто [в Христі] згрішить, то маємо Заступника перед Отцем, – Ісуса Христа, Праведного". Тут знову "хтось" не відноситься до тих, хто не є в Христі, а до тих, хто знаходиться під умовами і вимогами Угоди Ласки. Тільки до таких звернене це послання. Світ не має Заступника перед Отцем, тому що світ не прийняв Христа. Христос є заступником лише тих, хто Його прийняв і хто намагається перемагати гріх.
Наш Заступник є більш ніж заступником, більш ніж представником на суді божественної Справедливості, який зацікавлений в нашому благополуччі і прощенні. Він, крім того, є Тим, Хто дав за нас Самого Себе, Хто на Голгофі завершив працю ублагання (відкуплення) за наші гріхи. З цієї причини ми можемо приступати "з відвагою до престолу благодаті", усвідомлюючи не лише те, що за нас є Бог, що наш Господь Ісус співчуває нам і є нашим Заступником, але особливо усвідомлюючи також заслугу жертви, яку Він вже заплатив Справедливості і яку вчинив повністю прийнятною для застосування на користь всіх, хто Його любить і слухається.
Однак апостол говорить, що Він є ублаганням не лише за наші гріхи (гріхи церкви), але "й за гріхи всього світу". Що це означає? Чи є Він заступником для всього світу? Ні, ще ні. Світ ще не був покликаний і притягнений до святості і правди. Впродовж теперішнього віку "ніхто не може прийти до Христа, як Отець не притягне його". І цей притягальний вплив правди тепер поширений лише на тих, "хто має вуха, щоб слухати". Величезна більшість людства ніколи, в будь-якому сенсі слова, не чула про милість Бога, про ублагання і прощення, приготоване для всіх в Христі. Справді, тих, які "спробували, що добрий Господь", є надзвичайно мала кількість.
Однак наскільки певно, що ублагання було вчинене "за гріхи всього світу", настільки певно, що кожен член людського роду буде приведений до знання про цей факт і до нагоди скористатися приготованим благословенням. З цією метою був обіцяний і приготований великий вік Тисячоліття. І про цей вік благословення для "всіх племен землі" Господь говорить через пророка: "Тоді то розплющаться очі сліпим і відчиняться вуха глухим". Про цей час говорив також наш Господь Ісус: "І, як буду піднесений з землі, то до Себе Я всіх притягну". Будучи піднятий через Свої достоїнства як ублагання, жертва за гріх, "за гріхи всього світу", наш прославлений Господь буде остаточно привілейований бути Суддею світу і дарувати прощення, примирення і реституцію всім, хто щиро Йому підкориться. В той же час, "кожна душа, яка не послухає того Пророка, знищена буде з народу" – в другій смерті (Дії 3: 23).
Як теперішнє притягнення Отцем не є примусом, а просто спонукуванням правдою, через знання правди, так притягнення світу людства в Тисячолітньому віці не буде примусом, а просто впливом праведності і правди, який спонукуватиме до любові до праведності і правди і тим самим до нагороди праведності – вічного життя.
В нашій лекції апостол, здається, натякає, що досить велика кількість може претендувати на глибоке знання Бога помилково, і тому він з великою відвертістю інформує нас: "Хто говорить: "Пізнав я Його", але не додержує Його заповідей, той неправдомовець, і немає в нім правди". Отже, цілком очевидно, що апостол не має на увазі просто знання про Бога, а глибоке знання Бога, натякаючи на співучасть і спільність з Ним. Далі він дає нам мірило, через яке ми можемо відповідно розсудити, чи є ми новими створіннями в Господі і чи маємо любов Божу, до якої-небудь міри розвинуту в нас, чи ні. Мірилом є послух. До якої міри ми дотримуємо Господнє Слово, до такої міри любов Божа вдосконалена в нас, бо якщо ми отримали розум Христа, Святого Духа, Духа Бога, то результат цього буде спонукувати нас і хотіти і чинити по Його вподобі – в міру нашої здатності. І ця здатність повинна постійно, рік за роком, зростати. І хоча ми не можемо сподіватися, що будемо вдосконалені до того, як "перемінимось" і будемо обдаровані нашими новими тілами воскресіння, однак весь час ми можемо підтримувати такий тісний зв’язок з Господом в дусі нашого розуму, що зможемо мати постійну спільність з Ним. І, визнаючи наші помилки та шукаючи Його прощення, ми можемо постійно, до кінця нашої подорожі, очищатися від гріха, хоча, крім того, мусимо визнавати недосконалості плоті – що в нашій плоті немає жодної досконалості.