[R4368]
“МНОГИМИ СКОРБЯМИ НАДЛЕЖИТ НАМ ВОЙТИ В ЦАРСТВИЕ БОЖИЕ”
ДЕЯНИЯ АПОСТОЛОВ 14: 1-28

Заглавный текст: “Ибо все боги народов – идолы, а Господь небеса сотворил” (Псалом 95: 5).

Несмотря на успех, сопровождавший проповедь в Антиохии в Писидии, в иудеях пробудился дух противника, который подстрекал набожных и почетных женщин (гречанок, обращенных в иудейскую религию). Они держались своих предубеждений, клевеща на апостолов, их труд и их мотивы. Эти женщины, в свою очередь, имели влияние на старейшин города, пока, наконец, миссионеров не прогнали. Следующей остановкой была Икония, около семидесяти пяти миль на юго-восток. Здесь они снова проповедовали в синагоге иудеям, и большое количество как иудеев, так и греков (иудейских обращенных) уверовало. Но снова неверующие иудеи начали клеветой оказывать давление на языческое население. Апостолы оставались там “довольно времени”, вероятно, несколько месяцев, поскольку было много новообращенных, нуждавшихся в наставлениях, и это было прекрасное поле для работы во всех отношениях. Однако главные иудеи синагоги и язычники, на которых они имели влияние, составили заговор, чтобы побить камнями миссионеров и тех, кого они считали богохульниками. Узнав об этом, апостолы, по приказу Господа из Матф. 10: 23, ушли от преследований. Их следующей остановкой была Листра, что в двадцати милях на юго-восток.

Человеческая природа повторяет себя! Как Божий народ под Заветом – начальник синагоги, который выступил против Евангелия и жестоко обращался с его слугами, стремившимися сделать только добро, – так и на протяжении веков так называемые слуги Бога были преследователями своих братьев! То же самое сегодня! Клевета, искажение фактов исходят не от политиков и мирских людей, а от признанных последователей Господа, некоторые из которых имеют большое влияние. [R4369] Как и раньше существуют “опасности между лжебратьями”, и сегодня, как и тогда, следует ожидать духа Иуды. Как нам воспринимать эти вещи? Если они обескуражат нас или повернут в сторону, вызывая в нас страх, то это будет доказательством того, что мы не достойны привилегий и почестей Царства, которые должны быть предоставлены только тем, кто по Божьей благодати “более чем побеждает” (ВоП), кто скорее охотно, с радостью примет грабеж своего имущества, своего доброго имени, земной репутации и т. п., нежели проявит неверность Господу и Его братьям. Мы также не должны воздавать ругательством за ругательство, клеветой за клевету. Мы должны терпеливо воспринимать жестокое обращение.

НЕ СИНАГОГА, НО ЧУДО

Листра была столицей Ликаонии – “Земли Волков”. Ее жители были менее цивилизованными, чем в других местах, которые посетил Павел. Очевидно, что иудеев там было мало или совсем не было, и не было синагоги. Проповедь для народа происходила на площади.

Во время проповеди св. Павел заметил среди своих слушателей человека, хромого от рождения, который слушал очень внимательно. Увидев, что тот имеет веру, которая способствовала бы исцелению, он приказал ему: “Встань на ноги прямо!” Народ был изумлен чудом. От удивления люди начали говорить друг к другу не на греческом, а на ликаонском языке, которого миссионеры не понимали, говоря между собой, что это боги в человеческом облике. После чуда апостолы, видимо, пошли в свой дом и были удивлены, когда через некоторое время народ сошелся, чтобы принести им жертвы, называя Варнаву Юпитером, а Павла Меркурием. В народе были традиции о богах, сходивших на землю в образе людей, и это, наверное, обусловило их неожиданное восприятие миссионеров.

Одна из этих легенд рассказывала, что Юпитер и Меркурий однажды посетили этот город Ликаонии. Люди приняли их за бродяг, отказались предоставить им убежище, высмеяли и избили. Наконец двое крестьян гостеприимно приняли их в свою хижину, поделившись всем, что у них было. В ответ боги превратили их хижину в славный храм, над которым они были поставлены главными служителями земли, тогда как их соседи были затоплены наводнением. Статуя Юпитера стояла перед воротами Листры, и, вероятно, эта история ежегодно повторялась в народе. Полагая, что Павел и Варнава – это новое воплощение богов, они решили, что появилась возможность проявить им почет и гостеприимство.

Теперь искушение было перед миссионерами, и это искушение в той или иной форме может постигнуть всех, кто активно занят христианским трудом. Примут ли они почет от людей, а потом, как боги, будут пытаться учить их о Христе как истинном Божьем Сыне, сошедшем с небес и умершем для искупления мира, или же сразу прекратят это зрелище? Для многих это очень большое искушение: “Давайте сделаем зло, чтобы из него вышло добро”. Можно привести подобные искушения сегодняшнего дня. Служитель может плыть под ложным флагом, под конфессиональным названием, которое неправильно представляет его сердце и которое он сам представляет неправильно. Он может стремиться таким образом служить Богу и продвигать Истину, но мудро ли это? Неужели Богу было бы угодно, если бы мы таким образом делали зло, чтобы из него вышло добро? Думаем, что нет. Истину можно представлять как можно более любезно, доброжелательно, слаженно, но она никогда не сможет вести добрый бой под покровом лицемерия.

Тот же принцип касается и других: бизнесмен может поставить свой свет под сосуд ради торговой прибыли, пообещав себе, что использует заработанные деньги на продвижение Истины. Но будет ли такой путь приемлемым для Господа? Мы считаем, что нет. Некоторые притворяются несведущими к Истине или считают ее ниже своего достоинства, чтобы только сохранить положение в обществе, и убеждают себя, что в том, что они делают, есть преимущества, которые все это оправдывают и которые благоприятны для Господа, братьев и Истины. Мы считаем, что они показывают себя недостойными места в “Малом Стаде” победителей. Этот принцип имеет широкое применение, и именно его должен видеть и четко держать в своем сознании каждый из Господнего народа, чтобы руководствоваться им соответствующим образом.

ЧЕСТНОСТЬ, НАГРАЖДЕННАЯ ПОБИТИЕМ КАМНЯМИ

Миссионеры бросились в толпу, отговаривая ее от жертвоприношений и убеждая, что они такие же обычные люди, как и те. Они сказали, что их миссия – отвлечь их от дел невежества и суеверий и указать на истинного Бога, Его истинный характер и правильное поклонение Ему: “Мы... благовествуем вам, чтобы вы обратились от сих ложных к Богу Живому, Который сотворил небо и землю, и море, и все, что в них”. Мудрость свыше подсказала им, что цитировать Писания Ветхого Завета этим людям, которые не знали их, было бы бесполезно. Поэтому они говорили то, что люди могли понять и оценить, и таким образом подали большой пример всем, кто когда-нибудь будет говорить как посланники Господа. Значительная часть проповедей проходит мимо ушей слушателей.

Они представили их вниманию Бога, Который создал небо, землю, море и все, что в них. Они объяснили, что хотя этот великий Бог всегда интересовался Своими творениями, однако до сих пор Он позволял всем народам ходить своим путем – необученными и необузданными. Однако Он давал им определенные доказательства Своей постоянной заботы: солнце и дождь, плоды земли и их времена, предоставляя человечеству пищу и повод для радости и благодарности за жизнь.

Приведен лишь отрывок проповеди. Можно предположить, что апостол здесь, как и везде, в дальнейшем объяснил, что времена этого неведения прошлого, которые Бог оставлял без внимания, то есть не обращал на них внимания, теперь заканчиваются; что наступил новый этап, новый поворот в его большом Божественном Плане. Что теперь всем людям везде велено каяться, оставлять грех, стараться приблизиться к Богу в благоговении и послушании и надеяться на обещанную Им вечную жизнь. Несомненно, он объяснил, что основа для этих надежд и этого повеления каяться заложена в великом факте, что Бог отдал Своего Сына, чтобы Он стал Искупителем человека, а впоследствии и его Восстановителем. Без сомнения, Он объяснил им, что каждое усилие в направлении праведности, Истины и благочестия будет иметь свою награду, тогда как каждый преднамеренный грех непременно будет иметь когда-то свое наказание – в настоящем веке или в веке грядущем. Без сомнения, он также показал людям, что Божественный призыв настоящего времени предназначен лишь для того, чтобы призвать из мира “Малое Стадо” святых последователей Иисуса, которые станут Его Невестой в Царстве.

Спустя несколько дней в Листру прибыли другие иудеи, ревностные, как и сам Павел из Тарса, с намерением выступить против послания о Назарянине. Суеверные люди, прежде готовые принести жертву св. Павлу как богу, теперь, ведомые завистливой клеветой, разжигаемой противником, побили его камнями, а затем вытащили из города и оставили на съедение зверям и птицам. Но здесь, очевидно, уже было несколько учеников, потому что, читаем: “Когда же ученики собрались около него, он встал и пошел в город, а на другой день удалился с Варнавою в Дервию”. Такой человек с таким духом обязательно был силой, куда бы он ни пошел: силой к добру, как когда-то был силой ко злу, потому что теперь дух, который его вдохновлял, был посвященным, святым. Перед нами урок и пример для всех нас, который мы не должны упустить из виду. Павел мудро решил, что будет неразумно дальше вести публичную деятельность в Листре, пока общественное мнение так взбудоражено. Это означало бы навлечь ненужные преследования на учеников, которые, как новые в вере, могли бы не устоять в этом.

ДЕРВИЯ, А ЗАТЕМ ПУТЬ ДОМОЙ

Очевидно, апостол был наделен какой-то Божественной властью, какой-то сверхъестественной силой, иначе он никогда не смог бы так быстро восстановиться после побивания его камнями. Объяснением тому является, во-первых, несгибаемая воля самого св. Павла, которая господствовала над его телом и сделала это тело своим слугой, и во-вторых, в этом ему способствовало Божественное содействие. А разве не так будет с нами? Разве вера, мужество, ревность и решительность не будут влиять на нашу способность выстоять и выдержать жизненные испытания и трудности? Разве нам не будет достаточно Господней благодати? А если Он допустит, чтобы нас забросали буквальными камнями, или символическими стрелами, или горькими словами, то разве Он не сможет помочь нам, чтобы мы не ослабли?

Очевидно, что в результате проповеди в Дервии многие стали учениками. Тогда апостолы решили идти домой – в Антиохию, в Эклесию, которая послала их как своих представителей. Стремясь не просто вернуться, но вернуться отважно тем же путем, которым они шли, они получили возможность встретиться с учениками в разных местах, укрепить их и ободрить на добром пути, “узком пути”. В их проповеди не было никакого обмана. Они не говорили верующим, что вскоре они, став учениками Распятого, будут иметь процветание в своих деловых интересах. Они не говорили им, что христианство станет для них пропуском в общественные круги состоятельных и изысканных людей. Наоборот, их послание было созвучно со словами нашего Господа: “Сие сказал Я вам, чтобы вы имели во Мне мир. В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир” (Иоан. 16: 33). И еще: “Не дивитесь, братия мои, если мир ненавидит вас” (1 Иоан. 3: 13); “Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня” (Матф. 5: 11).

Итак, читаем, что, путешествуя, они “утверждали души учеников, увещевая пребывать в вере и [поучая], что многими скорбями надлежит нам [R4370] войти в Царствие Божие” – что таков Божественный замысел для совершенствования нашего характера и испытания нашей пригодности к сонаследованию с нашим Господом. Не забывайте, дорогие друзья, что нынешний злой мир (век) еще не завершился; что сатана продолжает быть его князем, и что скорбь все еще является ценой за место на Престоле! Ожидая этого, нас не разочаруют преследования, когда мы их примем. Как и в случае с нашим Господом, мы можем знать, что “враги человеку – домашние его” – его собственный народ, его собственная нация.

R4368 (1909 г.)