[R4336]
ОБЗОР УРОКА
«Между тем рассеявшиеся ходили и благовествовали слово» (Деяния Апостолов 8: 4).
Урок охватывает первые десять лет истории Церкви, начиная с вознесения нашего Господа. Интересно отметить простоту Божественного устройства. Мы не находим упоминаний о папах, кардиналах, архиепископах, докторах богословия или преподобных. Наоборот, даже об апостолах написано, как о «некнижных и простых». Действительно, термины «евангелист», «пастор», «учитель», «старейшина», «диакон», «апостол» – это единственные титулы, признанные в Церкви, согласно новозаветным записям. И все эти термины прямо или косвенно означают служение, а не власть или достоинство. Заметьте еще раз, что в тот период, когда Церковь в младенческом возрасте развивалась под Божественным руководством, не упоминаются ярмарки, фестивали, ужины или представления для сбора денег на жалование или на строительство церквей; более того, ни одна из этих вещей никогда не упоминается в Новом Завете – вещей, которые сегодня, по-видимому, составляют главную часть «церковной деятельности». Церковной деятельностью тогда была «проповедь Слова». Разве не очевидно, что большие изменения в этих вопросах не способствовали духовному развитию?
Мы поздравляем наших читателей с тем, что, имея общую веру и служение, мы особенно отличаемся от большинства христиан сегодняшних дней и в указанных аспектах похожи на раннюю Церковь. Как и у них, у нас нет сформулированного вероучения вне Библии. Как и у них, у нас нет церковных «должностных лиц» или «руководителей». Как и они, мы уделяем мало внимания церковным зданиям, но довольствуемся тем, что собираемся в частных домах, или в общественных зданиях, которые используются по-другому в будние дни, или в уже построенных и освященных синагогах, если они предоставляются в наше распоряжение, или в «горницах». Как их, так и нашим главным занятием является «проповедь Слова», а не проповедь самих себя, не проповедь человеческих теорий и преданий, не проповедь теософии, философии, эволюции или «лжеименного знания», и даже не проповедь общественных реформ, какими бы хорошими они ни были. Как и они, мы проповедуем иногда в уличных конках, эфиопам или белым, богатым или бедным, фарисеям или докторам Закона, а также беднякам всех наций, языков, сект и партий. Как и они, мы знаем Истину, и Истина сделала нас свободными, и нам приятно помогать другим обрести такую же свободу от невежества, суеверий и козней противника. [R4337]
Как и они, мы надеемся на Царство дорогого Божьего Сына и на перспективу участия в этом Царстве во время второго пришествия нашего Господа. Как и они, мы услышали благую весть великой радости, которая будет всем людям, и мы рады пожертвовать временем, энергией, силами, деньгами, влиянием – всем ради привилегии быть сотрудниками с Богом в призвании класса Невесты, в подготовке к Царству дорогого Божьего Сына. Как и им, нам не нужны стимулы в виде имени, славы, жалованья, почестей от людей. Как и они, мы рады встречаться друг с другом, и тем больше, чем ближе этот день. Нам не нужны оперы, не нужны оплачиваемые певцы, не нужны эстрадные представления с кафедр, чтобы привлечь нас. Как и они, мы – алчущие и жаждущие Истины, и, вкусив благого Божьего Слова и став причастниками святого Духа, обнаруживаем, что с обретением силы наш аппетит продолжает расти, и мы все больше и больше жаждем Хлеба, сошедшего с небес, и Воды Жизни.
Правда, есть изменения, адаптация к нашему времени и современным условиям. Мы не носим ни тюрбанов, ни ниспадающих халатов, ни сандалий. Мы не путешествуем ни на верблюдах, ни пешком, ни на парусных судах. Мы пользуемся печатным станком, почтой, различными средствами быстрого передвижения и тому подобное. Мы проводим большую часть евангелизации с помощью печатных страниц, публичных изданий, материалов для волонтеров, работы распространителей и т. д. И все же это не различия, а адаптация тех же принципов к нашему времени.
Труд, выполненный в Иудее в течение тридцати семи лет после распятия нашего Господа, завершившийся с разрушением Иерусалима в 70 г. н. э., был для этого народа жатвенным трудом. В течение этого времени, можем быть уверены, каждое зерно «пшеницы» было отделено от мякины и собрано в житницу – высшую, евангельскую эпоху, – в духовно зачатое состояние. Эта жатва распространилась за пределы Палестины, но даже тогда она всегда была «во-первых иудею» вплоть до 70 г. н. э.
Похожая работа, Жатва этого века, как мы понимаем, ведется с 1878 года и закончится в 1914 году, с началом великого времени скорби христианства, что соответствует, в антитипе, скорби, которая уничтожила иудейский народ. Там жатвенный труд происходил в радиусе всего нескольких сотен миль. Сегодняшняя жатва простирается по всему цивилизованному миру, охватывая десяти тысяч миль. Поскольку жнецов мало, то необходимо, чтобы Господь предоставил особые орудия, которые сейчас находятся в нашем распоряжении, для распространения послания жатвы – для сбора пшеницы. Разве мы не можем сказать, что Господь использует изобретения наших дней, чтобы обеспечить все необходимое для этого жатвенного труда, чтобы каждое пшеничное зерно во всем мире было найдено и собрано в житницу более возвышенной эпохи, небесной? Мы верим, что принцип, указанный в нашем заглавном стихе, по-прежнему актуален – что Господь не желает, чтобы Его посвященный народ, приходя к свету Настоящей Истины, собирался специально в отдельных городах, штатах и т. п., а скорее хочет, чтобы он был рассеян по всему миру, чтобы везде проповедовалась Истина, чтобы он имел неоценимую привилегию провозглашать ее, служить ей, благословлять, поучать и наставлять себя, и чтобы он готовил себя к участию в славе Царства.
Дорогие братья, Тот, Кто был с ранней Церковью и направлял ее, с такой же властью находится с нами. Тот, Кто руководил в то время жатвы, руководит и сейчас, и будет продолжать руководить Своим трудом до конца. Мы можем сталкиваться с такими же лицами, как Иуда, медник Александр, Ианний и Иамврий, но Господь в состоянии сделать так, чтобы все это послужило нам во благо и через все это исполнились Его милостивые обетования. Он может допустить гонения, тюремное заключение или что-то вроде этого, но давайте никогда не сомневаться в присутствии и силе нашего Господа.
Славные результаты с лихвой компенсируют испытания и трудности.
R4336 (1909 г.)