ЦЕЛЬ НАШИХ ИСПЫТАНИЙ

“Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его” (Иакова 1: 12).
Слово “блажен” в этом стихе может означать состояние того, кто имеет милость Бога. Это – состояние счастья, желанное состояние. Слово “блажен”, конечно же, не всегда подразумевает счастье, касающееся чувств, эмоций, а, пожалуй, имеет в виду следствие. В данном случае оно имеет отношение к последствиям испытаний христианина. Божье дитя, получившее венец жизни, будет необычайно привилегированно, получит благословение от Бога, и все, что способствует этому, является очень большим благословением, даже если плоть при этом переносит много страданий.
Кто получит этот венец жизни? Какой характер он будет иметь? Священное Писание говорит, что это будет мужчина (женщина), который устоит в искушении, испытании. Что означает устоять в искушении? Очевидно, это не означает выдержать отдельное взятое искушение однажды или многократно. Даже мир должен переносить искушения. Речь, очевидно, идет о сохранении длительного состояния терпеливой выносливости и верности во время искушения, стремлении остаться верным Богу в искушении и неурядицах. Искушения приходят из разных источников. Они могут прийти от друзей, которые будут соблазнять нас жить так, чтобы угождать себе, ослабить наше доверие к Господу. Прелести богатства или светского общества, естественная любовь к развлечениям и нежелание плоти переносить трудности – каждая из этих вещей или все вместе могут стать для христианина большими и коварными искушениями.
Но если мы любим Господа превыше всего, эта любовь станет главным стимулом в нашей жизни. Нашей единственной целью будет желание прославлять Бога в нашем духе и в нашем теле. Знаем, что есть вещи, которые не нравятся Богу, и если мы любим Бога, мы будем стремиться держаться Его заповедей. Божье дитя может потерпеть неудачу раз или может падать неоднократно в одном и том же, пока в глубоком унижении и душевном отчаянии перед лицом постоянного проявления той же слабости оно не обратится с мольбами и молитвами к Господу, а боль и печаль не убедят его в большей бдительности, чтобы укрепиться перед следующими нападениями такого рода и, тем самым, суметь одержать победу над тем, что его отягчает, над своими особенными слабостями.

ВЕНЕЦ ПРАВЕДНОСТИ

Хотя мы никогда не достигнем уровня совершенства в плоти, тем не менее, способность переносить искушения изо дня в день должна становиться более видимой, по мере того как Новое Творение остается преданным, оказывая сопротивление и пытаясь делать это еще решительнее, при этом оставаясь верным Господу в мысли, слове и поступке. Блажен человек, который сможет устоять – раз за разом, день за днем, – давая свидетельство своей верности и послушности Богу. И когда он будет испытан, когда время испытания закончится, когда Бог увидит, что он в полной мере показал свою преданность, когда у Бога наступит “свое время”, тогда он получит венец жизни.
“Венец жизни” еще можно назвать “наградой жизни”, и эта жизнь будет на наивысшем уровне. Апостол Павел говорит об этом венце как о “венце правды”. Апостол Петр называет его “венцом славы”. Это – венец праведности, потому что эта награда приходит за праведность, за послушность Богу и принципам Его Правления, за верность нашему завету. Это – венец славы, потому что является наградой, которая дает славу, честь, бессмертие.
Во время игр в Греции награду получал тот, кто успешно выдержал испытание своего мастерства, отваги и физической выносливости. Наградой, как правило, был венец, то есть лавровый венок. Этот венец был ценным не сам по себе, а, прежде всего, как внешнее свидетельство признания особенных заслуг. Тот факт, что он был вечнозеленым, наводит христиан на мысль, что награда “победителей” будет длительной наградой, вечной наградой.
Господь обязуется дать нам жизнь в самой полной мере. Наказанием, которое получил наш род за грех, была смерть. Но сегодня есть возможность вернуть себе жизнь – совершенную, незапятнанную, бесконечную. Эта жизнь находится в Божьем Сыне. В настоящее время жизнь можно получить только через зачатие к духовной природе. Венец жизни, который будет дан “больше чем победителям”, – особенная разновидность жизни, бессмертие, наивысшая из возможных ее форм, венец, вершина всякой жизни. Такова награда класса, именуемого в Священном Писании Невестой Христа, когда принадлежащие к ней продемонстрируют свою верность, окажутся достойными стать членами этого возвышенного класса.
Венец жизни будет также в следующем веке – в виде совершенной человеческой жизни, – как результат послушности в испытаниях и трудностях того времени. Эти испытания будут отличаться во многих отношениях от испытаний и трудностей Церкви в настоящее время. Они будут менее суровыми, потому что искушения ко греху будут тогда удалены, а вместо них будет умственное и телесное поднятие и необходимая помощь, которые сделают испытание более благоприятным. Также праведность в тот День немедленно получит вознаграждение, зато грех и непослушание всякого рода будут тотчас наказаны. Сегодня праведность часто приносит страдания, упреки, боль и потери (с человеческой точки зрения), тогда как грех часто приносит пользу, популярность и удовольствие для плоти.

ПРАВИЛЬНЫЙ ВЗГЛЯД НА НАШИ ИСПЫТАНИЯ

Бог требует от Евангельской Церкви особенной любви, потому что Церковь является особенным классом, который Он призывает. Церковь должна иметь такую несамолюбивую любовь, чтобы с готовностью и даже с радостью возлагать земную жизнь в служении Богу, чтобы приносить благословение другим. Таким Бог обещал особенный венец жизни – бессмертие, Его собственную природу. Они должны благословить своих братьев – тех, природу которых когда-то имели. Как Исаак благословил Измаила и сыновей Хеттуры, как первенцы Израиля благословили своих братьев, так и эти будут благословить все народы земли, из которых были взяты. Какими благодарными мы обязаны быть за такую большую честь!
Если бы эти привилегированные дети Небесного Царя всегда могли помнить, что каждое испытание, каждая проба, каждое преследование и каждое препятствие, позволенные на тех, кто заключил Завет Жертвы с Господом, даны для их развития, чтобы убедиться в них, испытать их любовь, чтобы показать, насколько их характеры устоялись, укоренились и укрепились в праведности, то это представило бы все их болезненные испытания и искушения в новом свете и оказалось бы большой помощью для них, чтобы подвизаться добрым подвигом веры. Ведь если этими испытаниями и трудностями Господь проверяет нашу любовь к Нему и преданность, тогда какими бы они не были, большими или малыми, мы должны бережно употреблять их как возможности показать нашему Богу полноту нашей любви к Нему и Его делу, а также как средства, благодаря которым мы можем изо дня в день подниматься к большим высотам духовных достижений, изменяясь по подобию нашего Учителя.
Если так смотреть на них и так их воспринимать, то каждое испытание и беда окажется благословением, Небесным посланником, который будет нести нас на крыльях веры “ближе к Тебе, Господь, ближе к Тебе”. Поэтому, возлюбленные, “с великою радостью принимайте,.. когда впадаете в различные искушения [пробы, испытания], зная, что испытание вашей веры производит терпение [терпеливую выносливость]. Терпение же должно иметь совершенное действие, чтобы вы были совершенны во всей полноте, без всякого недостатка”. “О сем радуйтесь, поскорбев теперь немного, если нужно, от различных искушений [испытаний], дабы испытанная вера ваша оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого, золота, к похвале и чести и славе в явление Иисуса Христа, Которого, не видев, любите, и Которого доселе не видя, но веруя в Него, радуетесь радостью неизреченною и преславною, достигая наконец верою вашею спасения душ” (Иак. 1: 2-4; 1 Пет. 1: 6-8).
Действительно, “кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу, когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое  [относящееся к нынешнему порядку вещей] временно, а невидимое [грядущая слава] вечно” (2 Кор. 4: 17, 18).

“НЕ ХОТИТЕ ЛИ И ВЫ ОТОЙТИ?”

Итак, мы имеем в безошибочном Божьем Слове уверение, что любовь тех, кто любит Господа, кому предстоит принять Царство, будет испытана искушениями и пробами на пути к этому Царству. Кто не любит Господа всем своим сердцем, в ком собственное “я” или другой идол занимает первое место, тот будет соблазнен миром, плотью и дьяволом к какой-нибудь форме бунта против Божественного Слова или Божественного провидения. У таких появятся помыслы и теории, которым они окажут предпочтение перед Господним Планом и Господним путем; и эти помыслы, если их проанализировать, по большей части окажутся построенными на самолюбии или амбиции, или на злом духе зависти, ненависти, подозрительности и т. п.
Господнее руководство и Господние слова теряют свою привлекательность для таких лиц, и они, соответственно, теряют интерес. Словно те, которые покинули Учителя во время Его первого пришествия, говоря: “Какие странные слова”, – эти также бросают Господа “и уже не ходят с Ним”. Но некоторые по-прежнему будут ходить с Господом; их не оттолкнут от Него и не соблазнят коварства и лживость лукавого и его войска. В своем сердце они полностью принадлежат Господу, а не себе; они следуют за Божьим Агнцем везде, куда Он ведет их, потому что в них нет другой воли, кроме Его воли. Они идут следом за Ним узким путем дисциплины и жизненных испытаний, и впоследствии, как Он заверил, “будут ходить со Мною в белых [одеждах], ибо они достойны” (Отк. 3: 4).

НАШЕ НАДЕЖНОЕ УБЕЖИЩЕ

В этом избранном обществе не будет нехватки, даже если некоторые упадут. Невеста, Жена Агнца, должна состоять из установленного и заранее определенного Богом числа. Отец заранее предусмотрел, что будут такие, которые пойдут прочь, и Он знал, что после этого придет нужное количество, чтобы сделать твердым свое звание и избрание. Эти убедились, что призывы мира, уговаривания плоти и коварства противника являются ловушками, силком и волчьими ямами, чтобы завлечь в смерть. Они научились голоса истинного Пастыря, и их не может соблазнить голос чужого.
Дорогие Господние дети, насколько вы блаженны! На вас, спрятанных “под сенью Всевышнего”, не придет ни одна беда, ни один мор не приблизится к вашей палатке. “Ибо Ангелам Своим заповедает о тебе – охранять тебя на всех путях твоих: на руках понесут тебя, да не преткнешься о камень ногою твоею”. Какие они защищенные и безопасные! Упадет тысяча обок и десять тысяч рядом, но к ним беда не приблизится. Они “Всевышнего избрали прибежищем своим”, и Он будет беречь их от всякой опасности.
Как верные ученики Учителя в первой Жатве понимали содержание Его учений, которые другие из так называемых Божьих детей не могли оценить, так и сегодня, во втором пришествии Господа, Его слова имеют ценное значение для тех, кто сердцем близок Ему, чего другие понять не могут. И мы видим сейчас, как и в первом пришествии, что некоторые спотыкаются и возвращаются обратно, тогда как другие еще больше приближаются к Господу благодаря знанию о Его Плане, которое Он поставляет.

ПИР В ГОСТИНОЙ

Приближаясь к завершению Жатвы, мы не будем удивлены, если путь станет еще уже, еще сложнее и если искушения, чтобы споткнуться и упасть, будут еще более частыми. Постарайтесь, дорогие братья и сестры, быть еще более внимательными перед коварствами великого противника наших душ, перед притворством нашей собственной падшей природы. Пусть Божья совершенная любовь господствует в ваших сердцах, лишая вас самолюбия и любви к миру с его спесью, амбициями и бессмыслицей. Пусть вся ваша преданность Богу приведет ваши сердца к состоянию полноты радости, отдыха и мира. Будьте плодородными ветками Виноградной Лозы, пребывайте всегда в Нем, принимайте все обрезания со стороны великого Виноградаря, чтобы приносить более обильный плод.
Если искушения приходят к нам, скажем вместе с апостолами древности: “Господи! к кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни”. Больше нигде нет жизни, и мы не хотим больше никуда идти. Мы имеем пир в гостиной нашего Отца, “и знамя его надо мною – любовь”. Мы имеем всего вдоволь: наш стол обильно заставлен. Поэтому мы едим и идем дальше радуясь. Мы приближаемся к нашему Дому. Скоро будет последний мильный камень нашего путешествия. Поэтому будем идти вперед с песней на устах!

R5499 (1914 г.)