[SM404]
УНИЧТОЖЕНИЕ МИСТИЧЕСКОГО ВАВИЛОНА

«Возвестите и разгласите между народами, и поднимите знамя, объявите, не скрывайте, говорите: Вавилон взят» (Иеремия 50: 2).

Хотя наше сегодняшнее послание является «пищей во время» для Дома Веры и во всех отношениях важным для понимания, однако эту тему трудно рассматривать, не обидев никого и не показавшись излишне резким. Поэтому будьте ко мне снисходительны, поскольку я выражаю то, что считаю Божественным Посланием, к тому же настолько доброжелательно, насколько это мне по силам.

Писания, которые я могу цитировать в поддержку своей презентации, кажутся резкими, почти жестокими, но, уверяю вас, мои слушатели, я не отвечаю за язык Библии. Моя ответственность – говорить Господнее Слово. Делая это, я постараюсь изложить послание как можно мягче и, насколько это возможно, объяснить некоторые резкие выражения; но я не могу уклоняться от провозглашения всей воли Божьей – и так полно, как, по моему мнению, Он хочет, чтобы Его народ ее понял (Иер. 23: 28; Деян. 20: 26, 27).

Во времена Иисуса и Его апостолов не существовало Мистического Вавилона. Поэтому выражения в Откровении св. Иоанна, касающиеся Мистического Вавилона, были пророчеством о системах и условиях, которые с тех пор возникли в Церкви. Слово «Вавилон» имеет двойное значение. Оно происходит от слова «Вавил» и напоминает нам о времени, когда сыновья Ноя утратили веру в божественную опеку и в радугу обетования и попытались построить сооружение для собственного сохранения – башню Вавил. Эта попытка привела к смешению языков (Быт. 11: 1-9).

Подобно этому, со времен апостолов и гонений ранней Церкви была сделана попытка построить большую религиозную систему для защиты [SM405] Церкви, не дожидаясь исполнения божественного обетования, что в свое время придет Мессия и установит Свое Царство для благословения мира.

Религиозной «Башней Вавил» («Вавилонской башней») было, в первую очередь, папство. Если уж на то пошло, это было великолепное строение, но оно никогда не осуществило замыслов своих основателей. Ему никогда не удалось подчинить себе и поставить Церковь выше власти и влияния гражданских правительств и земных монархов.

Именно тогда, когда Вавилонская башня поднялась на значительную высоту своим достоинством и величием, Господь проявил Свою силу среди рабочих и смешал их речь. Расстроенные, люди прекратили дальнейшее строительство Башни, и каждый начал строить для себя. Это хорошо соответствует протестантскому реформаторскому движению и различным конфессиям, на которые разделились те, которые раньше были католиками.

ВАВИЛОН И ЕГО СТЕНЫ

Другая мысль, связанная с нашей темой, заключается в том, что буквальный город Вавилон был прототипом, пророческим образом Мистического Вавилона. Название Вавилон означает «Врата Бога» – врата, через которые можно получить доступ к Богу. Таковым, по сути, было притязание папства, которое оно выдвигает до сих пор – что оно является великим Городом, великим царством; что оно имеет великие стены Божественного спасения и защиты вокруг себя – великие стены, построенные из предрассудков и невежества, как говорят его враги.

В Откровении Иисус пророчески изображает величие этого Города, этой духовной Империи. По своей сути он является религиозным, хотя включает в себя большие царства земли, которые вместе образуют так называемое Христианство. Этот великий «город», Вавилон, изображен как разделенный на десять частей, каждая из которых представляет одно из царств христианства и которые соответствует десяти рогам символического «зверя» (Сравните Отк. 11: 13; 13: 1; Дан. 2: 41; 7: 7). [SM406]

Поскольку этот великий «город», или духовное царство, включает главные монархии Европы, то в другом образе Вавилон, папство, представлен как жена, на челе которой написано имя «Вавилон великий, мать блудницам». Так своеобразно показаны различные протестантские системы христианства, которые отделились от «Матери-Церкви» Рима, но все еще являются ее дочерями, все еще связаны с ней, имеют ее характер, черты и нрав. Таким образом, Вавилон с его десятью частями включает практически всю Европу, а Мать и Дочери этой семьи включают почти все протестантские конфессии, а также католическую Мать-Церковь.

ЧТО ОЗНАЧАЕТ «БЛУДОДЕЯНИЕ»?

Обсуждая эту тему, следует помнить, что язык Писания является образным, и что это не означает, что либо Римская Церковь, либо ее протестантские дочери являются аморальными. Правильная мысль такова: изначально Церковь Христа была «невинным» обществом, призванным, отделенным от мира, его целей и амбиций – призванным быть святыми и сонаследниками Христа в Его Царстве. В той мере, в какой системы появлялись среди последователей Иисуса и были связаны с каким-либо из царств этого мира, они, согласно Писанию, образно совершали блудодеяние, потому что были обручены с Царем царей и Господом господствующих и должны были ждать Его, чтобы во Втором пришествии стать Его Невестой и вместе быть на Его Престоле.

Нет сомнения, что папство присоединилось к Римской империи и воссело на престол Рима. Точно так же Англиканская церковь, как одна из ее «дочерей», присоединилась к британскому правительству и сейчас заседает, как представитель, в Палате Лордов. Нет сомнения, что и Православная церковь имела подобную помолвку и брак с российским правительством, Лютеранская церковь – с немецким [SM407] и т. д. и т. п. Именно по этой причине и в этом смысле Римская церковь и ее дочери – мать и дочери, организации протестантов – образно носят родовое название Вавилон.

ЗОЛОТАЯ ЧАША ВАВИЛОНА

Под образом «жены, облеченной в порфиру и багряницу», материнская система Вавилона много столетий назад «яростным вином блудодеяния своего напоила все народы» – доктринами, которые она имела в своей Золотой Чаше (Отк. 17: 1-6). Золотая Чаша символизирует Библию, Божественное Мирило, авторитет. Неправильное отношение к ней началось тогда, когда в нее влили вино ложной доктрины – когда Библию стали считать основой различных ложных учений Средневековья. Опьяняющее «вино», которым были напоены народы и которое побуждало их поддерживать «жену» и называть себя христианскими народами, папство до сих пор держит в своей руке и предлагает каждому, кто хочет его принять. Но народы постепенно трезвеют.

Не обязательно считать, что каждая доктрина, представленная папством, была ложной и опьяняющей. Скорее, речь идет о том, что в вино, которое уже было в чаше, был добавлен одурманивающий напиток. Поскольку Золотая Чаша символизирует Божье Слово и Его Послание, одурманивающий напиток можно понимать как некоторые доктрины, например: что Божье Царство уже установлено, что папский престол является Престолом Христа, что Папа правит как наместник Христа, то есть как Его заместитель и представитель. Другие ядовитые элементы угрожали людям муками чистилища или вечными пытками, если они не подчинятся папской власти – заявленной заступнической власти Христа.

Все протестантские конфессии зародились под влиянием этих опьяняющих воздействий и ложных теорий. Хотя они отделились от материнской системы и разоблачили ее, однако в своих доктринах они придерживались многих ее опьяняющих заблуждений. Как следствие, они тоже утверждают, что [SM408] каким-то образом, неизвестно как, Царство Мессии было установлено и правит. Они тоже присоединяются к тому, чтобы давать народам то же смешанное «вино», которое давала им Мать, говоря людям, что это христианские народы, даже если они имеют все, кроме христианского духа, и строят пушки и военные корабли, чтобы стереть друг друга с лица земли.

Сила этого опьянения настолько велика, что опьяневшие не замечают противоречий таких теорий. Только немногие, которые постепенно освобождаются от этого одурманивающего напитка, способны, с божественной помощью, увидеть некоторые ошибки в этом направлении. Они видят, что ни церковь Рима, ни одна из ее дочерних систем не является истинной Церковью.

Каждая система заявляет, что она является Невестой Христа, но каждая знает, что брак Агнца состоится во время Второго пришествия Христа. Поэтому они в целом упустили из виду тот факт, что только истинная чистая Церковь Христа – только Малое Стадо (Лук. 12: 32), – которая будет признана достойной стать Невестой Христа, должна ждать Господа с Неба. (1 Фес. 1: 9, 10). Она должна хранить себя «неоскверненной от мира», девственной, чтобы считаться достойной войти в радости своего Господа, стать Его Царицей и Сонаследницей.

ВАВИЛОН, ВЕЛИКИЙ ГОРОД

Не следует ожидать, что Мать или Дочери, которые сейчас претендуют на царствование со Христом, которые утверждают, что Его Царство уже установлено и их союз с царствами этого мира является законным, могут получить одобрение Жениха. Не следует ожидать, что они осознают свое истинное положение – неверность Небесному Жениху и Царю.

В символическом языке Книги Откровения, как уже объяснялось, название Вавилон применяется не только к образной жене, папству, и ее мистическим дочерям, протестантским конфессиям, но и к [SM409] великому городу, Мистическому Вавилону. Символ жены особым образом представляет церковные системы, а символ города – руководствующие особенности – священническую, религиозную власть управлять царствами, народами земли и контролировать их.

Мы все помним историю древнего города Вавилона с его удивительными стенами и висячими садами. Мы все помним, что он был построен над рекой Евфрат, которая протекала посредине города и должна была полностью защищать его от опасности вторжения. Кроме огромных складов продовольствия, он еще и имел воду из реки. Поэтому Вавилон считался неприступным – прочно укрепленным городом.

Мистический Вавилон, христианство наших дней, является чрезвычайно искусной организацией. Его стены построены из невежества и суеверий, а его большие фундаменты были заложены столетия назад. Большие медные врата древнего Вавилона, спускавшиеся до уровня Евфрата, символизировали светскую мудрость Мистического Вавилона, человеческую изобретательность и умелую организацию, чтобы держать под контролем символические воды и защищать «город» от возможного вторжения с этой стороны.

ЕВФРАТ ВЫСОХНЕТ

В символическом языке Священного Писания слово «вода» имеет два разных толкования: (1) Вода является символом Истины; (2) Вода также символизирует доходы от окрестных народов и царств. В согласии с этой последней мыслью мы читаем, что жена с золотой чашей сидит на водах многих: «Воды, которые ты видел, где сидит блудница, суть люди и народы, и племена и языки» (Отк. 17: 1-15). Эта «жена» не властвует лишь над одной нацией или народом; ее правление является католическим, то есть всеобщим, потому что все народы так или иначе «вином ее блудодеяния упивались». Поэтому вода реки Евфрат, протекающей через Вавилон, может считаться символом народов и людей, поддерживающих Мистический Вавилон своими взносами, пожертвованиями. [SM410]

В Откровении не только используется название Вавилон, появившееся спустя долгое время после того, как древний город был стерт с лица земли и на протяжении веков его местонахождение было неизвестно, но и символическое описание, которое включает также реку Евфрат. Об этой большой реке читаем, что «высохла в ней вода, чтобы готов был путь царям от восхода солнечного» (16: 12). Если наше толкование верно – что воды этой реки означают доходы от всех народов, – то высыхание реки означает прекращение доходов Вавилона, уменьшение пожертвований, которые до сих пор делали его богатым, когда миллионные суммы денег ежегодно поступали от богатых и бедных всех народов для его поддержания.

Это полностью согласуется с божественным предсказанием того, что еще должно произойти: мы слышим зовы о помощи, раздающиеся со всех конфессий, как католических, так и протестантских, о том, что доходы церквей «высыхают», и все это в то самое время, когда население мира и его богатство больше, чем когда-либо прежде.

История рассказывает нам, что древний Вавилон был захвачен Киром Великим и его войском после длительной осады, которая была безуспешной, пока его воины не выкопали новый канал для реки и не изменили ее русло. Так река Евфрат высохла, и медо-персидская армия внезапно вошла в древний город ночью. Пока происходили эти события, князья Вавилона, отвечающие знатным деятелям христианства, устраивали шумный карнавал, радуясь своей безопасности, хвастались прочностью своих стен, неприступностью своих ворот и надежностью своих вод. И как они использовали золотые сосуды из Господнего храма, чтобы пить из них свое вино, так и сегодня, в час падения Мистического Вавилона, мы можем ожидать нечто подобное – дух хвастливости, гордости, опьянения от заблуждения, который, как им кажется, они почерпнули из Божьего Слова.

В этот момент их гуляния в банкетном зале Валтасара появилась рука, начертавшая слова: [SM411] «Мене, мене, текел, упарсин» – дни твоего правления сочтены Богом и закончились; ты взвешен на весах и найден легким; твое царство разделено и отдано мидянам и персам (Дан. 5: 25-28). Убедительный символический язык, использованный в отношении Мистического Вавилона, настолько хорошо соответствует пророческому языку в отношении древнего Вавилона, что мы имеем основания считать этот город прообразом Мистического Вавилона, а его падение – прообразом падения христианства.

«БЕГИТЕ ИЗ СРЕДЫ ВАВИЛОНА»

Предвещая бедствие, которое ожидало Вавилон, пророки Израиля передали Божьему народу такое послание: «Бегите из среды Вавилона и спасайте каждый душу свою» – свою жизнь – и приводили ужасные описания, которые кажутся слишком преувеличенными, если не рассматривать этот вопрос с уже предложенной точки зрения – что события, касавшиеся этого древнего города, были символическими и предсказывали гораздо более серьезные события в отношении Мистического Вавилона, которые должны были произойти в далеком будущем. Если нужны дополнительные доказательства того, что Мистический Вавилон представляет большую номинальную систему, то их можно найти в Апокалипсисе, часть которого гласит: «Выйди от нее, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее и не подвергнуться язвам ее» (Отк. 18: 4).

Этот призыв должен быть услышан и учтен до наступления бедствия, потому что оно наступит внезапно, словно в одночасье. Те, кто не будет держаться в стороне, будут втянуты в это бедствие. И Божья воля в том, чтобы они были втянуты в него, если, узнав правду о Вавилоне и его характере, они не будут с энтузиазмом противостоять его обманам и опьяняющим ложным доктринам. Скорби, которые постигнут Вавилон, станут частью великой скорби, которой закончится этот век и начнется Новая Эпоха Царства Мессии, – «время тяжкое, какого не бывало с тех пор, как существуют люди, до сего времени». Пусть Божий народ помнит, что преданность включает в себя действия и верность до самой смерти (Дан. 12: 1; Матф. 24: 21).

SM404